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MONNAIES GRECQUES
L
a dynastie achéménide va durer deux siècles
(559‑330 AC.) et marquer durablement l’Asie
Mineure. Cyrus, le fondateur, s’empare de Baby-
lone et de la Lydie de Crésus. Son fils Cambyse conquiert
l’Égypteen525avantJ.‑C.DariusI
er
luisuccède(521‑486
AC.) et entame les Guerres Médiques contre l’Asie
Mineure révoltée, puis contre Athènes qui avait appor-
té son soutien aux insurgés. Il est battu à Marathon en
490 AC. Son fils Xerxès (486‑465 AC.) continue sa poli-
tique, mais est écrasé à Salamine et à Platées. C’est la
fin du rêve hégémonique perse. La dynastie s’éteint avec
Darius III Codoman (339‑330 AC.) qui est battu par
Alexandre lequel va, pour trois siècles, imposer l’hel-
lénisme jusqu’en Inde.
PERSE - ROYAUME ACHÉMÉNIDE (V
e
- IV
e
siècle avant J.‑C.)
6
Darique d’or, c. 465‑425 AC
, Lydie, Sardes ?, étalon
persique, (Or, Ø 17 mm, 8,34 g). (pd. th. 8,40 g,
titre 970 ‰).
A/
Anépigraphe
. Archer barbu (Le Grand Roi) à demi
agenouillé courant à droite, couronné (cidaris), tenant une
lance de la main droite et un arc de la gauche ; un carquois
rempli de flèches sur l’épaule ; ligne d’exergue.
R/
Carré creux informe.
Exemplaire sur un flan ovale, parfaitement centré au droit
de style encore archaïsant avec la tête bien venue à la
frappe. Minuscule petite paille de métal au niveau de
l’aine. Jolie patine de collection ancienne.
B. traité- pl. 86/6 - GC. 4679 - B.- pl. I/22 - ACGC. 82.
R. TTB+
1900 € / 3200 €
Cet exemplaire provient de la vente Poindessault du
28 juin 2002, n° 87 et de la collection D. R.
Ce type de darique est souvent usé et a circulé pendant
plus d’un siècle. C’est le premier multiple en or frappé
en quantité très importante. Au revers, le carré creux
pourrait prendre la forme d’un animal (tête de lion à
droite, la gueule ouverte, cf. E. Babelon, Perses Aché‑
ménides, pl. I, n° 10 pour un sicle). Ce type est souvent
attribué à Darius I
er
(521‑486 avant J.‑C.) ou à Xerxès
(486‑465 avant J.‑C.). Pour cet exemplaire, une attri‑
bution à Artaxerxès II (465‑425 avant J.‑C.) est probable.
Après la conquête du royaume Lydien en 546 avant J.‑C.,
Cyrus maintînt le monnayage de Crésus. C’est seulement
sous Darius I
er
que le roi créa une nouvelle monnaie
d’argent,lesicle.Laminepersecontenait60siclesd’argent.
La darique d’or valait 60 sicles et gardait le poids de
l’hémistatère lydien soit environ 5,40 g. Comme la darique
pesait environ 8,40 g, nous avons un ratio Or/Ar, 1:13,
très proche de celui établi par les Lydiens. Pour pallier
à la fragilité naturelle de l’or, celui-ci fut allié à 3% de
cuivre afin de durcir le métal.
Un mercenaire grec de l’armée du Grand Roi gagnait une
darique par mois. L’armée du Grand Roi (Darius III)
aurait compté jusqu’à un million d’hommes au moment
de la conquête d’Alexandre le Grand. Une campagne
militaire coûta quatre millions de dariques. Quand
Alexandre s’empara des palais de Suse et de Persépolis,
iltrouvadansleTrésorplusieursmillierstalentsdedariques
monnayés qu’il fit refondre
Les archers perses constituaient avec les 10.000 la garde
personnelle du Grand Roi qui s’illustrèrent pendant les
nombreuses campagnes. Xerxès les utilisa contre Léoni-
das aux Thermopyles en 480 avant J.‑C.
Ce type étai attribué au XIX
e
siècle à Artaxerxès I
er
à
cause de la ligne d’exergue et du style général de la pièce.
Ce roi dit « Mains Longues » car il avait une main plus
longue que l’autre avait aussi la main lourde car il
n’hésita pas à faire assassiner tous ses frères afin de
régner tranquillement, ce qui semblait une pratique
courante à l’époque.
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