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01/01/271 L’empereur revêt son premier consulat.
début 271 Aurélien quitte aussitôt Rome car les Vandales ont de nouveau traversé le Danube. L’armée romaine
est victorieuse.
Pendant ce temps, les Juthunges en profitent pour envahir la Rhétie et descendent vers Rome.
L’Italie du Nord est pillée. Aurélien quitte Sirmium avec son armée et retourne en Italie. Après une
défaite à Plaisance, l’empereur parvient à vaincre les barbares qui sont repoussés au-delà des fron-
tières.
mi 271 Aurélien reçoit le titre de Germanicus .
L’empereur retourne à Rome, qui manqua d’être pillée et qui céda à la panique. Il mate la révolte des
monétaires.
Il entreprend de nombreuses réformes et inaugure la création d’un mur d’enceinte autour de Rome.
Vaballath prend le titre d’Augustus et rompt avec Rome. Sa mère, Zénobie, prend le titre d’Augusta.
L’empereur quitte Rome et part à l’offensive.
Aurélien lance son projet de réunification de l’Empire Romain. La première étape consiste à recon-
quérir l’Orient.
Marcus Aurelius Probus, le futur empereur qui était alors un général d’Aurélien, reconquit rapide-
ment l’Égypte qui était entre les mains de Vaballath.
fin 271 À son arrivée en Thrace, l’Empereur doit battre les Goths. Il reçoit le titre de Gothicus.
En Gaule, Tétricus succède à Victorin.
début 272 Arrivé en Asie Mineure, Aurélien récupère la Galatie, qui n’offre aucune résistance, puis la Cilicie.
L’armée de Zénobie se replie sur la ligne de l’Oronte. Habile stratège, Aurélien parvint à vaincre
une première fois l’armée palmyréenne pourtant bien supérieure en nombre. Antioche tombe entre les
mains d’Aurélien. Zénobie et son armée se replient à Émèse. L’armée romaine parvient à vaincre une
nouvelle fois l’ennemi, qui est contraint de se replier à Palmyre.
été 272 Aurélien fait le siège de Palmyre, en plein désert. Zénobie tente de fuir pour demander l’aide du roi
perse, mais elle est capturée par l’armée romaine alors qu’elle s’apprêtait à traverser l’Euphrate.
Palmyre ouvre ses portes au vainqueur. L’empereur refuse le pillage de la ville, qui le supplie
d’accepter son pardon.
fin 272 Aurélien est rappelé en Occident par une nouvelle invasion des Carpes. Victorieux, il reçoit le titre
de Carpicus.
Il apprend que Palmyre et l’Égypte se sont de nouveau rebellées. Il ramène son armée en Syrie.
début 273 Palmyre est de nouveau prise et ravagée. La grande ville du désert ne devra jamais s’en remettre.
mi 273 Aurélien descend en Égypte qui est facilement récupérée. L’empereur ordonne d’abattre les mu-
railles d’Alexandrie.
fin 273 Dès que l’Orient est reconquis, il ne reste plus à Aurélien qu’à renverser l’Empire gallo-romain.
Aurélien retourne à Rome. Là, il entreprend d’importantes réformes et s’apprête à terminer son projet
de réunification de l’Empire.
274 Deuxième consulat d’Aurélien. La réforme monétaire est mise en place.
Aurélien part avec son armée en Gaule. Il reçoit des messages de Tétricus qui sait que son Empire est
condamné.
04-05/274 Les deux armées se rencontrent apud Catalaunos (Châlons-en-Champagne). L’armée de Tétricus est
défaite. Aurélien, après avoir réorganisé l’administration de la Gaule, confie à Probus le rétablisse-
ment du limes rhénan.
mi 274 De retour à Rome, Aurélien célèbre somptueusement son triomphe. L’Empire est réunifié. De luxueux
chars, des prisonniers de toutes nations barbares défilent dans les rues de la Ville. Zénobie, Vaballath,
Tétricus I er et Tétricus II, tous prisonniers, sont les symboles de la réunification de l’Empire et de la
toute-puissance d’Aurélien.
fin 274 Séverine reçoit le titre d’Augusta. L’empereur poursuit la mise en œuvre de ses réformes.
275 Aurélien revêt le consulat pour la troisième fois.
mi 275 L’empereur quitte Rome pour combattre de nouveau des barbares qui avaient une nouvelle fois
traversé le Danube.
Encore victorieux, Aurélien part ensuite pour l’Orient afin de combattre le roi Perse.
09/275 À Cnaenophrurium, entre Périnthe et Byzance, sur la route de l’Orient, Aurélien est assassiné,
poignardé dans le dos par un militaire qui craignait d’être mis à mort.
Fait unique dans l’histoire du troisième siècle, l’armée fut incapable de choisir un successeur à
Aurélien. Probus, qui était très apprécié d’Aurélien, était sans nul doute l’homme le plus digne
pour lui succéder, mais n’était pas à Cnaenophrurium, et ne se manifestait pas. Dans cette impasse,
l’armée demanda au Sénat de choisir un empereur. Ce dernier, désemparé et surpris d’une telle
proposition, hésita longtemps avant de prendre sa décision. C’est probablement Séverine, l’Augusta,
la femme d’Aurélien , qui dirigea l’Empire durant cet interrègne.
Le Sénat choisit finalement Marcus Claudius Tacitus, le prince du Sénat, alors âgé de 75 ans.
L’empereur Tacite est le nouveau maître d’un Empire victorieux et réunifié.
JérômeMAIRAT