Bulletin Numismatique n°231 30 Les Vénètes étaient un peuple armoricain qui résidait dans l’actuel département du Morbihan et dont la capitale était Vannes. Ils étaient aussi bons marins qu’excellents commerçants et contrôlaient aussi bien le commerce de l’étain que son exportation entre la Bretagne et Rome. Ils avaient une puissante flotte et de nombreux ports côtiers. Les Vénètes prirent la tête de la coalition armoricaine qui s’opposa à César en 57 avant J.-C. Ils furent soumis par le fils de Crassus. L’année suivante, en 56 avant J.-C., la flotte vénète rencontra celle de César, dans l’estuaire de la Loire ou dans le golfe du Morbihan, et fut totalement détruite. Ils envoyèrent un contingent de secours pour aider à dégager Vercingétorix assiégé dans Alésia lors de la seconde révolte. Après la Guerre, les Vénètes perdirent leur puissance politique, mais conservèrent un rôle économique, en particulier dans les relations commerciales avec la Bretagne. César (BG. II, 34 ; III, 7, 9, 11, 16, 17 ; VII, 75). Tite-Live (Ep. 104). Strabon (G. IV, 4, 1). Pline (HN. IV, 107) ; Ptolémée (G. II, 8) Dans la prochaine Live Auction du 6 juin 2023, sur 73 monnaies gauloises proposées à la vente, 35 proviennent de la collection d’André Libaud (1945-2023) avec plusieurs fleurons de la numismatique celtique. La série attribuée aux Vénètes est particulièrement importante et sélectionnée avec goût et circonspection et comporte huit exemplaires dont quatre en or, un en électrum, et enfin trois en billon, dont sept statères et un quart de statère. Sur les trois statères d’or, un exemplaire semble complètement inédit et non recensé et les deux autres sont de la plus grande rareté. Ces trois pièces sont dignes de figurer dans un musée et constituent un témoignage irremplaçable du monnayage Vénète qui a fait l’objet d’un reclassement complet dans le nouvel Atlas de L.-P. Delestrée et M. Tache et d’un article de fond dans les Cahiers Numismatiques n° 187 de la Société d’Études Numismatiques et Archéologiques (SÉNA). Le premier statère d’or au sanglier en cimier et à la roue est tout à fait exceptionnel. Si cette monnaie est très proche des exemplaires de statères au sanglier en cimier (série 266) en particulier le droit (LT XXII/ 6768) ; le revers présente en revanche une iconographie inédite avec la main seule tendue ne tenant pas de feuille comme sur la classe III, var. IC (DT V, 2104) qui se caractérise aussi par la présence d’une roue à huit rayons avec moyeu central évidé. Le centrage et la qualité de frappe et de conservation sont remarquables, en particulier au niveau de la tête du cheval androcéphale et du vexillum placé devant le corps du cheval et tenu par l’aurige dont l’ensemble de la gravure est complètement visible. La masse de l’exemplaire de 7,65 g est conforme aux variétés de la classe III du DT (2102 à 2107). Quant au deuxième exemplaire de la Live Auction du 6 juin 2023, c’est tout simplement l’exemplaire de référence du Delestrée – Tache (DT V, 2107) appartenant à la même série 266 de statères en or avec le sanglier cimier, et appartenant lui aussi à la classe III à la roue, mais associé à la variété 2C caractérisée par la présence d’un bucrane au revers, et ne présentant qu’un cheval à droite (non androcéphale) au-dessus d’une roue à six rayons avec moyeu central. Le bucrane audessus du cheval est bouleté à l’extrémité cantonnée de chaque côté d’un globule. Au-dessus de la croupe du cheval, nous avons une volute qui figure un simulacre d’aurige dont il ne subsiste que le reste du bras. La masse de cet exemplaire (7,65 g) est tout à fait conforme encore une fois aux exemplaires similaires décrits dans le DT. Ces deux premiers statères d’or présentent une élégante tête tournée à droite, dont la chevelure est composée de mèches enroulées et soignées. Un sanglier repose sur ses pattes audessus de la tête sur la chevelure. De la tête émergent un ensemble de cordons perlés enroulés, disposés en volute, reliés à 12 heures et ornés de quatre petites têtes humaines coupées. Le troisième statère d’or qui n’est pas moins rare, appartient à la série 269, caractérisée par une petite tête nue ne comprenant qu’une unique classe composée de plusieurs variantes mineures. Notre exemplaire (DT V, 2108) appartient à la variété 1. Ce type se distingue des précédents par une petite tête nue, ronde et bouclée, entourée de cordons perlés qui partent de la nuque et du front, terminés par de petites têtes STATÈRES D’OR VÉNÈTES EXCEPTIONNELS !
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