Bulletin Numismatique n°264 16 Dans la Live Auction du 9 juin 2026, un sesterce a retenu notre attention. Il peut sembler banal au premier abord. Mais le buste (A°2), tête nue drapé et cuirassé, vu de trois quarts en arrière a attiré notre regard par son aspect et son relief que l’on retrouve plutôt couramment sur des médaillons que sur des sesterces. Notre exemplaire n’est pas sans présenter quelques analogies avec le médaillon d’Adlocutio (harangue) associé à un même type de buste, mais lauré (A*2) frappé en 162-163, Peter Franz Mittag, Römische Medaillons III. Marcus Aurelius und Lucius Verus, Stuttgart, 2024, p. 108, n° 78, pl. 45-46 dont trois exemplaires sont conservés à Milan, Paris et Vienne. Le style, le traitement de la chevelure et surtout de la barbe ainsi que l’ordonnancement du paludamentum (manteau de pourpre de l’Imperator) ne sont pas sans présenter des similitudes stylistiques indéniables entre le sesterce et le médaillon. L’analogie iconographique peut être rapprochée du contexte chronologique. Au moment où Lucius Vérus s’apprête à partir en Orient afin de mener des opérations militaires contre les Parthes Arsacides qui se sont réveillés au moment de la mort d’Antonin le Pieux en 161, l’Adolucutio et la Profectio, thèmes typiquement militaires sont accompagnés de Felicitas et Fortuna qui doivent protéger l’Auguste et ses troupes. À noter que Marc Aurèle n’est pas associé à cette problématique, mais reste attaché pour la même période aux revers liés à son accession au trône en mars 161, à savoir Concordia, Providentia et Salus. LUCIUS VÉRUS (7 mars 161 – février 169) Lucius Aurelius Verus Fils d’Aélius, fils adoptif d’Antonin le Pieux et de Faustine mère, frère adoptif de Marc Aurèle, gendre et demi-frère de Faustine Jeune, mari de Lucille Fils d’Aélius, Lucius Vérus, né en 130, est adopté en même temps que Marc Aurèle par Antonin à la demande expresse d’Hadrien, mourant. Pendant le règne de son père adoptif, il reste dans l’ombre et ne reçoit même pas le titre de césar. Après la mort d’Antonin, son demi-frère partage immédiatement le pouvoir avec lui, excepté les titres de « Pontifex Maximus » (Grand Pontife) et de « Pater Patriæ » (Père de la Patrie). Lucius Vérus mène une brillante campagne en Arménie entre 163 et 165, puis contre les Parthes. Il épouse Lucille en 164 et meurt en février 169. Sesterce, Rome, 1er janvier – septembre 163, 4e émission (Æ, 25,41 g, 32 mm, 12 h) taille 1/12 L., poids théorique : 27,06 g, 24 scrupules, 4 as) A/ IMP CAES L AVREL - VERVS AVG « Imperator Cæsar Lucius Aurelius Verus Augustus », (L’empereur césar Lucius Aurèle Verus auguste). Buste, tête nue, drapé et cuirassé de Lucius Vérus à droite vu de trois quarts en arrière (A°2). R/ TR POT III C-OS II./ S|C// FORT RED « Tribunicia Potestate tertium Consul iterum Fortuna Redux », (Revêtu de la troisième puissance tribunicienne, consul pour la deuxième fois, le retour de la Fortune). Fortuna (la Fortune) drapée, assise à gauche, tenant un gouvernail de la main droite et une corne d’abondance de la main gauche. C III/ 91(Lucius Vérus) - RIC III/ 1342 (Marc Aurèle) – BMC/RE IV/ 1056 (Marc Aurèle) – MIR 18/ 16-51 - SIR 63 – IGB 70 -RCV 2/ Jean Lacourt, Sesterces des Antonins (96-192). IV. Marc Aurèle César (139-161), Marc Aurèle Auguste (161-180), Lucius Verus (161-169), Igé, 2023, p. 226, Bf11 (A/ 13 – R/ 19) BUSTE PARTICULIER DE LUCIUS VÉRUS
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