Bulletin Numismatique n°261 18 CGB et la Maurétanie, c’est de l’histoire ancienne ! En trois décennies, nous vous avons proposé plus de 300 monnaies de ce Royaume depuis la deuxième guerre Punique (218-201 avant J.-C.) jusqu’à son annexion en 40 sous le règne de Caligula, après que ce dernier, jaloux de Ptolémée, l’a fait assassiner à Lyon, mettant fin à une dynastie et à un des royaumes les plus attachants de « l’orbis terrarum romanorum ». Le royaume est conquis et devient la province de Maurétanie. La particularité de notre ensemble est que les six deniers présentés présentent tous la titulature au droit : REX IVBA. Notre histoire débute avec le père, Juba Ier qui succéda à son père Hiempsal II en 60 avant J.-C. Réputé pour son arrogance et sa cruauté, il fut remarqué par Cicéron puis devint rapidement l’ennemi de César. Dans la guerre civile qui opposa Pompée à César, il prit le parti du premier. Battu à Thapsus en 46 avant J.-C., il s’enfuit, puis fut tué ou se suicida. Son royaume fut provincialisé. Son fils, Juba II (52 avant J.-C - 23 après J.-C.) participa au Triomphe de César en 45 avant J.-C. Enfant, il fut confié à Octavie, la sœur d’Octave, petite nièce de César qui l’éleva. À partir de 30 avant J.-C. il fut rejoint par les enfants survivants de Cléopâtre VII Théa (51-30 avant J.-C.) et de Marc Antoine, en particulier Cléopâtre Séléné (40-5 avant J.-C.), leur fille. Juba épousa Cléopâtre. Il se vit restituer son royaume en 25 avant J.-C., par Octave devenu Auguste. Il devait régner pendant quarante huit ans sur la Maurétanie, en tant que royaume client de Rome. Cléopâtre Séléné mourut vers 5 avant J.-C. Juba II associa son fils, nommé Ptolémée (9 avant J.-C. – 40 après J.-C.), fut associé au pouvoir dès 19 et lui succéda à sa mort en 23 avant J.-C. Malheureusement pour lui, son cousin germain, Caligula le fit assassiner à Lyon en 40 et le royaume de Maurétanie fut intégré définitivement à l’Empire romain. Dans la Live Auction du 3 mars 2026, nous vous proposons six deniers de ce royaume dont la capitale était Caesarea (Césarée, Cherchell, aujourd’hui en Algérie). La première pièce est de Juba Ier associé à un temple octastyle composite. Les cinq monnaies suivantes sont des deniers de Juba II, la dernière étant associée à son fils, Ptolémée, beaucoup plus rare, de poids lourd, donc frappée avant la réduction monétaire qui affecta les espèces maurétaniennes de la fin du règne de Juba II, puis de son fils. Pour le classement de ces monnaies, au très ancien, mais toujours utile ouvrage, de L. Müller Numismatique de l’Ancienne Afrique, Copenhague, 1860, ou de celui ancien de Jean Mazard, Corpus Nummorum Numidiae Mauritanieque, Paris, 1955, vous pouvez toujours vous reporter à celui de J. Alexandropoulos, Les monnaies de l’Afrique antique, 2e édition, Toulouse, 2007, dont le monnayage de Maurétanie occupe une partie. Absent du premier volume du Roman Provincial Coinage vol. 1. From the death of Caesar tot the death of Vitellius (44 Bc – AD 69), Paris/ London, 1992, la Maurétanie attend toujours son livre de référence dont nous espérons la publication à venir par M. Spoerri-Butcher. En attendant, n’hésitez pas à regarder ces monnaies de Maurétanie entre le monde hellénistique tardif et la fin de la République et le début du Principat. La région est attachante, le monnayage passionnant et beaucoup de choses sont encore à découvrir. Marie BRILLANT & Laurent SCHMITT LM 144 : 67€ DENIERS DE MAURÉTANIE : D’ADVERSAIRE À ROYAUME CLIENT DE ROME, UNE HISTOIRE AFRICAINE
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