Bulletin Numismatique n°263 48 La découverte de deux nouveaux clichés inédits du revers de la médaille Nathanael Greene – première de la série des trois médailles Comitia Americana exécutées par Augustin Dupré – a permis d’identifier une nouvelle erreur du graveur au niveau de sa signature, 240 ans après la commande passée par le colonel David Humphreys pour ce modèle. Le premier cliché, troué, a un diamètre de 54,6 mm, une épaisseur de 0,9 mm, et un poids de 11,99 grammes tandis que le second, qui a subi de nombreux coups et dont presque l’intégralité du papier manque, présente un diamètre d’environ 56,4 mm, une épaisseur de 0,9 à 2,5 mm et fait 25,46 grammes. D’après l’analyse fluo-X, les deux clichés sont composés d’un alliage à base d’étain et de plomb dans des proportions similaires. Selon une théorie avancée par John W. Adams pour un autre cliché de Dupré particulièrement lourd et épais, une telle différence de poids entre ces deux modèles pourrait s’expliquer par le fait que le graveur n’avait initialement pas déposé assez de métal pour bien réaliser son empreinte et qu’il a dû en rajouter pour la finaliser (Stack’s Bowers, John W. Adams Collection, nov. 2019, lot n° 21011). Mais au-delà de ces différences d’aspect et de poids, un détail vraisemblablement omis de tous les rassemble : ces deux clichés sont signés « DUPE » à la place de « DUPRE » et l’on distingue par ailleurs que le « U » est insculpé deux fois afin de rectifier sa position pour l’aligner avec les autres lettres. © Cgb.fr © Cgb.fr La découverte de cette erreur de Dupré vient s’ajouter à celles déjà répertoriées sur ses médailles commandées par les autorités américaines : • la mauvaise orthographe « GREEN » à la place de « GREENE » sur l’avers de cette médaille qui n’a pas été corrigée ; • l’erreur sur la date de naissance de Benjamin Franklin où le « I » final de « MDCCVI » a été oublié par Dupré qui a 1 https://auctions.stacksbowers.com/lots/view/3-KEPUY/1784-benjfranklin-natus-boston-reverse-cliche-as-betts-619-white-metal-original-diesworkshop-of-augustin-dupre-472-x-466-mm-5 dû surcharger le point final par un I en s’y reprenant à deux fois car la première modification s’est révélée insuffisante (p. 70 du livre Le Franc d’Augustin Dupré) ; • l’erreur « INTANS » à la place d’ « INFANS » lors la préparation du revers de sa célèbre médaille Libertas Americana, dont l’histoire a été détaillée par Stack’s Bowers lors de la vente de l’exemplaire fauté en juin 20222. Cette particularité a poussé l’auteur de ces lignes à étudier tous les clichés de cette médaille répertoriés et photographiés par les auteurs du Franc d’Augustin Dupré et il s’avère que cette erreur et ce U insculpé se retrouvent également sur les clichés dans les collections de la BnF, du musée CarnavaletHistoire de Paris et du musée d’Art et d’Industrie de SaintÉtienne : © BnF / 83A51309 / Photo ADF © Musée Carnavalet-Histoire de Paris / ND 969 / Photo ADF © Musée d’Art et d’Industrie de Saint-Étienne / 2009.0.900 / Photo ADF En examinant les clichés du musée d’Art et d’Industrie de Saint-Étienne et de la collection Narcisse Dupré vendu dernièrement par Stack’s Bowers en 2019 lors de la dispersion de la collection John W. Adams, on constate que cette erreur a été corrigée car l’on distingue bien sur ces deux exemplaires le 2 https://auctions.stacksbowers.com/lots/view/3-WUO88/1781-beforejanuary-23-1783-libertas-americana-medal-reverse-clich-originalworkshop-of-augustin-dupre-as-betts-615-white-met DÉCOUVERTE D’UNE NOUVELLE ERREUR DE DUPRÉ SUR SES CLICHÉS DU REVERS DE LA MÉDAILLE NATHANAEL GREENE
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