Bulletin Numismatique n°263 53 La pièce de 3 dollars est un cas unique pour cette dénomination. Elle fut frappée à partir de 1854 à Philadelphie et jusqu’en 1889. En dehors de Philadelphie, la pièce fut aussi fabriquée à Denver en 1854 et à la Nouvelle Orléans et à San Francisco de 1855 à 1857 et en 1860. Les pièces des ateliers autres que Philadelphie sont rares. Notre pièce inaugure ce type monétaire. ÉTATS-UNIS D’AMÉRIQUE (depuis 1776) Cette dénomination monétaire a été créée suite au « Coinage Act » de 1853, afin d’uniformiser et de normaliser le système monétaire, suite à la découverte des mines d’or de Californie de 1848 et de la « Ruée vers l’or » qu’elle provoqua. La fin de la guerre avec le Mexique (1846-1848) qui donna aux États-Unis entre autres la Californie par le traité de Guadeloupe Hidalgo donnait à la jeune nation, une expansion territoriale considérable. Cette pièce aurait été créée afin de faciliter l’achat des timbres de 3 Cent, vendus en planche de 100. En réalité, cette petite dénomination d’une masse de 5 g environ était censée faciliter la circulation des espèces, plus facile et moins lourde que 3 pièces d’argent de 1$. Le ratio or/argent s’en trouvait transformé par les quantités découvertes en Californie au profit de l’or. James B. Longacre, « Chief Engraver » de la monnaie américaine fut chargé de graver le nouveau type qui avec « l’Indian Princess » ou princesse indienne, devait donner un nouveau visage à la Liberté sous les traits d’une native, très novateur pour le XIXe siècle, au moment où les guerres indiennes, en particulier les guerres séminoles (1818-1858) faisaient rage et où Davy Crockett (1786-1836) s’était illustré. Si le « design » de la pièce, moderne, lui offrit un succès d’estime, en revanche, la pièce fut mal acceptée par la population. Le nombre de pièces frappées pendant les trente-cinq années où elle fut produite, est relativement faible. À partir de 1880, les productions deviennent sporadiques et sa fabrication est finalement abandonnée en 1889. Il faudra attendre 1908 et le « Quarter Eagle » et « l’Half Eagle », pièces de 2,50 $ et de 5 $ pour voir revenir sur le devant de la scène « l’Indian Head », la tête d’indien, en remplacement de la « Liberty Head » ou « Morgan Head ». 3 Dollars or, 1854, Philadelphie, 138.618 ex. (Or, 5,00 g, 20,50 mm, 6 h) poids théorique : 5,015 g, titre : 90 % A/ UNITED STATES OF AMERICA Portrait à gauche d’une indienne coiffée d’une couronne de plumes sur laquelle est inscrit le mot LIBERTY. R/ 3 / DOLLARS / 1854 Au centre d’une couronne composée d’épis de blé, de feuilles de maïs, de tabac et de coton. Graveur : James B. Longacre (1794-1869) Tranche : cannelée KM 19/ 84 – Yeoman – Friedberg 124 Très léger nettoyage. Rare, TTB+ 1 600€/ 3 000€ Gravé par James B. Longacre, le type Indian Princess Head (à la tête de princesse indienne) est frappé de 1854 à 1889. À l’époque, cette monnaie est peu prisée et donc peu frappée. Elle est désormais recherchée par les collectionneurs. Pauline BRILLANT & Laurent SCHMITT USA : 3$ « INDIAN PRINCESS »
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