Bulletin Numismatique n°247 21 Dans la Live Auction du 10 décembre 2024, nous découvrons ce très beau tétradrachme d’Agrigente, dont l’aigle et le crabe sont les épisèmes (emblèmes) de la cité. Le monnayage de la cité a fait récemment en 2018 l’objet d’un corpus de la savante suédoise Ulla Westermark (1927-2020) pour la période comprise entre 510 et 406 avant J.-C. Notre tétradrachme a été frappé pour cette période entre 460 et 420 avant J.-C. Notre exemplaire s’inscrit dans le premier groupe de ces tétradrachmes dont la période de frappe est ramassée entre 460 et 450/ 446 avant J.-C. Les poids sont souvent élevés, entre 17,20 g et 17,40 g, preuve en est avec notre pièce et un poids de 17,44 g. Ce groupe se caractérise par une titulature de la cité, constituée de petites lettres qui se lisent en continu de chaque côté de l’aigle. L’animal est bien proportionné avec de longues pattes sans support. Quant au revers, il présente un crabe ramassé « trilobé ». Ce type se rencontre dans le trésor de Centuripe (Sicile) (IGCH 2131 = Westermark 11) contenant 88 pièces d’argent dont un tétradrachme du premier groupe. Le Terminus Post Quem (TPQ) est fixé à 540 avant J.-C. par Jenkins. SICILE – AGRIGENTE (472-413 avant J.-C.) Agrigente fut fondée au VIe siècle avant notre ère par des colons de Géla. Le monnayage semble commencer vers 550 avant J.-C. Théron, tyran d'Agrigente, s'empara d'Himère en 482 avant J.-C. Ce dernier et Gélon de Syracuse remportèrent une brillante victoire sur les Carthaginois à Himère en 480 avant J.-C., victoire qui fit relâcher l'étau que Carthage faisait peser sur l'île. Après la mort de Théron en 472 avant J.-C., la démocratie fut rétablie. En 413, Agrigente, était plutôt favorable aux Athéniens contre les Syracusains. La ville fut détruite lors de l'invasion carthaginoise de 406 avant J.-C. Elle fut néanmoins reconstruite, mais ne retrouva pas sa splendeur d'antan. Les Romains s'emparèrent d'Agrigente en 210 avant J.-C., lors de la conquête de la Sicile. Tétradrachme, Agrigente (Akragas) Sicile, c. 460-450/446 avant J.-C. (Ar, 17,44 g, 24,50 mm, 2 h) (étalon attique, poids théorique : 17,28 g ; 4 drachmes). A/ ΑΚRAC/ANTΟΣ (d’Agrigente) Aigle debout à gauche R/ Anépigraphe Crabe vu de dessus ANS 979 – MIAMG 3779 (3000€) - HGCS 2/ 78 (R2) U. Westermark, The Coinage of Akragas c. 510-406 BC, SNU 6.2, Upsala, 2018, p. 106, n° 324 (A/ 5 – R/ 18, pl. 22/ 324.2 (4 ex.) Monnaie centrée des deux côtés. Joli crabe, bien venu à la frappe. Faiblesse sur la tête de l’aigle. Patine grise Très rare. TTB+ 1 200€/2 200€ Mêmes coins que l’exemplaire du musée de Coburg (Westermark 324. 2, pl. 22). La forme non rétrograde des lettres semble beaucoup plus rare et ne se rencontre que pour très peu d’exemplaires (ANS. 968, pl. 28) sans pouvoir distinguer une liaison de coin. Sur cet exemplaire, toutes les plumes de l’aigle sont identifiables ainsi que la morphologie du crabe au revers. Nous notons un début de cassure de coin perceptible dans le plumage de l’animal. Ce type fut frappé après le rétablissement de la démocratie à Agrigente. Ce tétradrachme présente une disposition particulière pour la légende, rarement rencontrée dans le monnayage. Pour l’ensemble des tétradrachmes, U. Westermark a recensé 20 coins de droit, 96 coins de revers et 143 combinaisons. Pour le coin de droit (A/ 5), nous avons quatre coins de revers (R/ 17 à 20) pour un total de vingt-et-un exemplaires. Nous n’avons que quatre exemplaires pour notre combinaison (A/ 5 – R/ 18). Notre exemplaire se caractérise au droit par un bec proéminent ainsi que trois rangs de points avant les ailes. Les lettres de la légende sont petites. Au revers sous le crabe, nous semblons discerner les restes d’un symbole. Nous espérons que vous ne pourrez plus jamais examiner un tétradrachme d’Agrigente sans le voir sous un œil nouveau et sans vous rappeler l’œuvre crépusculaire d’Ulla Westermark qui avait débuté sa carrière près de six décennies plus tôt avec une étude sur le monnayage du royaume de Pergame en 1961. Marie BRILLANT & Laurent SCHMITT LES ANIMAUX D’AGRIGENTE
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