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MONNAIES ANTIQUES D’AFRIQUE DU NORD
E
n un peu plus de cinquante monnaies, la collection Thierry de Craeker nous présente un
ensemble homogène du monde et des monnayages puniques.
Chronologiquement, en effet, l’espace est relativement circonscrit sur deux siècles
entre les premières années du IV
e
siècle avant J.‑C. et le milieu du II
e
siècle avant J.‑C.
exactement entre 390 et 146 avant J.‑C. En près de 250 ans, nous découvrons toutes les
facettes du monnayage.
Si Carthage a bien été fondée en 814 avant J.‑C., selon la tradition par des colons de sa
métropole phénicienne Tyr, Virgile dans son épopée l’Éneide oppose Énée qui a fui Troie à
Didon, la reine des rivages africains. Histoire romancée ou mythologie, la vie de Carthage
pendant plus de cent ans est rythmée par les trois conflits qui l’opposent à Rome, le dernier
étant fatal !
Pendant très longtemps, les ennemis irréductibles des Puniques furent bien les Grecs de Sicile
et d’Italie du Sud qui s’opposèrent à l’hégémonie carthaginoise en Méditerranée occidentale.
Gélon d’abord en 480 avant J.‑C. avec la victoire d’Himère stoppa la progression punique
dans l’île, limitant son influence sur la partie occidentale de la Sicile. Agathoklès porta le
conflit sur le sol africain et faillit l’emporter. Finalement, il dut se retirer et regagner son île
avec le titre de roi (basileos).
Après 289 et la mort de ce dernier, les Carthaginois semblent reprendre leur lente progression
et se trouvent maintenant confrontés aux Romains. Longtemps alliés contre les Grecs après
la prise de Tarente en 272 avant J.‑C. Carthage et Rome se retrouvent directement face à
face. Leurs intérêts politiques et économiques s’opposent. La guerre devient inévitable. Il faut
plutôt évoquer les guerres.
La collection Thierry de Craeker
LE MONDE PUNIQUE :
ESPACES ET MONNAYAGES
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