Bulletin Numismatique n°244 56 Dans la prochaine Live Auction du 24 septembre 2024, nous avons la chance de vous proposer non pas un, mais deux deniers de la gens Plautia pour Lucius Plautus Plancus. Ce type n’est pas particulièrement rare, mais M. Crawford avait isolé cinq variétés différentes (RRC 453/1 a e), en fonction des légendes de droit et de revers et de la représentation de la tête de Méduse. Nousmêmes, en trois décennies, nous vous avons proposé une cinquantaine de deniers de ce type entre les ventes sur offres et les ventes à prix marqués. Il n’est pas spectaculaire, mais sa beauté plastique avec la tête de Méduse au droit et la Nikè (Victoria) au revers dans une élégante composition artistique en fait un denier toujours prisé du public. La particularité de ce denier repose sur la représentation d’une peinture du IVe siècle avant J.-C., œuvre de Nicomaque de Thèbes aujourd’hui perdue. Ce peintre est cité par Pline l’Ancien (HN XXXV, 106). Il n’utilisait pour ses œuvres que quatre couleurs : le blanc et le noir, le jaune et le rouge. Ses tableaux les plus connus seraient Cybèle sur son lion, L’enlèvement de Proserpine et sa Victoire traversant les airs sur son quadrige, thème du revers de nos deux deniers. Ce tableau aurait été exposé sur le Capitole lors du Triomphe gaulois en 43 avant J.-C. Après la mort de son propriétaire dans les proscriptions d’Octave et de Marc Antoine, la même année, l’œuvre pourrait avoir été récupérée par son frère Lucius Munatius Plancus (87-15 avant J.-C.), lieutenant de César qui rallia la cause républicaine en 43 avant J.-C., avant de passer dans le camp d’Antoine après la guerre de Modène. Consul avec Lépide en 42 avant J.-C. avant de changer de camp pour Octave. Proconsul de la Gaule chevelue en 43 avant J.-C., il est le fondateur de Lugdunum (Lyon) et d’Augusta Raurica (Augst). Il sera encore censeur en 22 avant J.-C. Au droit la tête de Méduse doit avoir un rapport avec la gens Plautia et ne fut utilisée comme telle que par ce personnage. Elle pourrait aussi constituer un épisème du masque employé par l’ancêtre de notre magistrat afin de rejoindre l’Urbs. Fautil rappeler que Méduse était la plus célèbre des trois Gorgones. Elle fut tuée par Persée et sa tête fut offerte à Athéna avec l’égide comme symbole protecteur et prophylactique car elle avait le don de pouvoir statufier qui osait soutenir son regard. Persée la tua, employant un bouclier lissé qui lui renvoya son image. Elle est souvent citée dans la littérature. PLAUTIA (47 avant J.-C.) Lucius Plautius Plancus Lucius Plautius Plancus est le frère de Lucius Minutius Plancus, mais Lucius Plautius a été adopté dans la gens Plautia. Lucius Minutius Plancus est le préfet de la Ville en 45 avant J.-C. avant de devenir proconsul de la Gallia Comata (Gaule chevelue) en 43 avant J.-C. C’est lui qui fonde Copia, colonie romaine plus connue sous le nom de Lyon. Plautius Plancus s’est d’abord appelé Gaius Munatius Plancus avant d’être adopté par Lucius Plautius. Malheureusement pour lui, tout comme Cicéron, Lucius Plautius Plancus est proscrit en 43 avant J.-C. et ses biens confisqués. Il est exécuté. Deniers, Rome, 47 avant J.-C. (Ar, 4,12 g, 18,50 mm, 6 h) (Ar, 3,68 g, 18 mm, 7 h) poids théorique : 3,96 g, 16 as A/ L. PLAVTIVS « Lucius Plautius », (Lucius Plautius). Tête de Méduse de face, les cheveux terminés par des serpents. R/ PLANCV(S) « Plancus », (Plancus). Aurore ailée volant à droite et conduisant les quatre chevaux du soleil. B 15 (Plautia) – BMC/RR 4004 – CCR 959a – RRC/ 453/ 1a – RCV 429 (400$) - CRI 29 (400€) - CMDR 1003 (400€) - MRR. 1409 (600€) - RBW 1584 (PLANCV) et 1586 Superbe exemplaire sur un flan bien centré des deux côtés. Très jolie tête de Méduse ainsi qu’un revers de style fin. Patine grise de collection. (brm_929631) SUP 500€/ 900€ Exemplaire provenant de la vente CNG 37, lot n° 1315 (20 mars 1996) Magnifique exemplaire sur un flan idéalement centré des deux côtés. Portrait de toute beauté, finement détaillé. Joli revers. Patine grise. (brm_936558) SPL/ SUP 600€/ 1 200€ Pour ce type, M. Crawford a relevé une estimation de 195 coins de droit et de 217 coins de revers pour cinq variétés. Ce denier rappelle les Quinquatrus Minusculæ (fêtes en l’honneur de Minerve) qui avaient lieu le 13 juin en souvenir de Claudius Plautius et Appius Cæcus, tribuns de la plèbe en 312 avant J.-C. qui s'étaient retirés à Tibur. Ils revinrent à Rome déguisés avec des masques de comédie pour ne pas être reconnus. Le revers avec le char de l'Aurore ou de la Victoire est une allusion de l'arrivée à l'aube des deux tribuns déguisés avec des masques. Le revers de notre denier pourrait avoir été inspiré par Nicomaque de Thèbes, artiste du IVe siècle avant J.-C. d'après D. R. Sear. L’œuvre originale aurait pu appartenir à la famille du monétaire. « Les monnaies racontent l’histoire », titre d’un livre de Jean Babelon, paru en 1963, s’applique parfaitement à nos deniers. Comment, à partir de Méduse et d’un tableau perdu, pouvons-nous brosser le tableau de la fin de la République romaine où les grands personnages sont confrontés à leurs destins ? Comment pouvons-nous imaginer cette période des proscriptions de 43 avant J.-C., dont furent victimes Cicéron, mais aussi notre monétaire, peut-être victime de son opulence et de la jalousie de certains et dont le frère profita certainement en ralliant le camp d’Antoine avant de trahir ce dernier pour Octave juste avant Actium, un opportuniste qui mourut dans son lit ? Marie BRILLANT et Laurent SCHMITT PLAUTIA CACHÉ DERRIÈRE MÉDUSE
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