Bulletin Numismatique n°257 62 On m’interroge souvent sur l’avenir du billet, les thèmes sous-évalués, les spécialités mal connues… il en est un qui recèle encore bien des possibilités : les essais d’imprimeurs. Échantillon, Test-Note, Specimen, les essais d’imprimeurs se présentent sous différentes formes. Il ne faut pas les confondre avec les billets destinés à tester les machines. Les mentions sont souvent identiques mais autant ces derniers sont de fabrication et de graphisme basiques, autant les essais sont très aboutis. Destinés à promouvoir la technique, le savoir-faire de l’imprimeur et la qualité graphique de ses créations, ces essais sont généralement très travaillés et originaux. Comment les classer ? Ce qui pourrait sembler simple est en réalité plutôt complexe tant les « entrées » sont multiples. Je ne me risquerais donc pas à proposer un classement car chaque collectionneur devra choisir celui qui lui convient. Essai d’imprimeur… le tri logique serait donc… l’imprimeur… mais il est réducteur, car les collaborations et les croisements de technique peuvent être nombreux pour l’élaboration d’un billet. Voici les entrées possibles (et j’en oublie peut-être) : - L’imprimeur (Banque Centrale ou privée… avec plusieurs branches possibles dans différents pays) ; - La fabricant du papier (standard, polymère, marque de papier avec Copyright…) ; - Le créateur du graphisme, artiste ou IA ; - Le créateur des signes de sécurité (micro-lettrage, STRAP, transparence, encres…) ; - Le client (Banque Centrale, État, démonstration du savoirfaire de l’imprimeur…). Jusque-là, le classement semble possible, sauf que toutes ces entrées s’entrecroisent : un État peut commander à un imprimeur un essai fabriqué avec tel papier, montrant tels signes de sécurité, telle encre… sur un même essai il peut donc y avoir le nom de l’imprimeur, celui du client, celui du fabricant de papier, de l’artiste, de l’encre et j’en passe…Pire, une fois le modèle créé pour un client, il peut être adapté pour un autre, changer de couleur, de format, d’unité monétaire. L’avantage de ce thème est que tout reste à créer, les documents sont généralement très beaux, sécurisés et variés et à des prix encore corrects. L’inconvénient est que les quantités imprimées ne sont pas connues, que les informations sont difficiles à trouver et que – déjà – les SLABS les ont phagocytés, faisant monter les prix avec des grades forcément élevés puisque ce sont des documents qui ne sont pas destinés à la circulation. Heureusement, ceux-ci sont chers et nombre de professionnels proposent encore des essais hors SLABS à prix corrects, profitez-en ! Quelques exemples : 548658 : Essai de la Société Leonhard Kurz (Allemagne) en polymère, associée à Kinegram Colors (sécurité). 548659 : Essai de la Société Crane Currency » (USA) avec procédé Motion surface et Micro Optics, sur polymère 545921 : Essai de la Société SICPA Security systems (Suisse) spécifique pour les points de sécurité 522310 : Essai de la Société Orell Füssli (Suisse) réalisé par l’atelier Roger Pfund 515826 : Essai créé par The Institute for Manufacturing Banknotes and Coins (Serbie) pour la Banque Nationale de Serbie Peuvent intégrer cette catégorie les essais de Thomas de la Rue, ceux de Desfossés et autres… Bonne découverte ! Jean-Marc DESSAL ET POURQUOI PAS LES ESSAIS D’IMPRIMEURS ?
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