Bulletin Numismatique n°253 12 Richard A. ABDY with a section on Medaillons by Peter F. MITTAG, The Roman Imperial Coinage, From AD 117-138 Hadrian, volume II, part 3, Second revised edition, (RIC II. 3²), Spink, London, 2024, relié sous avec jaquette, 22,5 x 28,5 cm, XXV + 332 p., 221 pl., 3204 + 66 n°, ill., n&b dans le texte. Code : Lr 122. Prix : 199€. J’écrivais dans le Bulletin Numismatique en janvier 2020 (BN 193, p. 14-15) que « Nous attendions depuis plus de dix ans la sortie d’un nouveau volume du Roman Imperial Coinage (RIC). Le précédent volume, la première partie du nouveau volume II consacré au monnayage des Flaviens (69-96) avait été publié en 2007 ». Je ne pensais pas qu’en cinq ans, pas moins de trois nouveaux volumes seraient publiés, dont une seconde édition de ce volume entièrement consacré au règne d’Hadrien (117-128). Si entre 2019 et 2025, l’ouvrage n’a pas vu son nombre de pages s’accroître en dehors des quatre planches supplémentaires en fin d’ouvrage (pl. 218 à 221), le poids de l’ouvrage a largement augmenté de plus de 600 g passant de 2,3 à 2,9 kg, un beau bébé. Si le nombre des pages n’a pas augmenté, la qualité du papier utilisé tant pour les textes que pour les planches s’est améliorée. Le rendu photographique des illustrations des planches a été revu et largement optimisé. De nombreuses entrées supplémentaires ont fait leur apparition dans le catalogue (64 au total qui viennent s’intégrer dans le catalogue par l’ajout d’un A associé à leur numéro d’entrée et qui se retrouvent sur les quatre planches de la fin de l’ouvrage. Parmi ces nouvelles entrées, si nous ne remarquons pas de nouveaux médaillons, les ajouts portent surtout sur des deniers, quelques aurei et des bronzes. Pour les éditeurs du RIC, « il s’agit d’une tentative, attendue depuis longtemps, de réconcilier notre compréhension actuelle de ce règne, par ailleurs mal documenté, de l’une des figures clés de l’histoire romaine, avec les preuves numismatiques. Le riche symbolisme du règne s’exprime également dans les prodigieuses émissions de médaillons d’Hadrien, incluses dans le RIC pour la première fois ». Si la maison Spink & Son (créée en 1666) est toujours le diffuseur de l’ouvrage depuis le premier volume paru il y a un peu plus d’un siècle, avec un nouveau RIC, découvrez un nouveau format, calqué sur celui des RPC (Roman Provincial Coinage) 22 x 28 cm au lieu du sempiternel 15,5 x 24, cm, utilisé depuis 1923 lors de la publication du premier volume consacré aux Julio-Claudiens. La seconde surprise vient de l’empereur. Nous attendions Trajan, deuxième partie du volume II et c’est Hadrien qui se voit publier avec cette édition révisée (vol. II. Part 3²). Le projet du Roman Imperial Coinage (RIC) a été initié en 1923 par Harold Mattingly, conservateur des monnaies romaines au British Museum, assisté par Edward A Sydenham. Les deux ont ensuite été rejoints par C. H. V. Sutherland et Percy H Webb. Depuis, de nouveaux éditeurs sont venus rejoindre le projet : C. H. V. Sutherland et R. A. G. Carson ont pris conjointement la direction de l’ouvrage après la mort de Mattingly en 1964. Aujourd’hui, la série est éditée par Andrew Burnett, Michel Amandry, Roger Bland et Chris Howgego. Pour la présente édition, c’est Emma Howard de la maison Spink qui est coordinatrice de l’ouvrage. Pour ce nouveau volume, on a fait appel à Richard Abdy, conservateur chargé des monnaies romaines au British Museum, qui a une longue expérience de l’étude des trésors. Peter Franz Mittag, professeur d’histoire ancienne à l’université de Cologne, auteur d’un volume consacré aux médaillons d’Auguste à d’Hadrien (Römisches Medaillons. Caesar bis Hadrian, Stuttgart, 2012), a été associé à ce projet et présente pour la première fois dans un volume du RIC pour le Haut Empire ses recherches sur les médaillons actualisées en anglais. Le nouvel ouvrage est époustouflant avec plus de 350 pages et 221 planches, plus de 3200 entrées moins les numéros laissés libres (cf., vacat, voir ci-après) et plus de 3 500 monnaies photographiées. Si dans la première édition du volume II du RIC en 1926, nous n’avions que cinq planches consacrées au monnayage d’Hadrien avec 127 illustrations, aujourd’hui plus de 3 500 monnaies sont photographiées sur 221 planches. Pratiquement tous les numéros sont illustrés et parfois plusieurs pièces du même type avec de petites variantes de bustes le sont aussi. Le nombre d’entrées consacrées au monnayage d’Hadrien a presque triplé : plus de 1195 entrées pour la première édition contre plus de 3204 aujourd’hui avec des vacat et les numéros supplémentaires de l’édition révisée. Si les médaillons d’Hadrien, chapitre rédigé par P. Mittag, font leur entrée pour la première fois dans l’ouvrage (p. 263-277, n° 2786-2936), en revanche, les cistophores ont disparu puisqu’ils se trouvent dans le volume III du RPC (Roman Provincial Coinage) (p. 118-122, n° 960-984, pl. 33-34 pour le Koinon de Bithynie et pour les cistophores de la province d’Asie p. 159-180, n° 1298-1484, pl. 55-64). (Lr83) Le corpus s’ouvre sur une page d’introduction des éditeurs et rappelle la mission que sont assignée éditeurs, les auteurs et la maison Spink, depuis près d’un siècle et plusieurs nouveaux volumes sont annoncés pour une parution prochaine : vol. II. LE COIN DU LIBRAIRE, THE ROMAN IMPERIAL COINAGE
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