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Au premier siècle, Sol fut assimilé, plus ou moins, à Apollon dans le Panthéon Romain, qui,
très ouvert, avait su accueillir d’autres dieux comme Sérapis ou Isis. Mais à y regarder de plus près,
Sol, en tant que culte officiel, s’accommode assez mal avec Jupiter car, de par son assimilation
avec Apollon, il est sensé en être le fils. Or Sol est, par définition, une divinité suprême,
supérieure à toute autre. Sol ne peut s’insérer que dans un culte oriental polythéiste, voire
monothéiste. Il ne peut pas s’insérer dans le panthéon romain, au risque de contradictions, ou
alors tant que son culte n’est que marginal. Sol prend donc une place particulière et sa position de
culte officiel fait qu’il remplace, à lui seul, tout un panthéon.
Ce quasi-monothéisme va permettre l’implantation du christianisme dans les provinces les
plus païennes de l’Empire. Il est en effet plus facile de confondre un Dieu, unique et tout puissant,
avec un Sol suprême, qu’avec un panthéon tout entier.
Après l’humiliation de Valérien Ier, après l’apparition de ces usurpateurs tentant d’arracher la
pourpre impériale aux quatre coins de l’Empire, le statut de l’empereur ne pouvait être le même.
Bafoué, deshonoré, le titre d’empereur fut trop souvent galvaudé par de petits usurpateurs locaux.
Trop de prétendants au trône seraient capables de réduire à néant les efforts d’Aurélien qui a
réussi à réunifier le plus grand Empire du Monde. Aurélien doit rendre son autorité incontestable,
unique, afin que lui et ses successeurs n’aient plus à reconstituer un empire parti en miettes.
Le culte solaire va lui permettre d’imposer sa suprématie. À l’image du roi Perse, dont la terre
est le berceau du culte solaire, l’empereur romain devient un dieu. De rares titulatures exaltent
Aurélien «Deo et Domino Nato», Né Dieu et Maître.
La divinisation de l’empereur, uniquement posthume auparavant, marque une nouvelle étape
importante pour le pouvoir impérial. De même que César avait préparé le chemin à Auguste pour
instaurer son Principat, Aurélien ouvre la voie d’une nouvelle forme de pouvoir impérial : le
Dominat, annonce prochaine du Bas-Empire, ou comme on préfère l’appeler maintenant, de
l’Antiquité tardive. Un ordre nouveau va naître.
Fait unique dans l’Histoire de Rome, sa mort laisse place à un interrègne : durant près d’un
mois, l’Empire n’eut aucun empereur, comme si aucun homme dans l’Empire, quel qu’il soit,
n’avait la stature pour lui succéder.
TRÈVESAVANTLYON
L’atelier fonctionna peu de temps, probablement à la fin de l’année 274, avant qu’Aurélien ne
rouvre les portes de l’atelier monétaire de Lyon en reprenant une partie du personnel de la
Monnaie de Trêves.
Les monnaies de l’atelier de Trèves sont
de la plus grande rareté. Seulement quatre
exemplaires sont connus. Elles ont été frap-
pées après la reconquête du nord de la Gaule
par Aurélien, quand les ateliers de Trêves et
de Cologne passèrent sous l’autorité de Rome.
Elles marquent la fin de l’Empire Gaulois.
Le portrait est jeune, vêtu d’une petite
cuirasse avec pan de paludamentum, et n’est
pas sans rappeler les portraits de Tetricus Ier.
Le style de ces monnaies rappelle celui des
aureliani lyonnais, qui sont certainement
l’œuvre des mêmes graveurs.
L’existence d’un atelier monétaire à Cologne fut longtemps supposée depuis les travaux
d’Elmer sur le monnayage frappé en Gaule. Récemment, ces rares monnaies, aux types de revers
CONS PRINC AVG (Aurélien couronnant un trophée) et RESTITVT ORBIS (un personnage
féminin couronnant Aurélien), ont été replacées à la troisième émission de l’atelier d’Antioche,
peu de temps après la chute de l’Empire de Palmyre qui avait battu monnaie dans cet atelier.
Jérôme MAIRAT
Émission
IMP AVRELIANVS AVG
buste B avec pan de paludamentum
R/ PACATOR ORBIS - sans marque
Aurélien sacrifiant debout à gauche
2 exemplaires connus
IMP AVRELIANVS AVG
buste B avec pan de paludamentum
R/ VIRTVS AVG - sans marque
Mars debout à gauche
2 exemplaires connus
Description
1 re émission
fin 274