Bulletin Numismatique n°248 26 Prolifique éditeur et auteur italien, Alberto d'Andrea est connu par ses très multiples publications (publications à retrouver sur notre site). Alors qu'il est plus coutumier des monnaies antiques ou féodales, il s'aventure ici dans un tout autre domaine, celui des monnaies émises par la Chine sous la première République, c’est-à-dire entre la proclamation de la République en 1912 suite à la chute de la dynastie Qing et 1949, date de la création de la République Populaire de Chine. Il s'agit d'une période troublée politiquement mais aussi au niveau monétaire. La faiblesse du pouvoir central impérial sclérosé mis à mal au XIXe siècle par les puissances étrangères a laissé le pays entre les mains de potentats locaux. Les militaires tentent de profiter de la révolution pour contrôler le pays mais le pouvoir central reste faible et ce sont les seigneurs de la guerre qui vont en tirer profit. La montée en puissance des nationalistes du Kuomintang aura raison de ces seigneurs locaux en 1928 mais une autre guerre civile éclate avec la lutte contre les communistes. Dans le même temps les puissances étrangères tentent aussi de profiter de la faiblesse de la Chine avec l'Union Soviétique au Nord et surtout l'Empire du Japon qui dès 1931 s'empara de la Mandchourie, puis déclenche en 1937 la seconde guerre sino-japonaise qui durera jusqu'en 1945. À cette atomisation politique et militaire du pays répond une multitude de monnayages qui témoigne des volontés de légitimité de ces multiples acteurs. Ils sont donc multiples mais aussi très prisés des collectionneurs avec depuis quelques années des prix assez vertigineux. C'est aussi une période techniquement marquée par le passage de types et modes de frappe traditionnels à des monnayages industriels plus standardisés et proches des types occidentaux. L'ouvrage est divisé en deux volumes : le premier est consacré aux monnayages provinciaux avec pour chaque province des monnaies dans l'ordre croissant de valeur faciale. Le second volume est consacré aux monnayages unifiés de la République de Chine, puis aux états fantoches ou contrôlés par des soviets. À chaque fois, les monnaies sont largement décrites avec retranscription des légendes en chinois (et en mandchou). Les types sont illustrés en couleur à l'avers et au revers avec des images d'exemplaires provenant de ventes internationales. Les variétés sont indiquées. Les cotes sont indiquées pour 47 états de conservation. Sont mentionnées les références du Krause-Mischler (Standard Catalog of World Coins) et du Kann. La présentation est soignée et les photographies de bonne qualité. Au rang des regrets, on notera l'absence de notices géographiques et historiques qui permettent de situer les monnayages dans l'espace chinois et leur contexte historique. Il y a un autre sujet qui a toute son importance dans ce domaine très spéculatif, c'est celui des faux et autres contrefaçons. Cet aspect est pourtant essentiel compte tenu du très grand nombre de faux en circulation. En effet, au côté des faux grossiers qu'on qualifierait de faux pour touristes, il existe des faux de qualité eux destinés quant à eux à tromper les collectionneurs y compris les plus avertis. Ce catalogue en deux volumes n'en reste pas moins un outil de grande importance pour les collectionneurs, offrant un catalogue clair et bien ordonné qui permet une meilleure compréhension de ces monnayages très recherchés mais aussi parfois pas assez bien traités par la littérature spécialisée. À retrouver sur Cgb.fr : • The Coins of the Republic of China and its Provinces - Volume I par Alberto d'Andrea, Roseto degli Abruzzi 2024, broché (21,5 x 30,5 cm) 160 pages, illustrations en couleur, LC241, 40 €. • The Coins of the Republic of China and its Provinces - Volume II par Alberto d'Andrea, Roseto degli Abruzzi 2024, broché (21,5 x 30,5 cm) 100 pages, illustrations en couleur, LC242, 40 € Laurent COMPAROT LES MONNAIES DE LA PREMIÈRE RÉPUBLIQUE DE CHINE
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