Bulletin Numismatique n°254 28 Dans la Live Auction du 23 septembre 2025, nous découvrons un rare aureus pour Antonin César, frappé du vivant d’Hadrien entre février et juillet 138 avant qu’il ne reçoive le titre de Pius (Pieux) pour avoir réussi à faire diviniser son père adoptif, en froid avec le Sénat à la fin de son règne. Aélius César (Lucius Ceionius Commodus) qui avait été adopté par Hadrien, peut-être le 19 juin 136, après avoir pris son premier consulat le 1er janvier de la même année et un second le 1er janvier 137, meurt à son retour à Rome le 1er janvier 138. Hadrien malade, décide d’adopter Antonin (Titus Aurelius Fulvus Boionus Arrius Antoninus) qui devient Titus Aelius Caesar Antoninus dès le 25 février de la même année afin d’assurer sa succession. Sans enfant mâle survivant, Hadrien lui fait adopter en même temps, Marcus Annius Verus, futur Marc Aurèle (Marcus Aelius Aurelius Verus), neveu par alliance d’Antonin par sa femme Faustine, et Lucius Ceionius Commodus, fils d’Aélius qui devient Lucius Aelius Aurelius Commodus, (futur Lucius Vérus) assurant ainsi la pérennité de la dynastie, plus connue sous le nom d’Antonine. Cette triple adoption donne l’occasion d’une septième et ultime Liberalité (Liberalitas VII). C’est peut-être dans ce cadre que notre aureus a été frappé. Notre revers reprend le type qui avait déjà été utilisé pour Aélius avec la mention du second consulat en 137 (COS II, RIC II. 3/ 252, 2629). Hadrien à l’occasion de cette adoption en 136 avait offert une sixième Libéralité (300 millions de sesterces, Histoire Auguste, SHA, Aelius III, 3) qu’Hadrien renouvela lors du congiaire en février 138 pour l’adoption d’Antonin, soit six millions d’aurei en moins de deux ans ! À la mort d’Hadrien le 10 juillet, Antonin se vit confirmer son titre et fut acclamé Auguste (dies imperii) et prit alors le nom de Titus Aelius Hadrianus Antoninus Augustus auquel il adjoignit le titre de Pius après le 19 septembre 138 et après avoir fait déifier Hadrien dont les cendres furent déposées dans son mausolée (cendres des membres de la dynastie antonine et sévérienne dans ce qui est devenu le Château Saint-Ange à Rome). ANTONIN LE PIEUX (25 FÉVRIER 138 – 7 MARS 161) CÉSAR (25 FÉVRIER -10 JUILLET 138) Titus Aurelius Fulvus Boionius Arrius Antoninus Antonin est né le 19 septembre 86 à Lanuvium. Sa famille est originaire de Gaule (Nîmes). C'est un riche sénateur qui a épousé Faustine l'ancienne entre 110 et 115 et est ainsi entré par alliance dans la famille d'Hadrien. Après la mort d'Aelius le 1er janvier 138, Hadrien choisit Antonin pour lui succéder le 25 février 138 en lui adjoignant deux fils adoptifs, Marc Aurèle et Lucius Vérus. Hadrien meurt le 10 juillet et Antonin lui succède. Il doit d'abord batailler pour faire diviniser Hadrien, ennemi du Sénat. En 139, Marc Aurèle devient césar et Faustine augusta. Son règne est calme et heureux et symbolise la « Pax Romana » du deuxième siècle. En 148, il commémore avec faste le 900e anniversaire de Rome. Aureus, Rome, 138, février-juillet, groupe 1 (Or, 7,21 g, Ø, 19,50 mm, 6h, ± 980 ‰) taille 1/45 L., poids théorique : 7,22 g, 25 deniers. A/ IMP T AEL CAES – ANTONINVS « Imperator Titus Aelius Cæsar Antoninus », (L’empereur Titus Aelius césar Antonin) Buste drapé, tête nue d’Antonin à droite, vu de trois quarts en arrière (A°21). R/ TRIB - POT CO-S/ PIE|TAS// - « Tribunicia Potestas Consul/ Pietas », (Revêtu de la puissance tribunitienne consul/ La Piété). AUREI D’ANTONIN CÉSAR ET D’AELIUS : MÊME COMBAT ! Buste d’Antonin le Pieux
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