Bulletin Numismatique n°219 31 PREMIER ROYAL MAUNDY POUR LE PRINCE CHARLES Pour la première fois, la reine Élisabeth II ne préside pas le traditionnel service du Royal Maundy. Cette année, pour la première fois, l'état de santé de la reine, cheffe de l'Église Anglicane, ne lui permet pas d'assurer cette cérémonie traditionnelle et c'est donc son fils, le prince Charles qui officie. Les Maundy Coins désignent les monnaies remises aux personnes âgées par le monarque lors d'une cérémonie qui s'inspire de Jésus-Christ et du commandement qu'il a donné après avoir lavé les pieds des disciples. Ce commandement, ou « mandatum », « que vous vous aimiez les uns les autres » (Jean XIII 34) signifiait qu'au IVe siècle, les monarques lavaient les pieds des pauvres et leur donnaient de la nourriture et des vêtements. La cérémonie du jour saint telle que nous la connaissons aujourd'hui a eu lieu pour la première fois sous le règne de Charles II, lorsque le roi a donné aux gens des monnaies martelées non datées en 1662. Ces pièces spécialement frappées étaient des pièces de quatre pence, trois pence, deux pence et un penny. Elles étaient datées de 1670 et les quatre pièces ont très peu changé depuis. Aujourd'hui, la cérémonie du Royal Maundy a lieu tous les jeudis saints et il y a autant de récipiendaires qu'il y a d'années dans l'âge du souverain. Maundy Set de 1905 à l'effigie d'Édouard VII Depuis son couronnement, la reine Élisabeth II avait pris coutume de procéder à cette cérémonie non plus uniquement à l'Abbaye de Westminster mais aussi dans diverses cathédrales d'Angleterre, 42 cathédrales depuis le début de son règne. En 1982, la cérémonie s'était tenue à Saint Davids au Pays-de-Galles et en 2008 à Armagh en Ulster. Depuis 2018, les cérémonies se tiennent dans la chapelle du Château de Windsor. Après l'annulation pour cause de pandémie de Covid-19 de la cérémonie en 2020 et 2021, cette année, ce sont 96 hommes et 96 femmes qui ont reçu des mains du prince de Galles bourses chacun. La bourse blanche contient des monnaies spéciales de 10 et 3 pence, soit un total de 96 pièces, correspondant là encore à l'âge de la reine. Il y a également une bourse rouge qui contient deux pièces spéciales, d'une valeur de 5 livres et de 50 pence, qui ont été spécialement frappées cette année pour marquer le jubilé de platine. Ces monnaies ont toujours été très appréciées des collectionneurs et font donc l'objet de reventes des récipiendaires générant de fortes plus-values. Cette année, la reine a donc pour la première fois délégué à son fils et héritier cette cérémonie, parfaite illustration de la transmission d'une charge dans le cadre de cette fin de règne. On espère que cette tradition très symbolique de la monarchie britannique perdurera encore de longues années. Sources images : inews.co.uk et Cgb.fr Laurent COMPAROT
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