Bulletin Numismatique n°248 38 ÉPREUVE DE 2 FRANCS UNION ET FORCE Vente Stack’s Bowers Galleries du 16/08/2024 lot n° 43285 Des faciales de 1 Franc et de 2 Francs étaient prévues au moment de la mise en place du système décimal. Elles devaient avoir le même type que la 5 Francs Union et Force. La complexité d’une gravure aussi chargée sur une surface réduite a amené l’Administration des Monnaies et le graveur général à envisager une adaptation du motif. Parmi plusieurs projets concurrents (connus par des textes d’archives ou des dessins), Dupré réalisa la gravure d’une matrice de 2 Francs avec un Hercule assis tenant dans sa main les figures de la Liberté et de l’Égalité. Cette matrice est actuellement détenue par le musée Carnavalet. À ce jour aucun exemplaire frappé n’est connu. En revanche, nous connaissons cinq épreuves unifaces en métal blanc (alliage à base d’étain) : • Trois exemplaires sont issus de la matrice finalisée. • Un exemplaire est légèrement antérieur avec toute la légende déjà inscrite mais le champ possédant encore un quadrillage. • Un exemplaire ne représentant que le motif sans la légende « UNION ET FORCE », sans les différents et sans la signature de Dupré. Ces cinq exemplaires sont détenus par la BnF, le musée d’Art et d’Industrie de Saint-Etienne et le musée Carnavalet-Histoire de Paris. La vente de la collection Margolis a révélé ce sixième exemplaire issu de la vente de la collection Marcel Baille par Jules Florange en septembre 1954. Cet exemplaire se place, dans la chaîne de production, en amont des cinq précédents. Outre l’absence de la légende, des différents et de la signature, on note, entre autres, que la gravure de la figure de l’égalité et de son symbole qu’est le niveau n’est pas finalisée. On retrouve le quadrillage qui nous renseigne sur la manière qu’a Augustin Dupré d’aborder et de décomposer les gravures en taille directe. Cette admirable « pièce de musée », gradée Ms63 par PCGS, a réalisé le prix de 6 000 dollars (frais inclus). La coque PCGS indique un module de 1 Franc mais l’épreuve est bien au module de 2 Francs à l’instar de la matrice conservée au musée Carnavalet-Histoire de Paris. LE COIN DU FRANC N° 4 : NOTULES ÉPREUVES UNIFACES D’AVERS ET DE REVERS DE 5 FRANCS PAR JEUFFROY POUR LE CONCOURS DE L’AN XI Vente Stack’s Bowers Galleries du 16/08/2024 lot n° 43338 Vente Stack’s Bowers Galleries du 16/08/2024 lot n° 43338 Pour rappel, Jeuffroy fait partie, à l’issue de la première phase du concours, des quatre finalistes retenus pour participer au second tour du concours de l’AN XI. Suite aux remarques du Jury, il effectue des retouches de sa première gravure mais il ne remporte pas le concours pour le module de 5 Francs. Grâce aux épreuves en argent détenues à la BnF et aux descriptions des retouches demandées par le Jury conservées dans les archives de la Monnaie de Paris à Savigny, nous avons pu, dans notre ouvrage Le Franc, les Essais, les Archives, attribuer les motifs respectivement aux deux phases du concours. Avec l’exemplaire de Margolis, nous avons affaire à la gravure du 1er tour du concours. L’exemplaire en argent détenu à la BnF (et les reproductions associées) montre une cassure importante qui balafre le visage de Bonaparte jusqu’au cou. Sur cette épreuve de graveur nous trouvons les prémices très légères de cette cassure ! L’épreuve uniface d’avers n’est pas inédite et figure dans notre ouvrage mais sans image avec un simple dessin indicatif. Nous avions créé la ligne sur la base d’un exemplaire présent dans la collection de Raoul Kraft. Mais il ne s’agit pas ici de l’exemplaire de Kraft. La paire d’unifaces de Margolis possède un pédigrée incroyable : le baron Philippe de Ferrari la Renotière, Virgil Brand et le roi Farouk ! L’uniface de revers est, elle, inédite et devra faire son apparition dans une mise à jour du catalogue. Les deux unifaces, gradées MS62 par PCGS, ont réalisé le prix global de 9 600 dollars (frais inclus).
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