Bulletin Numismatique n°245 32 Dans la prochaine Live Auction du 29 octobre 2024, nous vous proposons un denier de la gens Hostilia, frappé en 48 avant J.-C. Il présente au droit le profil à droite d’un guerrier gaulois identifié comme Vercingétorix. Est-ce bien la tête du chef de la coalition gauloise, Vercingétorix, qui s’opposa à César en 52-51 avant J.-C., vainqueur à Gergovie, mais qui dut se rendre après le siège d’Alésia, emprisonné pendant cinq ans, qui participa au Triomphe de son vainqueur avant finalement d’être étranglé dans la prison de la Mamertine, qui est figurée au droit de ce denier ? Lucius Hostilius Saserna, l’un des magistrats monétaires du collège de 48 avant J.-C., est originaire de Crémone en Gaule cisalpine. Il doit sa carrière à Jules César qu’il suit pendant toute la guerre des Gaules (58-50 avant J.-C.). Dans la lutte fratricide qui oppose Césariens et Pompéiens, il reste fidèle à César et participe au siège de Marseille. Il sert en Afrique et est mentionné par Cicéron comme un ami d’Antoine et d’Octave. Pour ce magistrat, cette année-là, nous avons trois deniers différents, tous liés à la guerre des Gaules et qui exaltent César : le premier avec un buste de Clementia (la Clémence, une des vertus de César) et au revers Victoria (la Victoire avec ses attributs) RCV 1/ 417 = RRC 448/1 ; le deuxième avec un buste féminin échevelé avec le carnyx (trompette gauloise) qui est identifié avec la Gaule et au revers une statue cultuelle de Diane (RCV 1/ 419 = RRC448/3) ; enfin le denier que nous présentons avec la tête barbue d’un guerrier gaulois hirsute à droite accompagnée d’un bouclier placé derrière sa tête, tandis qu’au revers, nous découvrons un guerrier gaulois nu et en arme dans un bige (char tiré par deux chevaux) galopant à droite, conduit par un aurige. Nous aurons l’occasion de revenir sur cette dernière représentation mais occupons-nous d’abord de l’identification de la tête du droit. Ce denier, si il est le moins courant de la trilogie des monnaies frappées sous le contrôle de L. Hostilius Saserna, n’est pas très rare, mais très populaire, puisque de longe date, la tête du guerrier gaulois a été identifiée avec celle de Vercingétorix (82-46 a. C.), sans certitude, mais qui fait que ce denier retient toujours l’attention des collectionneurs et que son prix s’en trouve ressenti. Par exemple, celui que nous avons proposé dans notre première Live Auction (brm_340803 du 3 décembre 2014) sur une estimation de 1200/2200 € a été vendu 2960€. La connexion entre Saserna et les trois deniers laisse planer un doute favorable pour cette attribution. Dans un autre ordre d’idée dans la même vente, un denier très rare de Jules César (100-44 a. C.) avec un guerrier hirsute, placé à droite, attaché à un trophée, pressenti lui aussi comme pouvant être une représentation du chef Arverne, dans la même vente, a réalisé le prix record de 49 000€ sur une estimation de 12 000/22 000€. Notons également un statère d’or des Arvernes avec le nom du chef gaulois, écrit en toutes lettres sous une tête bouclée d’Apollon à gauche, parfois interprétée comme étant celle du chef gaulois, qui a, quant à lui, a obtenu un record mondial avec un prix réalisé de 390 000€ sur une estimation comprise entre 165 000 et 250 000€ ! Nous avons évoqué dans ces colonnes le revers du denier d’Hostilius Saserna. Il faut le rapprocher d’une série monétaire romaine avec une homotypie de contiguïté, chère au docteur J.-B. Colbert-de-Beaulieu (1905-1995), celle de Lucius Domitius Aehonobarbus, le vainqueur de la coalition cetlique du roi arverne Bituit en 118 avant J.-C., qui eut pour conséquence la création de la Provincia (notre Provence) et celle de Narbonne (Narbo Martius), capitale de cette entité. Le même Ahenobarbus est à l’origine de la création de la via Domitia (voie Domitienne) afin de relier l’Espagne à l’Italie. Cette digression pour vous rappeler qu’au revers de ces deniers (RCV 1/ 157-158 = RRC 282/ 1 à 5, nous trouvons un guerrier nu en armes dans un bige au galop à gauche. Nous n’aurons peut-être pas totalement répondu positivement à la question posée en début d’article, mais nous vous aurons fourni les éléments qui vous permettront de vous faire une opinion. Il serait tellement valorisant d’imaginer que les vainqueurs ont rendu un hommage au vaincu qui leur avait réservé une résistance désespérée comme d’autres personnages ont pu être représentés sur les deniers de la République Romaine. Pensez-y quand vous regarderez ou vous voudrez acquérir un denier de la gens Hostilia. Viviane BÉCLIN, Marie BRILLANT et Laurent SCHMITT * En dehors des trois pièces de référence et celle de la Live Auction online, toutes les autres monnaies sont en vente sur le site de Cgb.fr. HOSTILIA : VERCINGÉTORIX OU PAS ?
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