Bulletin Numismatique n°263 40 La reine de Palmyre à Alexandrie, ce n’est pas un « scoop » mais une réalité dans l’histoire mouvementée de l’Orient hellénisé, en cette seconde moitié du IIIe siècle. La première interrogation que nous pouvons avoir, que fait Zénobie sur les monnaies d’Alexandrie ? Et la seconde qui est liée à la première que nous pouvons raisonnablement nous poser, pourquoi ce L-E au revers ? Nous allons essayer de répondre à ces questions et à toutes les autres que nos lecteurs pourraient être amenés à se poser. bpv_1112453 - Vaballath (tétradrachme) - en vente sur le site de Cgb.fr Après l’usurpation de Macrien et des ses deux fils, Macrien et Quiétus, suite à la capture de Valérien Ier à l’été 260 par Sapor Ier (241-272) (Shapur), Gallien au travers du roi de Palmyre, Odénath a repris le contrôle de l’Orient et de l’Égypte en particulier, si important pour l’approvisionnement de Rome en céréales. Des tétradrachmes de l’an 15 (267-268), la dernière année de règne alexandrine sont connus pour Gallien et Salonine à Alexandrie. Il en est de même pour Claude II dont trois années alexandrines sont aussi répertoriées ainsi que des tétradrachmes pour Quintille, au règne éphémère en 270 avant la proclamation d’Aurélien dont nous connaissons des tétradrachmes de l’an 1 à 7 (270-275). Pour les années alexandrines 4 et 5, nous avons des tétradrachmes associant Aurélien avec l’an 1 et 2 (270 et 271-272) et pour Vaballath de l’an 4 et 5 (270 et 271-272). Pour l’an 5 (271-272), nous avons des tétradrachmes pour Vaballath et Zénobie seuls. C’est-à-dire que Zénobie et son fils font débuter le début de leur règne en 267, après l’assassinat d’Odénath. Outre les très rares tétradrachmes, nous avons aussi des antoniniens, frappés à Antioche. Dans les deux cas, nous sommes loin de Palmyre. Vaballath et Zénobie, devant la déliquescence du pouvoir central romain vont prendre possession de l’ensemble de l’Orient, Levant et Égypte comprises. Face à ce danger, Aurélien, après avoir temporisé au début de son règne afin d’asseoir son pouvoir en Occident, n’a plus d’autre choix que d’intervenir en Orient afin de recouvrer les territoires romains accaparés. bpv_1112451 - Vaballath et Aurélien (tétradrachme) en vente sur le site de Cgb.fr ROYAUME DE PALMYRE – ZÉNOBIE (267-272) Zénobie était la femme d’Odénath. Vaballath, fils de Zénobie et d’Odénath, succède à son père assassiné en 266 ou 267. Après une période de flottement où les Palmyréens occupent la Syrie, la Palestine et l’Égypte tout en semblant reconnaître l’autorité de Rome (d’où l’émission d’antoniniens au début du règne d’Aurélien), les relations se dégradent vite. Vaballath se fait proclamer auguste en 272, associé à sa mère. Aurélien, après une courte campagne, reprend l’Égypte et engage un combat définitif qui se termine par la destruction de Palmyre et la capture de Vaballath et de Zénobie, qui participèrent à son triomphe en 274, mais eurent apparemment la vie sauve. Tétradrachme, Égypte, Alexandrie, an 5 = 272 (Æ, 8,13 g, 20,50 mm, 11 h) 4 drachmes ou 24 oboles A/ ΣEΠTIMIA ZHNOBIA ΣEB (Σεπτιμαν Zηνοβια Σεβαστη) (Septimia Zenobia reine) Buste diadémé et drapé de Zénobie à droite (L). R/ L – E (An 5) Elpis « Spes » (L’Espérance debout à gauche, tenant une fleur de la main droite et relevant un pan de sa robe de la main gauche. BMC 2399 - Dattari 5511 – Curtis X 1751- Cologne 3065 - MRMA 108/1 – RCV 3/ 11734 (2250$) Monnaie centrée des deux côtés. Joli buste. Usure régulière. Patine grise. Très rare. TTB 800€/1 500€ C’est la première fois que nous présentons une monnaie de Zénobie à la vente ! Après la rupture avec Aurélien, les souverains de Palmyre se préparèrent à la guerre contre Aurélien qui finalement s’empara de Palmyre en 272 une première fois avant d’entreprendre la reconquête de tout l’est de l’Empire, l’Égypte comprise. brm_1098474 Vaballath et Aurélien (antoninien) en vente sur le site de Cgb.fr Nous espérons avec ce tétradrachme de Zénobie vous avoir donné envie de découvrir l’histoire de cette région, de ce royaume et de ses souverains, dont Zénobie. Nous vous invitons à la découvrir grâce à l’ouvrage de M. Sartre et de son épouse, récemment publié, Zénobie, de Palmyre à Rome, 2026. Marie BRILLANT & Laurent SCHMITT QUAND ZÉNOBIE ÉTAIT EN ÉGYPTE
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