Bulletin Numismatique n°260 15 Notre tétradrachme d’étalon rhodien est frappé après la refondation de la cité de Cos en 366 avant J.-C., à partir de trois cité cariennes de l’île, Astypalaia, Méropis et Halasarna. Ces trois entités avec Cos ou Kos formaient avec Cnide et Halicarnasse l’Hexapolis dorienne (union des six villes). Dans son étude du monnayage de Cos dans le trésor de Pixodare (CH IX, 421), A. Meadows a relevé le nom de neuf personnes figurant au revers, placés sous le crabe : Callias, Lakon, Lykinos, Théodotos, Héracleitos, Nestoridas, Philiscos et Alcimachos. Il se trouve que sur les 66 exemplaires du trésor pour ce type, cinq d’entre eux partagent le même coin de droit : Théodotos, Héracleitos, Nestoridas, Philiscos et Alcimachos (A/5, pour un total de 29 tétradrachmes). Ce phénomène semble indiquer une succession rapide de ces personnes, partageant le même coin de droit. Ce n’est pas le cas de notre tétradrachme qui appartient à la seconde combinaison (A/8). Le trésor de Pixodare (CH IX, 421, p. 43 et 159-243, pl. 2141) a été découvert en 1979 en Carie, pourrait avoir contenu environ 2600 pièces dont 74 tétradrachmes de Cos ainsi que 48 didrachmes et aurait un Terminus Post Quem (TPQ) fixé vers 340 avant J.-C. ÎLE DE CARIE – COS (IVe siècle avant J.-C.) Cos était à l’origine une colonie dorienne d’Épidaure qui importa le culte d’Asklépios (dieu de la médecine) sur l’île. C’est la patrie d’Hippocrate, le fondateur de la médecine. Cos fit partie de la Ligue de Délos et payait tribut à Athènes. La fondation d’une nouvelle capitale symmachique en 366 avant J.-C. relança l’activité économique qui devait durer jusqu’à la conquête macédonienne. Rivale de Rhodes et d’Halicarnasse, l’île perdit de son importance après 333 avant J.-C. Après la mort d’Alexandre le Grand, elle tomba sous la domination de Ptolémée. Ce dernier séjourna dans l’île en 309 avant J.-C. avec sa femme Bérénice et c’est là que naquit Ptolémée II Philadelphe. Tétradrachme, Carie, Îles de Carie, Cos, 380-350 avant J.-C. (Ar, 15,25 g, 23 mm, 6 h), étalon rhodien, poids théorique : 15,36 g, 4 drachmes ou 24 oboles A/ Anépigraphe Tête imberbe d’Héraklès à gauche coiffée de la léonté. R/ ΚΩΙΟΝ/ [Α]ΛKIMAXOΣ (de Cos/ Alcimachos) Crabe vu de face au-dessus d’une massue posée horizontalement ; le tout dans un carré creux pointillé. BMC 12 – HGCS 6/ 1302 R. H. A. Ashton, The Pixodarus Hoard, Cos, CH. IX, p. 229240, pl. 36-37 (cf. p. 231, n° 30a et b, pl. 37) Superbe monnaie, centrée des deux côtés. Très beau crabe de haut relief. Portrait finement détaillé. Patine grise. Très rare. SUP 2 000€/ 4 000€ Mêmes coins que les tétradrachmes 30a et b (A/ 8 – R/ 22) provenant tous les deux du trésor de Pixodare, pesant respectivement 15,02 g et 14,94 g. Notre exemplaire plus lourd pourrait lui aussi provenir de ce trésor. Même coin de droit que les combinaisons 28 à 31, totalisant 10 exemplaires avec en particulier un petit défaut de métal, perceptible sur les exemplaires 30a et b. Sur cet exemplaire, au revers la seconde lettre, la première visible, le lambda (L) semble prendre la forme d’un alpha (A). Le choix, à partir de 300 avant J.-C., de la tête d’Héraklès et du crabe n’est pas aisé à expliquer. Le nom, toujours au nominatif, est peut-être celui du magistrat éponyme de la cité. D’après les travaux de Kroll MN. 11, 1964, p. 81-117, les noms figurant sous le crabe ne seraient pas ceux de magistrats monétaires, mais de citoyens participant aux liturgies permettant ainsi de financer les émissions monétaires d’où le rôle honorifique du monnayage. Pour le monnayage Héraklès/crabe, R. Ashton a recensé 66 tétradrachmes avec huit coins de droit et vingt-trois coins de revers, soit un indice charactéroscopique de 8,25 par coin de droit. Avec le nom de Alkimaxos (Alcimachos), le même auteur a relevé deux coins de droit et cinq coins de revers pour un total de quatorze exemplaires, soit un indice charactéroscopique de 7 pour les coins de droit, ce qui est excellent, puisque supérieur à 3. Ce monnayage reste malgré tout rare. Avant la découverte du trésor de Pixodare, il était exceptionnel. Exemplaire sous coque NGC Ch XF (Strike 4/5, Surface 3/5, brushed). Avec cet exemplaire proposé dans la Live Auction du 3 mars 2026, vous avez une rare occasion d’acquérir un exemplaire de ce rare monnayage qui, avant la découverte du trésor pour notre type sur les quatorze exemplaires, n’était connu que par quatre exemplaires ! Marie BRILLANT et Laurent SCHMITT TÉTRADRACHME DE COS : CHERCHEZ LA PETITE BÊTE AVEC ALCIMACHOS !
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