76 / 362
TRÉSORD'APAMÉE SURL'ORONTE
La
mauvaise gestion de Phocas et la crise que traversa l'Empire byzantin avec
l'invasion sassanide poussèrent l'exarque de Carthage, Héraclius, et son fils
d'Héraclius qui porte le même nom,
à
se révolter en 608. Il fallut deux ans
aux révoltés pour conquérir l'Empire et s'emparer de Constantinople où
Héraclius fut couronné le
5
octobre 6 10 après avoir éliminé Phocas.
L'avènement d'Héraclius n'arrêta pas l'invasion
de Chosroès
Il
(590-628). Le souverain
sassanide s'empara d'Antioche en 61 1 où
les Byzantins furent écrasés en 613. Jérusalem
tomba e n 614 et la croix du Christ fut
transportée
à
Ctésiphon Alexandrie fut subjuguée
en 617. Constantinople fut même assiégée en 627-
628 par les Avars. La guerre de reconquête débuta en 622 et dura six ans
j,usqu'à la disparition du souverain sassanide. Héraclius reprit Jérusalem et
l'Egypte
lit
retour
à
l' Empire. Ce rétablissement fut de courte durée car un
nouveau danger se profilait, la conquête arabe lesquels se substituèrent aux
Sassanides qu' ils avaient écrasés.
La
bataille du Yarrnouk, le 11 juillet 636, ouvrait
les portes de la Syrie
à
la conquête arabe. Antioche tomba en début 637, puis toute la Syrie et la
Palestine. La fin du règne d'Héraclius qui avait reçu le titre de BCl<JlÀeCOO et de
vainqueur se terminait par une grave crise dynastique
et un Empire en danger face aux Arabes belliqueux
et conquérants. De son premier mariage avec
Eudocie, morte en 612
(?),
Héraclius avait eu
un fils, Héraclius Constantin. L'année suivante,
Héraclius épousa sa nièce Martine dont il eut
Héraclooas en 626. La nouvelle impératrice
était ambitieuse et impopulaire. En mourant
en 641, Héraclius, un grand empereur, laissait
un Empire en crise et en pleine restnicniration.
Héraclius Constantin ne survécut que cent jours
à
son père,
puis Héraclonas
fut
déposé le mois d'octobre, mutilé et
exilé avec sa mère. Le nouvel empereur, Constans Il, est âgé de oqze ans.
Alexandrie tomba entre les mains des Arabes le 12 septembre 642 et l'Egypte,
l' une des plus riches et des plus importantes provinces de l'Empire, fut
définitivement perdue. La flotte arabe domina la Méditerranée Orientale et
devint un danger pour la thalassocratie byzantine. De nombreuse révoltes
éclatèrent en Occident et en Afrique. Constans Il associa à l'Empire son fils
aîné, Constantin IV le 13 avril 654, puis ses deux autres
fils, Héraclius et Tibère, furent couronnés le 9 août
659. L'empereur mena de nombreuses campagnes contre
les Slaves dans les Balkans et remporta de nombreux
succès.
li
insta!la des Fédérés en Asie Mineure, face au
danger arabe. A la fin de son règne, il quitta défmitivement Constantinople
pour aller s'installer
à
Syracuse où il fut finalement assassiné en 668.
Monté sur le trône le 15 juillet 668, Constanti.n IV dut immédiatement
faire face
à
l'invasion musulmane. Pendant quatre ans, les troupes et la
flotte arabes assiégèrent Constantinople. Ce fut la première fois que furent
utilisés les feux grégeois par les Byzanti1Js qui incendièrent ainsi une grande
partie des navires arabes.
Finalement, le siège fut levé
en 678, Constantinople et l'Empire sauvés.
L'empereur fut moins heureux dans les Balkans
et ne put empêcher l' installation des Bulgares
dans l'ancienne province de Moésie. Associé
depuis le début de son règne à ses frères, Héraclius
et Tibère, il essaya de les écarter plusieurs fois
avant d'y arriver définitivement en septembre
681. Quatre ans plus tard, Constantin IV décédait,
laissant le trône byzantin
à
son fils âgé de dix–
sept ans, Justinien II (685-695 et 705-7 Il), le
dernier empereur de la dynastie héracliide.
La disparition d'Héraclius et de Tibère en 681 est un repère historique très important pour la datation
de l'enfouissement du trésor d'Apamée. Le trésor ne comporte aucun solidus de Constantin IV seul,
frappé entre 681 et 685 (BC. 1157). Nous avons là un tenninus
ante quem.
-72-