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FRANCE 12
Des Carolingiennes à la découverte des Amériques
FRANCE 12 est un catalogue thématique consacré au Moyen-Âge depuis
l'époque carolingienne jusqu'à la découverte des Amériques. Les temps
carolingiens marqués par la naissance d'administrations centrales se sont
traduits en matière monétaire par l'introduction de séries uniformes (deniers
et oboles) destinés à circuler de la même manière au sein de larges territoires.
Ce temps fut de courte durée. Le partage des territoires de Charlemagne
engendra de nombreuses guerres de successions. Ces conflits entraînèrent le
morcellement des territoires et la naissance de multiples autorités politiques
agissant selon leurs propres règles. Ces dissensions furent le ferment qui
favorisa l'émergence de la féodalité.
À la faveur de l'absence de pouvoir fort, le Xe siècle vit l'émergence de
plusieurs monnayages où le nom des rois carolingiens disparu ou fut parfois
même immobilisé pendant près deux siècles, comme en Poitou. Quel duc,
quel comte, quelle abbaye importante n'a pas eu son monnayage ? Les
émissions féodales peuvent paraître déroutantes par leur grande diversité,
mais c'est précisément cette diversité qui fait toute la richesse et l'attrait de
ce monnayage.
Contrairement à l'époque mérovingienne, la plupart des monnaies frappées
aux XIe-XIIe siècles présentent une épigraphie permettant d'identifier
l'autorité émettrice. À ce titre les monnaies de cette période peuvent être de
véritables documents historiques comparables à des archives, témoignage de
l'appartenance de tel territoire à tel seigneur...
Les premiers jetons apparurent au XIIIe siècle et sont des témoignages
émouvants avec une iconographie riche, diversifiée et tellement particulière
que nous n'avons pas hésité à les intégrer au sein de ce catalogue.
FRANCE 12 présente également une importante sélection de monnaies
royales. Depuis l'élection d'Hugues Capet, en 987, comme roi de France,
ses successeurs n'eurent de cesse d'agrandir leur territoire et d'empêcher
les seigneurs de frapper monnaies. Les rois rachetèrent parfois les droits de
monnayage à certains seigneurs puissants, se contentant pour les plus faibles
de les étouffer économiquement en décriant leurs monnaies. En France, à la fin
duMoyen-Âge, les frappes du roi de France étaient majoritaires. Le Dauphiné,
la Bretagne, la Provence frappaient encore des monnaies particulières, mais
la fin du XVe siècle vit l'assimilation de ces monnayages qui furent désormais
frappés selon des conditions édictées par le roi de France.
Les monnaies constituent un témoignage particulièrement émouvant et
fidèle de ces évolutions historiques et politiques. Espérons que vous saurez
retrouver au travers de FRANCE 12 l'image de cette période fondatrice de
notre pays.
David KNOBLAUCH
INTRODUCTION
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