Bulletin Numismatique n°261 20 Ce bronze, quand on le découvre pour la première fois, nous interpelle et nous surprend. La légende au revers est en grec. Le cheval est d’un très beau style. En revanche, le droit, anépigraphe nous interroge. Le personnage barbu qui y est représenté a quelque chose d’indéfinissable. Cette tête quasi humaine, sans signe distinctif revêt une expression particulière qu’aucun attribut visible ne permet immédiatement d’attribuer, en dehors de la force mature qui émane de ce visage. En effet, quand il est enfin identifié et rendu à son monarque bactrien Euthydemos, on peut alors penser à la tête d’Héraclès, car l’ensemble du monnayage du monarque hellénistique, que ce soit pour l’or ou l’argent est placé sous la protection de l’auteur des Douze travaux. Au revers de ces monnaies, on trouve Héraclès au repos, avec la massue, assis sur un rocher avec la léonté placée à ses côtés qui, rappelle le premier des douze travaux: la victoire sur le lion de Némée. BACTRIANE – ROYAUME DE BACTRIANE – EUTHYDEMOS Ier (225-200 avant J.-C.) Euthydemos évinça Diodote II, le fils de Diodote Ier, premier usurpateur en Bactriane, révolté contre l’autorité d’Antiochus II Theos (261-346 avant J.-C.) vers 250 avant J.-C. Le règne d’Euthydemos fut long et il dut affronter pendant son règne, Antiochus III le Grand (223-187 avant J.-C.) qui le combattit en Bactriane et assiégea Balkh en 208 avant J.-C. Le souverain séleucide reconnut l’indépendance de la satrapie sécessionniste. À la fin de son règne, la Sogdiane se sépara de la Bactriane. Démétrius, déjà associé au trône par son père, succéda à Euthydemos. Double unité, Bactriane, Bactres, 215-208/206 avant J.-C., pas de marque de contrôle, série 17 (Æ, 8,37 g, 25 mm, 6 h) étalon attique réduit, poids théorique : 8,64 g, 2 unités A/ Anépigraphe Tête nue et barbue d’Héraklès à droite. R/ BAΣIΛEΩΣ// EYΘYΔHMOY (du roi Euthydémos). Cheval libre bondissant à droite. Mitchener I, 87 - Boeperachchi 23, pl.3 – ANS 173 – HGCS 12/ 53 Brian Kritt, Dynastic Transitions in the Coinage of Bactria, Antiochus – Diodotus – Euthydemos, CNS 4, p. 151, n° B3-A Magnifique exemplaire sur un flan large, centré des deux côtés. Portrait de toute beauté, bien venu à la frappe. Champs lissés (smoothed). Patine marron. Rare. SPL 750€/ 1 500€ Ce type, frappé pour l’atelier de Bactres avec un style particulier semble beaucoup plus rare que le laissent supposer les ouvrages de référence, de par son style. Exemplaire à bords biseautés. Ce type est décrit comme une dénomination B avec un poids moyen de 8,40 g et un diamètre compris entre 20 et 24 mm. L’exemplaire décrit dans Kritt, pèse 6,35 g avec un axe à 6 heures et provient de la vente Triton IV, n° 342. Au total une centaine d’exemplaires de ce type sont répertoriés dont 45 dans le trésor d’AI-Khanoum IV qui a souvent fait penser que ce type avait été frappé sur place. En réalité, sur les treize exemplaires recensés dans la collection de la BnF/ DMMA (Cabinet des médailles, B. p. 160n n° 18-30, pl. 3), tous les exemplaires sont mélangés. B. Kritt a recensé un type principal pour l’atelier d’Ai Khanoum (p. 149, AK 1) et quatre pour celui de Bactres (p. 150-151, n° B1A, B2-A, B3-A et B4-A). Notre exemplaire appartient à la série B3-A du classement de Kritt qui comporte aussi une unité (B3B). Notre type correspond à l’exemplaire n° 23 du classement d’O. Boeperachchi, p. 160, pl. 3 de très beau style avec une tête d’Héraclès légèrement stylisée. Il a été acquis en 1973 à Caboul. Cet exemplaire, si particulier, ne peut laisser indifférent, symbole de la présence grecque aux confins de l’empire laissé par Alexandre, un témoignage en plein cœur de l’Asie Centrale, à la confluence de toutes les religions, de la croisée de tous les Empires, fragile objet, laissé par des monarques hellénisés, preuve tangible que les Grecs sont venus jusque-là ! Marie BRILLANT & Laurent SCHMITT EUTHYDEMOS EN BACTRIANE
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