Bulletin Numismatique n°263 33 Encore une fois, le contexte historique et chronologique tient ici une place importante pour la frappe de ce solidus que nous vous proposons dans la Live Auction du 9 juin 2026. Arcadius est élevé à l’augustat le 19 janvier 383. Il y a alors quatre augustes en place : Gratien, le plus ancien, Valentinien II, son demi-frère élevé en 375 à la mort de Valentinien Ier et Théodose Ier, devenu auguste le 19 janvier 379. C’est donc le même jour, quatre ans plus tard, que Théodose Ier choisit cette date pour nommer son fils aîné auguste. Magnus Maximus, général de Gratien, chargé de la défense de la Bretagne, contre les Pictes et les Scots est proclamé Auguste en juillet 383. Le 25 août de la même année, Gratien est assassiné à Lyon. Si dans un premier temps, l’usurpateur breton est reconnu par Théodose Ier, au cours de l’année suivante très rapidement, il entre en conflit avec le jeune Valentinien II et sa mère, régente pour lui. Ces derniers trouvent refuge auprès de Théodose Ier en 387 à Thessalonique. C’est à ce moment qu’Arcadius fête ses quinquennalia, à compter du 19 janvier 387, début de son cinquième anniversaire de règne qui est l’occasion pour ce dernier d’offrir un donativum pour l’atelier de Constantinople (cf. P. Bastien, Monnaies et donativa au Bas Empire, NR XVII, Wetteren, 1988, p. 101, d et note 4). Le nombre de G de la légende de revers indique que ne sont reconnus par l’empire d’Orient que Théodose II, Valentinien II et Arcadius. La même année, Magnus Maximus élève son fils, Flavius Victor, à l’augustat en mai 387. Magnus Maximus est finalement fait prisonnier par Théodose Ier devant Aquilée qu’il assiégeait et décapité le 28 août 388. Arbogast, général de Théodose Ier, élimine Flavius Victor en Gaule en septembre. Il ne reste à nouveau que trois augustes : Valentinien II, Théodose II et Arcadius. ARCADIUS (19 janvier 383 - 1er janvier 408) Arcadius naît en 377. Proclamé auguste par son père le 19 janvier 383, il reçoit l’Orient en héritage après la mort de Théodose Ier. L’Empereur, faible, laisse gouverner Rufin le préfet du Prétoire et Eutrope, un eunuque du palais. L’impératrice Eudoxie a une influence considérable sur l’Empereur, et le pouvoir militaire est entre les mains de Gaïnas, un Goth. En 402, Arcadius associe son fils Théodose II, né l’année précédente, et une brouille s’ensuit avec Honorius. Arcadius meurt en 408, âgé de 30 ans. Solidus, Constantinople, 387, quinquennalia, 4e officine (Or, 4,50 g, 21,50 mm, 6 h), taille au 1/72 L., poids théorique : 4,51 g, 98 %, 7.200 nummi A/ D N ARCADI-VS P F AVG « Dominus Noster Arcadius Pius Felix Augustus », (Notre seigneur Arcadius pieux heureux auguste). Buste diadémé, drapé et cuirassé d’Arcadius à droite vu de trois quarts en avant (A’c) ; diadème perlé et gemmé. R/ CONCORDI-A AVGGGΔ/ -|-// CONOB « Concordia Augustorum/ Votis quinquennalibus Multis decennalibus/ Constantinopolis, Obryzium », (La Concorde des augustes, vœux pour le cinquième anniversaire et règne et plus pour les dix ans à venir/ or pur de constantinople). C – RIC IX/ 70c2 - Depeyrot Moneta 5/ 47/3-D (20 ex.) – RCV 5/ 20703 (1000$) - MRK 165/1-1 (1400€) Magnifique monnaie sur un flan large, centré des deux côtés. Superbe buste ainsi qu’un superbe revers finement détaillé. Patine de collection. Exemplaire sous coque NGC MS (Strike 5/5, Surface 4/5). Rare. SPL 1 500€/ 2 800€ Les quinquennalia d’Arcadius semblent avoir été l’occasion d’une émission importante de l’atelier de Constantinople qui doivent être séparées des decennalia de Théodose Ier qui ne sont pas fêtées au même moment, mais au début d’année suivante. Près de 80 solidi sont recensés à cette occasion pour notre type dont 20 exemplaires pour la quatrième officine qui semble avoir été l’une des plus actives avec les septième (17 ex.) et huitième (18 ex.). Sur notre solidus, le delta de l’officine pourrait avoir été regravé sur une autre lettre numérale sans que nous puissions dire la quelle. Arcadius, né en 377, a été promu Auguste par son père en 383. Le nombre de G du revers indique le nombre d’Augustes : Valentinien II, Théodose Ier et Arcadius. Ce solidus a été frappé après la mort de Gratien. Cette émission est normalement placée entre 388 et 392 après la disparition de Magnus Maximus. L’atelier fonctionne avec dix officines. La quatrième officine est partagée par Théodose Ier et Arcadius (8 et 23 exemplaires pour deux variétés chacun associé à ce type). Pour Arcadius sur les dix offiicnes de l’atelier de Constantinople, ce type n’est pas connu pour les cinquième et sixième officines. Pour la quatrième, onze exemplaires sont conservés en musées. Si ce solidus ne semble pas rare, en revanche, son état de conservation en rehausse l’intérêt et devrait susciter les enchères sur ce type de monnaie, placée sous Slab. Marie BRILLANT & Laurent SCHMITT SOLIDUS D’ARCADIUS : DÉBUT DE RÈGNE
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