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LETRÉSORDEGAZA
C'est cette première différence épigraphique qui nous indique que tous les tétradrachmes avec la titulature
nTOAEMAIOY
BA:EIJ\E.QL sont frappées par Ptolémée Il Philadelphe depuis son accession jusqu'à 261/
260 avant J.-C. pour la plupart des ateliers. Cette année là, Ptolémée Il Philadelpbe prit l'épisème de !-OYœp (le
grand) qu'il devait conserver jusqu'à la fin de son règne. Les tétradrachmes avec cette épithète sont donc
postérieurs à cette date.
Pour le monnayage lagide, nous bénéficions d'une seconde chance, non négligeable, les chercheurs
depuis le XIXe siècle ont réussi à déterminer que les monogrammes dans le champ du revers qui
accostent l'aigle étaient des dates, calculées par rapport à celle d'accession au trône des monarques
lagides, an 1 ou 285/284 pour Ptolémée U Philadelphe et un règne qe trente-neuf ans soit 247/246
avant J.-C. pour le second roi de la dynastie lagide. Pour Ptolémée 1lI Evergète, nous avons les mêmes
tétradrachmes, datés cette fois-ci de l'an 2 (246/245 avant J.-C.)
à
l'an 6 (242/241 avant J.-C.).
L'apparition de pièces datées se ferait
à
partir de 2661265 avant J.-C. ce qui fournit une datation absolue
pour les monnaies lagides.<
6l
Pour le classement du trésor de Gaza, nous avons suivi l'inventaire du trésor de Medancikkale,
découvert en 1980 en Cilicie Trachée dans le cadre des fouilles de Gülnar Il et publié en 1989 ; il
contenait 5215 pièces contenues dans trois vases. Alain
Davesn~
s'est chargé de l'étude des 2 158
monnaies ptolémaïques de Ptolémée Ier Soter à Ptolémée III Evergète ; le trésor contenait 2 139
tétradracbmes au
type
de Ptolémée Ier pour les trois premiers souverains lagides.
L'étendue chronologique
Dans le trésor de Gaza, la pièce la plus ancienne est un tétradrachme de Ptolémée
fi
frappé vers 280-279
avant J.-C. pour l'atelier d'Alexandrie (n° 1 du trésor). La pjèce la plus récente et qui constitue le tenninus
post quem du trésor est un tétradrachme de Ptolémée II Evergète de l'an 6 (242-241 avant J.-C.) pour
l'atelier de Sidon (0°26 du trésor), soit w1e étendue chronologique de trente-huit ans au maximum.
La
trouvaille de Gaza est composée de trente-trois tétradrachmes de Ptolémée II et de neuf tétradrachmes
de Ptolémée Ill.
Nous avons découpé la trouvaille de Gaza en cycles de cinq ans qui correspondent aux grandes
périodes de frappe pour les différents ateliers, et arrivons au résultat suivant.
nombre total
cumulé
280-276 AC.
J
1
1
275-271 AC.
Il
2
3
270-266 AC.
0
0
265-261 AC.
mm
6
9
260-256 AC.
Il
2
11
255-251 AC.
llIIlIIIIIIIIIJI
16
27
250-246 AC.
mm
6
33
245-241 AC.
Illllllll
9
42
Nous relevons immédiatement une pointe pour la période 255-251 avant J.-C. avec seize tétradrachmes.
Ce laps de temps ne semble pourtant pas lié
à
un événement historique précis. Cependant, Alain
Davesne a déjà relevé ce phénomène.(8)
Nous avons 31 tétradrachmes sur 42, soit 74
%
des pièces du dépôt pour une durée de quinze ans
comprises entre 255 et 241 avant J.-C. Nous sommes certainement en présence d' un petit dépôt de
circulation. Les pièces les plus anciennes sont souvent les plus usées. Les derniers tétradrachmes de
Ptolémée Ill de l'an 2 à 6 soot souvent bien conservés et gardent les traces du «coupant» d'origine.
Pour la trouvaille de Gaza, nous avons huit pièces non datées pour les ateliers d'Alexandrie (n° 1-2 du
trésor) de Sidon (n° 15 du trésor), de Tyr (n° 27 du trésor), de Salamine et pour les ateliers incertains
chypriotes (n° 39-42 du trésor), toutes pour Ptolémée II, et 34 pièces datées pour les ateliers de
Phénicie et de Palestine pour Ptolémée Il et Ptolémée Ill.
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