Bulletin Numismatique n°266 38 Nous avons déjà eu l’occasion d’évoquer ce type rare lors de la Live Auction du 3 juin 2025 (brm_988580) dans le Bulletin Numismatique n° 252 (mai 2025, p. 35-36) Cet aureus d’Antonin le Pieux est frappé à l’occasion de la cinquième Libéralité offerte au peuple, à l’occasion du dixième anniversaire de règne d’Antonin le Pieux, peut-être le 10 juillet 148. L’Auguste est dans sa onzième puissance tribunitienne qu’il a reçue le 10 décembre 147 et qui court jusqu’au 9 décembre 148. Cet anniversaire est peut-être aussi lié à la commémoration du 900e anniversaire de la fondation de Rome selon le comput de Varron (21 avril 753 avant J.-C.). Les Libéralités peuvent prendre deux formes ou être réunies suivant les cas. Le donativum est une distribution en numéraire faite aux soldats tandis que le congiarum (congiaire) est celle consentie aux citoyens de Rome dans les mêmes conditions qui peuvent parfois s’accompagner de sportules (sportula, dons en nature). L’ensemble constitue les largesses impériales (largitio), développées dans l’Antiquité Tardive. La caractéristique commune est la présence de Liberalitas (La Libéralité, à ne pas confondre avec la Liberté) qui est représentée par une femme drapée debout, tenant un abaque, servant à la distribution et une corne d’abondance. La Libéralité peut être représentée seule ou appartenant à une scène complète, l’associant à l’empereur et parfois, à un ou plusieurs fonctionnaires, préfet de l’Annone, préfet de la Ville (Urbs) tous les deux des sénateurs ou bien encore le préfet du Prétoire (chevalier) placés sur une estrade avec la représentation d’un citoyen au pied de l’estrade, la toge ouverte afin de recevoir le congiaire distribué par la Libéralité qui ouvre la tabula. Normalement un congiaire sous le Haut Empire était de 300 sesterces (3 aurei ou 75 deniers) par tête, parfois doublé, avec environ 150 000 allocataires. Antonin entre 138 et 161 en délivra 9 pour un total de 22 millions de sesterces soit 220 000 aurei en vingt-trois ans de règne ! Cet aureus est frappé pour la cinquième Libéralité distribuée à l’occasion des Decennalia de l’Auguste, Antonin le Pieux. Les vœux (vota) pour les anniversaires étaient normalement prononcés à l’entrée de l’année. C’est pourquoi les célébrations du 900e anniversaire de l’Urbs débutèrent à compter du 21 avril 147 et durèrent jusqu’à l’année suivante. Le dixième anniversaire de règne d’Antonin le Pieux, correspondant au 900e anniversaire de la fondation de Rome fut marqué par de nombreuses fêtes pendant l’année. Pour les empereurs à partir de Marc Aurèle, successeur d’Antonin le Pieux, on distingue les vota soluta (ou accomplis) des vota suscepta (souhaités). ANTONIN LE PIEUX (25 février 138 – 7 mars 161) Titus Aurelius Fulvus Boionius Arrius Antoninus Auguste (10 juillet 138 – 7 mars 161) Antonin est né le 19 septembre 86 à Lanuvium. Sa famille est originaire de Gaule (Nîmes). C’est un riche sénateur qui a épousé Faustine l’ancienne entre 110 et 115 et est ainsi entré par alliance dans la famille d’Hadrien. Après la mort d’Aelius le 1er janvier 138, Hadrien choisit Antonin pour lui succéder le 25 février 138 en lui adjoignant deux fils adoptifs, Marc Aurèle et Lucius Vérus. Hadrien meurt le 10 juillet et Antonin lui succède. Il doit d’abord batailler pour faire diviniser Hadrien, ennemi du Sénat. En 139, Marc Aurèle devient César et Faustine Augusta. Son règne est calme et heureux et symbolise la « Pax Romana » du deuxième siècle. En 148, il commémore avec faste le 900e anniversaire de Rome. Aureus, 10 juillet 148, cinquième Libéralité, decennalia (10e anniversaire de l’accession à l’augustat) (Or, 7,28 g, 19,5 mm, 6 h) taille 1/45 L., poids théorique : 7,22 g, 99 % d’or, 25 deniers ou 100 sesterces A/ ANTONINVS AVG PIVS P P TR P XI « Antoninus Augustus Pius Pater Patriæ tribunicia Potestate undecimum », (Antonin auguste pieux père de la patrie revêtu de la onzième puissance tribunitienne). Buste tête nue et drapé d’Antonin le Pieux à droite, vu de trois quarts en avant (A°01). R/ LIB-V /COS IIII « Liberalitas Quintum, Consul quartum », (La cinquième libéralité, Consul pour la quatrième fois). Liberalitas (la Libéralité) debout à gauche tenant une tessère (abaque) et une corne d’abondance. C II/ 319, 505 (50f. or) - RIC III/ 46, 169b – BMC/RE IV/ 90, 628 note – Hill – Calico 1579 LIBERALITAS POUR ANTONIN
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