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Bulletin Numismatique n°210 38 C e n’est pas la première fois qu’un article sur ce sujet est abordé, mais la numismatique a beaucoup évolué ces 20 dernières années, du fait entre autres choses de l’apparition d’internet, et une remise à jour me semble néces- saire. Je ne suis pas un grand collectionneur et cela ne fait pas 40 ans que je collectionne, mais avec le temps j’ai acquis cer- taines connaissances qui me poussent à écrire cet article dans l’espoir de porter conseil à de nouveaux collectionneurs. Souvent, on entend les experts dire que « l’on ne collectionne pas pour gagner de l’argent, mais par plaisir », ce qui, une fois traduit, veut dire que si vous faites une collection et que vous perdez de l’argent, c’est « normal » ! À mon avis, si on collectionne c’est tout d’abord par passion et non pas dans le but de faire de l’argent. Par contre, on ne collectionne pas non plus pour en perdre et par conséquent comme pour tout achat, il faut « savoir » avant d’acheter ! L’idée de cet article est de donner quelques recommanda- tions, orientations ou conseils de base, qui me semblent par- fois fondamentaux et permettent aussi d’éviter des désillu- sions dues à des mauvais choix qui parfois entraînent l’arrêt complet de la collection. En général, on commence une collection car on a trouvé quelques pièces au fond d’un tiroir d’un vieux meuble ou dans la maison familiale, où se trouvait une vieille collection oubliée dans un coin. La plupart du temps, ces pièces sont très courantes et elles ont très peu de valeur commerciale, mais elles peuvent être le déclic d’une passion. Dans le texte suivant, je fais souvent allusion à des références pour les monnaies françaises, mais la majorité des conseils sont applicables aux autres domaines numismatiques, que vous désiriez vous orienter vers les monnaies grecques, ro- maines, etc. Ce qui changera sera la documentation associée et de façon générale le type de recherche. COMMENT DÉBUTE UNE COLLECTION T out le monde commence à collectionner sans que cela soit une passion, c’est un hobby qui peut être passager ou se transformer en virus dont il n’y a pas d’antidote et durer toute la vie. Au début on collectionne un peu n’importe quoi, des pierres, des timbres, des cartes téléphoniques… des mon- naies, sans but particulier, on garde tout ce qui nous tombe sous la main et si effectivement « la petite graine » du collec- tionneur germe en nous, alors là, on commence à s’y intéres- ser plus sérieusement et on devient un « vrai » collectionneur. Si vous êtes attirés par les monnaies, alors je vous recom- mande vivement de prendre votre temps et de lire ce qui ssuit. Attention, cet article est un peu long alors prenez votre mal en patience ! LES CHANGEMENTS DE LA NUMISMATIQUE PENDANT LES 30/40 DERNIÈRES ANNÉES D ans les années 70 et 80, il y avait en France une poignée de vrais Experts et régulièrement des ventes aux en- chères avaient lieu soit à l’Hôtel Drouot à Paris, soit dans des villes prestigieuses comme Monte-Carlo. Le matériel présenté lors de ces ventes était de qualité supérieure à ce que nous trouvons actuellement sur le marché français. En général, les monnaies étaient vendues dans un périmètre assez restreint étant donné que la réception des catalogues de vente prenait beaucoup de temps. De ce fait, les collectionneurs asiatiques ou américains avaient bien moins d’influence sur le marché numismatique français. Il y avait bien entendu des profes- sionnels qui vendaient de très belles pièces à certains riches clients étrangers. Le grading (ou mise sous coque (slab en anglais)) dont j’expli- querai le fonctionnement plus loin dans cet article n’existait pas et un collectionneur faisait confiance aux experts qui dé- crivaient avec justesse la qualité d’une monnaie. PCGS a été la première maison de grading à offrir ses services en 1986 aux USA. En France, elle a également été la première à ouvrir un bureau en 2010, ce qui explique le fait que c’est depuis récemment seulement que les numismates en France com- mencent à voir des monnaies gradées et à se familiariser avec ce « nouveau » système d’évaluation de la qualité d’une mon- naie. L’apparition du e-commerce et des sites de vente aux enchères ou à prix fixe sur internet a bouleversé la numismatique de façon considérable, d’autant plus que de nos jours les en- chères « live », c’est-à-dire en directe, permettent à n’importe quel collectionneur à l’autre bout du monde d’enchérir à par- tir de chez lui directement lors d’une vente de monnaies qui se déroule à Paris. C’est l’apparition d’internet qui a principa- lement fait évoluer la façon de collectionner, avec ses avan- tages et ses inconvénients : • Des monnaies sont vendues à des prix impensables, 290 000 € pour une dix louis de Louis XIII de 1641en SUP en 2014, 46.000€ pour un Lion d’or de Philippe de Valois de 1338 en SUP en 2017. • Des sites de ventes aux enchères ou à prix fixes proposent beaucoup de monnaies, vendues par des particuliers ou des « professionnels » avec les dangers correspondants : monnaies de qualité non conforme, monnaies fausses, vendeurs fan- tômes… • Visibilité totale des enchères à niveau mondial avec bien entendu un nombre plus important de collectionneurs qui interviennent lors des enchères, d’où une augmentation des prix pour les pièces de très belle qualité. • L’information extrêmement importante sur internet est disponible pour tous et à tout moment, ce qui permet de voir, de comparer, d’étudier… COMMENT DÉBUTER UNE COLLECTION DE MONNAIES EN TOUTE SÉRÉNITÉ AVEC LES CONNAISSANCES INDISPENSABLES