Bulletin Numismatique n°246 52 À l’occasion de la venue de S.A.S. le prince Albert II dans les Ardennes, en qualité de descendant direct des ducs de Rethel-Mazarin dont il possède le titre, le musée de l’Ardenne à Charleville-Mézières organise, du 3 mars au 10 juin 2025, une exposition historique exceptionnelle consacrée aux trésors des anciens comtes puis ducs de Rethel. Cette exposition sera inaugurée courant avril par le prince Albert II en personne. Elle comprend une importante partie numismatique. D’une part l’exposition de monnaies médiévales des anciens comtes de Rethel, présentée par le plus grand collectionneur français actuel de monnaies ardennaises, le professeur Jean Diel, agrégé d’histoire et de géographie (E. R.) dont les travaux font autorité depuis plusieurs décennies (cf. notamment ses publications de 1989 aux Journées numismatiques de CharlevilleMézières, de 1992 pour la présentation des monnaies ardennaises du musée de l’Ardenne, de 2011 pour la meilleure étude existante sur les monnaies du comté de Rethel au XIVe siècle). D’autre part, l’exposition d’un ensemble jamais constitué des monnaies ardennaises des princes de Gonzague au XVIIe siècle (1606-1656). Cet ensemble dépassera largement en quantité, qualité, rareté et complémentarité, celui qui fut exposé en 1995 à Mantoue, grandiose exposition internationale qui demeure pour le moment la référence. Le Cabinet des médailles de la BnF qui avait prêté 16 exemplaires hors du commun pour l’exposition de Mantoue, prête cette fois 35 monnaies d’exception, dont plusieurs uniques, parmi lesquelles les chefs-d’œuvre de Nicolas Briot (double pistole d’or et quart de pistole 1608, thaler au buste 1611). À cette participation du Cabinet des médailles s’ajoute celle du musée de l’Ardenne (anciennes collections exceptionnelles Descharmes et Delahaut) ainsi que celle de la collection princière de Monaco et de deux collections privées. Au total, ce sont environ 120 monnaies qui seront exposées et expliquées, accompagnées de documents d’époque provenant notamment des archives. C’est ainsi que seront montrés pour la première fois les 6 ducats d’or variés de Charles de Gonzague (vers 1625) dont 3 sont uniques. Les exemplaires les plus rares et les plus beaux seront naturellement reproduits dans le catalogue de l’exposition. Des visites organisées peuvent être acceptées. Je ne peux que recommander cette exposition numismatique exceptionnelle, non pas parce que j’y participe au titre des monnaies des Gonzague, comme je l’avais fait pour Mantoue en 1995, mais parce que cette exposition éclipsera Mantoue et qu’elle servira désormais de référence sans qu’il soit possible de la recommencer ultérieurement. Christian CHARLET UNE PROCHAINE EXPOSITION EXCEPTIONNELLE À CHARLEVILLE-MÉZIÈRES (MARS-JUIN 2025)
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