Bulletin Numismatique n°249 28 Dans la prochaine Live Auction du 4 mars 2025, nous remarquons un solidus énigmatique d’Arcadius. Arcadius a été élevé à l’Augustat le 19 janvier 383, au moment où son père fêtait ses quinquennalia (P. Bastien, Monnaie et Donativa au Bas-Empire, NR 17, Wetteren, 1988, p. 100, note 2). En effet, au revers, au lieu de Constantinople tenant un globe, elle tient ici un bouclier inscrit avec des vœux pour le cinquième anniversaire de règne et ceux souhaités pour les dix ans à venir. Ce revers ne s’adresse pas à Arcadius promu à cette occasion, mais bien à son père Théodose Ier. Georges Depeyrot, Les monnaies d’or de Constantin II à Zénon, Moneta 5, Wetteren, 1996, p. 242, n° 45, signale que seules les quatre premières officines ont utilisé ce type de revers alors que les officines 5 à 10 utilisent le revers sans les vota. Notre exemplaire avec la septième officine semble donc complètement inconnu, inédit et non recensé et en conséquence de la plus grande rareté. Comment ce type a pu être frappé, alors que seules les quatre premières officines avaient recours à ce revers, la septième officine n’a frappé des solidi que pour Valentinien II et Arcadius, sans les vota. Nous avons certainement affaire à une erreur ou un hybride d’un solidus, dont le revers était en fait destiné à Théodose Ier qui n’a pas encore été retrouvé. Notre solidus présente d’autres particularités, le trône ou siège Constantinople est sans accoudoirs et est normalement associé à l’émission suivante, cette fois-ci pour les decannalia (dixième anniversaire de règne de Théodose Ier et les vœux pour le quinzième anniversaire de règne à venir). G. Depeyrot, p. 243 signale pour Arcadius un exemplaire de la septième officine (NFA, 17/09/1981, n° 423). Il signale aussi un exemplaire à la BnF de la sixième officine en fait mal lu car en réalité de la septième. Les deux exemplaires possèdent un Z inversé comme sur notre exemplaire. Enfin il ajoute que certains exemplaires présentent la particularité d’avoir MVL pour MVLT dans le bouclier, ce qui est le cas de notre exemplaire. Est-il imaginable que, dans le cadre de cette émission, un revers complètement inconnu jusqu’à ce jour, avec les quinquennalia du jeune Auguste, ait pu être associé à celui de son père ? Nous avons la preuve si nécessaire que nous avons encore beaucoup à apprendre des solidi de cette période. ARCADIUS (19 janvier 383 – 1er mai 408) Flavius Arcadius Arcadius naît en 377. Proclamé auguste par son père le 19 janvier 383, il reçoit l’Orient en héritage après la mort de Théodose Ier. L’Empereur, faible, laisse gouverner Rufin le préfet du Prétoire et Eutrope, un eunuque du palais. L’impératrice Eudoxie a une influence considérable sur l’Empereur, et le pouvoir militaire est entre les mains de Gaïnas, un Goth. En 402, Arcadius associe son fils Théodose II, né l’année précédente, et une brouille s’ensuit avec Honorius. Arcadius meurt en 408, âgé de 30 ans. Solidus, Constantinople, 383 ou 388, 7e officine (Z inversé) (Or 4,45 g, 21,5 mm, 11h) (taille 1/72 L., poids théorique : 4,51 g, 7200 nummi) A/ D N ARCADI-VS P F AVG « Dominus Noster Arcadius Pius Felix Augustus », (Notre seigneur Arcadius pieux heureux auguste). Buste diadémé, drapé et cuirassé d’Arcadius à droite vu de trois quarts en avant (A’a) ; diadème composite, perlé et gemmé. R/ CONCORDI-A AVGGGZ/ VOT/ V/ MVL/ X// CONOB « Concordia Augustorum/ Votis quinquennalibus multis decennalibus », (La Concorde des augustes/ Vœux pour les quinquennalia et plus pour les decennalia à venir). Constantinople assise de face, tournée à droite, casquée et drapée, tenant un globe de la main droite et un sceptre long de la gauche, le pied gauche posé sur une proue de navire ; elle tient un bouclier inscrit en quatre lignes. RIC IX, 47d – Dep. 47/2 (1 ex.) Exemplaire de qualité exceptionnelle sur un flan idéalement centré des deux côtés. Buste de toute beauté ainsi qu’un revers finement détaillé. Patine de collection. Inédit et non répertorié. SPL 2 000€/3 800€ Arcadius, né en 377, a été promu Auguste par son père en 383. Le nombre de G du revers indique le nombre d'Augustes : Valentinien II, Théodose Ier et Arcadius. Ce solidus est frappé à l’occasion des quinquennalia de Théodose Ier le 19 novembre 383, jour anniversaire de son élévation. Cet anniversaire était fêté à l’occasion de l’entrée de la cinquième année de règne. Il est accompagné de mêmes vœux souhaités pour son dixième anniversaire à venir. Cet anniversaire n’a été souhaité que pour les ateliers de Thessalonique et de Constantinople. Arcadius, lors de son élévation n’est âgé que de six ans. Exemplaire sous coque NGC AU (Strike 5/5, Surface 4/5). L’étude de ce solidus doit nous rendre humbles et nous laisser comprendre que, depuis la parution de l’ouvrage de J. Pearce (RIC IX) en 1933, complétée par celle de G. Depeyrot en 1996, il nous reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant de connaître l’intégralité de l’histoire et de la numismatique de cette période, si riche, stéréotypée, qui mérite toute notre attention et sagacité. Marie BRILLANT & Laurent SCHMITT ARCADIUS À CONSTANTINOPLE
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