Bulletin Numismatique n°252 12 LE COIN DU LIBRAIRE, MIR MILANO : UNE SECONDE ÉDITION BIENVENUE ! Outre ses activités de vente de monnaies et d'organisation de ventes aux enchères, la maison italienne Varesi est aussi un éditeur de premier plan avec la très emblématique série Monete Italiane Regionali, en français Monnaies Italienne Régionales, plus usuellement appelée le MIR. Cette série a pour objet de répertorier les monnaies italiennes du Moyen Âge jusqu'à la fin du Royaume d'Italie. Cette série a pour ambition de mettre à jour le Corpus Nummorum Italicorum, également connu sous le nom de CNI. Ce corpus a été rédigé par le roi Victor Emmanuel III de Savoie avec l'aide des numismates les plus expérimentés de l'époque. Il s'agit alors de la première tentative de catalogue général des monnaies médiévales et modernes frappées en Italie ou par des Italiens dans d'autres pays. Initialement prévu en 10-12 volumes, le CNI est resté inachevé en raison de l'éclatement de la Seconde Guerre mondiale et accessoirement de l’abdication du roi en 1946, suivie de sa mort en 1947. Piètre roi au regard de l'Histoire, Victor-Emmanuel III fut malgré tout un précieux contributeur pour la numismatique italienne. Les premiers volumes du MIR datent du début des années 2000. Miroir du CNI, le MIR se divise en différents volumes sur des bases régionales. Différents auteurs ont participé à ces volumes qui sont actuellement en majorité épuisés. La parution de cette seconde édition pour les monnaies de Milan est à ce titre une bonne nouvelle. La première édition datait de 2012 et était déjà de très bonne facture. Ce volume avait été réalisé par Alessandro Toffanin, par ailleurs aussi auteur chez le même éditeur de Mediolanum - La Zecca di Milano dalle origini a Desiderio, Re dei Longobardi (IV sec. a.C. - 774 d.C.) qui couvre les monnayages de Mediolanum (actuelle ville de Milan) des origines au règne du roi lombard Didier (Desiderius). Entretemps, Alessandro Toffanin s'est aussi attelé avec rigueur et talent à l'édition des quatre volumes sur les monnaies des États Pontificaux parus en 2017, 2018, 2020 et 2022. La première édition sur Milan était déjà de grande qualité. Cette seconde ne déçoit pas car si l’auteur reprend la structure et la numérotation de 2012, on y découvre de nombreuses nouvelles variétés, des cotes bien sûr mises à jour, des photographies de meilleure qualité, des illustrations et explications fort utiles afin de mieux comprendre certains monnayages très complexes. Le catalogue suit une logique chronologique de l'Empire Carolingien aux derniers soubresauts de l'occupation autrichienne au XIXe siècle. Les types sont entièrement décrits avec les légendes, les poids et diamètres, les variétés, le niveau de rareté et les cotes pour deux états de conservation. On y trouvera aussi des notes et petits textes. Les types sont photographiés avers et revers avec souvent des exemplaires provenant de collections publiques et privées ou de vente de prestige (tableau des sources en fin d'ouvrage). En début d'ouvrage, on trouvera une courte introduction, un bref guide d'utilisation, un tableau des abréviations et la table des matières. Une bibliographie spécialisée se trouve à la fin du livre. Le catalogue est divisé en grandes périodes historiques qui font l'objet d'une présentation historique et numismatique. La présentation est claire et très lisible. La première édition de ce MIR Milano était déjà de grande qualité et cette fois-ci elle excelle. Bien sûr, l’ouvrage est écrit en Italien mais ce n'est pas un obstacle. Un bon traducteur en ligne vous permettra d’éclaircir certains points. Les collectionneurs spécialisés ne sauraient bien sûr s'en passer. Par deux fois Milan a été sous domination française et certains de ses monnayages ont témoigné des influences réciproques en termes de gravure et de techniques de frappe. Pour les autres numismates, ce livre fait partie des ouvrages qu'on se doit de posséder car un jour ou l'autre on en aura besoin. Et comme pour tous les bons ouvrages de numismatique, il ne faut jamais tarder pour s'en procurer un exemplaire… avant qu'il soit épuisé. Monete Italiane Regionali : Milano - 2a edizione par Alessandro Toffanin, Pavie 2025, cartonné, (18 x 25 cm), 496 p., 550 types décrits et illustrés en couleur, indice de rareté et cotes en Euro pour 2 états de conservation, illustrations en couleur, référence LM355, 120 €. Laurent COMPAROT
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