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Bulletin Numismatique n°205 17 LE COIN DU LIBRAIRE POIDS ET BALANCES MONÉTAIRES, LES TRÉSORS DU MUSÉE DOBRÉE L e musée Dobrée de Nantes est toujours fermé pour des travaux de rénovation et d'extension qui dureront jusqu'en 2023 mais Gildas Salaün, chargé des collec- tions de numismatique et de sigillographie, continue de nous en faire découvrir les richesses. Après ses deux précédents ouvrages Dépôts Monétaires en Loire-Atlantique et Monnaies Mérovingiennes , il nous présente cette fois-ci la collection de poids monétaires et de balances conservée par le musée Dobrée. Cet ouvrage n'est pas seule- ment un catalogue des collections mais aussi un précis sur l'usage qui était fait de ces poids. L'ouvrage est préfacé par Dominique Antérion, responsable des collections et du mé- daillier de la Monnaie de Paris. La première partie est constituée d'une série d'articles expli- quant à quel usage était destinés ces poids monétaires. Du Moyen Âge à l'époque moderne, la métrologie monétaire est au cœur du système d'échanges commerciaux. Dans le cadre des transactions commerciales, il convient de vérifier le poids et l'aloi (titre) des espèces monétaires d'or et d'argent. Avec l'intensification des échanges, apparaissent au début du XVI e siècle les boîtes monétaires communément appelées boîtes de changeurs. Souvent de taille réduite, elles contiennent une balance appelée trébuchet et bien sûr des poids monétaires. Ces objets sont fabriqués par des corpora- tions très réglementées et très surveillées. Les changeurs sont bien sûr d’autres acteurs de ces échanges monétaires et utilisa- teurs de poids monétaires et balances. Ils assurent l'échange et la conformité des monnaies en prélevant une commission sur les échanges. Réunis avec les banquiers, ils tiennent boutique dans un lieu précis d'une ville : place, rue ou même pont. On retrouve cette fonction dans la toponymie comme la place du Change à Nantes ou encore le pont au Change de Paris. Ce métier est aussi très réglementé même si ces acteurs ont sou- vent mauvaise réputation. Cette série d'articles courts, simples et instructifs comporte aussi un article sur l'abondance des poids de monnaies d'or espagnoles, monnaies alors très ap- préciées des marchands. Excellente puis escudos sont très populaires en France. Ils sont communément appelés pistole (deux escudos) ou doublon (quatre escudos) et font donc l'objet de contrefaçons. La seconde partie de l'ouvrage est constituée du catalogue des poids et balances conservés par le musée Dobrée. Cette col- lection est sans commune mesure avec celle conservée dans les collections de la Monnaie de Paris et répertoriée par Aimé Pommier. Chaque objet est illustré par des photographies et précisément décrit. Cela donne une bel aperçu des monnaies circulantes en fonction des époques, qu'elles soient françaises ou étrangères. Une bibliographie vient clore l'ouvrage. La présentation de l'ouvrage est claire et agréable. Les illustra- tions sont de bonne qualité et fort instructives. L'ouvrage qui se lit avec plaisir est certes un inventaire d'une collection mais aussi un prétexte pour mieux comprendre « le comment et le pourquoi » de ces objets. Poids et Balances monétaires, Petits instruments du grand com- merce - Collections du musée Dobrée par Gildas Salaün avec la collaboration de Muriel Rouaud, Nantes 2021, (17 x 24 cm), 96 pages, photographies en couleurs, bibliographies, 18 €, réf. lp52. Laurent COMPAROT