Bulletin Numismatique n°252 38 Dans le Bulletin Numismatique (BN 244), nous avions déjà eu l’occasion d’aborder ce sujet avec un shekel ou tétradrachme autonome frappé en l’an 11 de la nouvelle ère qui débute en 126/5 avant J.-C. Aujourd’hui, c’est un shekel ou tétradrachme de l’an 9 qui retient notre attention. Tout le programme du nouveau monnayage, créé en 126/125 avant J.-C., est inscrit dans la légende du revers : sainte et sacrée. Le message n’est pas seulement politique qui marque une autonomie par rapport au pouvoir séleucide. C’est Alexandre II Zébina qui règne alors à Antioche. Après avoir été pendant très longtemps sous domination égyptienne, puis lagide pendant les guerres de Syrie, Tyr passa sous domination séleucide à partir d’Antiochus III le Grand (222-187 avant J.-C.) lors de la cinquième guerre (201-195 avant J.- C.). En 126 avant J.-C., c’est Cléopâtre Théa, épouse successive de trois souverains séleucides dont Démétrius II Nicator, qui accorde l’autonomie afin, peut-être, de faire oublier la part prise dans la disparition de ce dernier. En recevant l’autonomie, Tyr se voit dotée aussi du caractère sacré, lié à l’asylum (droit d’asile et de protection) que renforce le caractère religieux. Cette autonomie n’est pas seulement un contrat passé entre deux entités. Elle revêt un aspect d’inviolabilité. C’était aussi la dédicace que Michel Prieur plaçait sur la page de garde de son ouvrage consacré aux tétradrachmes syro-phéniciens, publié en 2000 : « ΙΕΡΟΥ / ΑΣΙΛΟΥ ». Le monnayage autonome de Tyr traverse les conflits de la fin du IIe et du Ier siècles avant J.-C. Il survit à la conquête romaine de la Syrie par Pompée en 63 avant J.-C., aux guerres civiles que se livrent Républicains et Césariens, puis les partisans d’Antoine et de Cléopâtre, opposés à ceux d’Octave, et enfin à l’instauration du Principat. C’est à la veille de la révolte de Judée en l’an 191 (65-66 après J.-C.) que ce monnayage prend fin avec un demi-shekel. Nos tétradrachmes appartiennent à la première phase du monnayage, la plus ancienne, qui débute en l’an 1 (126-125 avant J.-C.) et prend fin en l’an 71 (55-54 avant J.-C.). Sur notre exemplaire le chiffre 9 est précédé de la lettre L qui vient de l’influence égyptienne pour marquer l’année. L’étalon monétaire utilisé est le phénicien dont le poids théorique est d’environ 14,00 g. Le titre de ces monnaies est élevé, en très bon argent, ce qui a facilité son adoption et surtout son utilisation dans ces régions, dépassant les 95 %. Outre le shekel ou tétradrachme (HGCS 9/ 357), nous avons des demi-shekel (HGCS 9/ 358) et de très rares quarts ou drachmes (HGCS 9/ 359). Le type retenu pour le shekel, le demi et le quart est celui de Melqart (Héraclès sémitique) imberbe et lauré, parfois avec la léonté, nouée autour du cou (dépouille du lion de Némée). Au revers, l’aigle (d’inspiration lagide avant de devenir séleucide) est debout à gauche, les serres posées sur un gouvernail qui rappelle la situation et le rôle maritime de la cité, un des principaux ports de la région. Une palme est visible sur l’aile de l’aigle et une massue se trouve placée dans le champ à gauche devant l’aigle et renforce le lien avec Héraclès. La date placée dans le champ à gauche est complétée par un monogramme placé en général derrière l’aigle, complété par une lettre phénicienne entre les pattes de l’aigle. PHÉNICIE – TYR (IIe – Ier SIÈCLE AVANT J.-C.) Tyr, d’après la tradition, semble avoir été fondée par des colons venant de Sidon, sa grande rivale. Des colons tyriens fondèrent Carthage en 814 avant J.-C. Tyr était l’un des principaux ports de Phénicie et l’une des places commerciales les plus importantes de la Méditerranée Orientale. Tyr refusa de se soumettre à Alexandre le Grand en 332 avant J.-C. Le siège de la ville dura sept mois de janvier à août dans des conditions très difficiles. Alexandre se montra impitoyable et fit massacrer ou réduisit en esclavage la population. Tyr ne disparut pas et fut rebâtie. Après la mort d’Alexandre, elle changea souvent de maître : Perdiccas en 321 AC., Ptolémée l’année suivante, puis ce fut le tour d’Antigone le Borgne en 314 avant de repasser dans les mains de Ptolémée deux ans plus tard. En 294 avant J.-C., Tyr entra dans l’orbite séleucide. Après 274 avant J.-C., une nouvelle ère semble débuter pour Tyr. La ville sera autonome après 126 avant J.-C. et connaîtra un nouvel essor politique, économique et monétaire qui perdurera sous la domination romaine. Shekel ou tétradrachme, Phénicie, Tyr, an 9 = 118-117 avant J.-C. (Ar, 14,35 g, 26,50 mm, 1h), étalon phénicien, poids théorique : 14,50 g A/ Anépigraphe Tête de Melqart laurée à droite. R/ ΤΥΡΟΥ ΙΕΡΑΣ - ΚΑΙ ΑΣΥΛΟΥ/ΡΟΖ/LΘ/ZB (Tyr sainte et asile « sacrée », an 9). Aigle debout à gauche, les serres sur une proue de navire, une palme sur l’aile ; dans le champ à gauche, une massue. BMC 64 – DCA 919 – HGCS 9/ 357 – DCA² 946 (R2) – DCA Tyre 21. Superbe exemplaire sur un flan idéalement centré des deux côtés. Très beau revers, finement détaillé. Joli portrait, bien venu à la frappe. Patine grise avec de légers reflets dorés. Très rare. SUP 1 500€/2 500€ Pour l’an 9, nous avons deux variétés qui se différencient par le monogramme placé derrière l’aigle avec ZB pour notre exemplaire (DCA Tyre 21) et M (DCA Tyre 22). Le TYR A ENCORE FRAPPÉ !
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