ROME 27

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LES TITULATURES DES REVERS
SARMATIA - DEVICTA.»Sarmatia Devicta», (La Sarmatie
soumise).
C’est la première apparition de cette légende dans le monnayage
et la seule. Elle correspond à la commémoration d’un événement
précis : la ou les victoires remportées par Constantin en 322. Le
recours à l’indication d’une région située en dehors de l’empire
et du limes semble indiquer que Constantin a porté la guerre à
l’extérieur alors qu’en réalité, la campagne de l’empereur est une
réponse aux incursions incessantes des Barbares sur le territoire
de l’empire. Il ne faut pas imaginer le limes rhéno-danubien comme
une frontière hermétique. La longueur à surveiller et les effectifs
disponibles ne permettent pas une telle intervention. Les migrants
profitent d’une absence de troupes pour passer le limes (ligne
imaginaire souvent défendue par la nature ou des ouvrages
militaires) et se répandent dans l’arrière-pays immédiat en pillant
et en razziant la région avant de repasser de l’autre côté. Les
opérations militaires consistent alors en « représailles » qui vont
permettre aux troupes romaines de récupérer ce qui a été pris et de
punir les envahisseurs ! Après leur défaite et la signature d’un
traité « fœdus », ils pourront devenir des Fédérés et défendre les
territoires où ils ont été installés contre les prochains Barbares qui franchiront le limes (et ainsi de suite). La
victoire contre les Sarmates dut avoir un retentissement suffisant pour que Constantin le choisisse comme légende
monétaire et le fasse représenter dans les ateliers occidentaux qu’il contrôlait alors. Le choix de cette légende est
aussi le début d’un programme. Il indique que l’empereur restaure l’autorité romaine par la soumission des
ennemis de l’empire. C’est aussi une indication pour les ennemis intérieurs (Licinius Ier) et l’Orient qu’ils ne
pourront pas braver éternellement le pouvoir impérial et que vaincus, ils seront traités comme les barbares,
« soumis ». Ce type introduit tardivement dans le monnayage à la fin de l’année 323 dans certains ateliers,
disparaît rapidement après la victoire de Constantin Ier sur Licinius Ier à l’automne 324, remplacée par le nouveau
type d’Empire : PROVIDENTIAE avec la porte de camp !
CAESARVMNOSTRORVM/ VOT/ X. «CæsarumNostrorum/
Votis decennalibus», (Vœux pour le dixième anniversaire de
nos Césars).
Ce nouveau type créé en 323, réservé aux Césars, est lié aux vota
suscepta de Crispus, Constantin II. Mais il concerne aussi les
vota vicennalia suscepta de Constantin Ier dans les ateliers qu’il
contrôle. Seuls les ateliers de Lyon et de Londres réservent les
vota aux deux césars.
PROVIDEN-TIAEAVGG. «ProvidentiæAugustorum», (À la
Providence des augustes).
Cette légende qui se décline pour l’auguste (AVGG) et les césars
(CAESS) est introduite dans le monnayage après la victoire de
Constantin Ier sur Licinius en octobre 324 et se trouve peut-être
liée à l’élévation de Constance II comme césar, le 8 novembre
324. Le fait que l’empereur, « primus augustus » et ses fils
partagent la même légende obéit à un choix politique indéniable
de renforcement du pouvoir impérial et d’une forme de
hiérarchisation et de standardisation de l’ imago impériale.
Associés à la porte de camp, l’empereur et ses fils deviennent un
rempart pour l’empire.
n° 242182 R/