Bulletin Numismatique n°244 51 Ce type de monnaies a fait couler beaucoup d’encre depuis plus d’un demi-siècle. Ces monnaies avant les années 60 étaient très rares. Un trésor serait apparu sur le marché numismatique à la fin de cette décennie qui aurait contenu une trentaine de miliarensa d’Honorius et plus d’une centaine pour Théodose II dont la masse moyenne s’établissait à 4,27 g pour 97 pièces pesées. Au début des années 80, des exemplaires apparus sur le marché ont même été condamnés comme des faux modernes (BoC 1985, vol. 10, n° 5-6 n° 9-10 décrits comme faux et 11-12 comme authentiques par. S Hurter (1933-2009). Des miliarensa légers sont recensés pour Arcadius (RIC X, 47), Honorius (RIC X, 369, Théodose II (RIC X, 370, 378) et Valentinien III (RIC X, 379). Si nous considérons les dates extrêmes de règne des différents Augustes, nous avons un spectre très large entre 383, date de nomination d’Arcadius et 455, date de la mort de Valentinien III. C’est un spectre beaucoup trop large. Si nous ne retenons que deux limites chronologiques, 408 et la mort d’Arcadius et 425, date de l’accession au trône de Valentinien III, nous avons l’espace minimum pour trouver l’ensemble des empereurs réunis. Nous pourrions avoir affaire à plusieurs émissions différentes. J. P. C. Kent dans le RIC X, Londres, 1994, place l’émission de miliarenses légers pour Arcadius entre 395 et 403, fourchette correspondant au décès de Théodose Ier pour le début de frappe et 403, après l’association de Théodose II, l’année précédente et qui pourrait constituer une première émission. Selon le même auteur, une seconde série serait frappée entre 408 et 420 associant Honorius et Théodose II, toujours frappé à Constantinople (RIC 369-370). Enfin une troisième émission associerait Théodose II et Valentinien III entre 420 et 444 (RIC 378-379). L’exemplaire de Théodose II présente un buste barbu (RIC 378) qui pourrait avoir été frappé après la mort d’Honorius en 423, la barbe étant pour la période une marque de prise du deuil. THÉODOSE II (10/01/402-28/07/450) Flavius Theodosius Théodose II, né en 401, est proclamé auguste en 402 à 9 mois. Après la mort de son père Arcadius en 408, les deux chancelleries de Ravenne et de Constantinople sont en froid. Honorius souhaiterait réunifier l’Empire. À sa mort le 15 août 423, Jean, secrétaire de l’Empereur défunt et nouvel auguste, fait frapper une très petite série de solidi au nom de Théodose II jusqu’au 20 novembre, date à laquelle il est considéré comme un usurpateur. Jean sera finalement capturé début 425 à Ravenne, mutilé, puis exécuté. Théodose II installera son cousin Valentinien III comme auguste à Ravenne. Théodose règne pendant quarante-huit ans sur les destinées de l’Orient et meurt dans un accident de chasse. Miliarense léger, Constantinople, 408-420, (Ar, 4,30, 21,5 mm, 12h) (Taille 1/72 L., poids théorique : 4,51 g) A/ D N THEODO-SIVS P F AVG « Dominus Noster Théodosius Pius Felix Augustus », (Notre seigneur Théodose pieux heureux auguste). Buste diadémé, drapé et cuirassé de Théodose II à gauche vu de trois quarts en avant (A’1a) ; diadème perlé. R/ GLORIA - ROMANORVM// *|-// CON « Gloria Romanorum », (La Gloire des Romains). Théodose II debout de face, la tête tournée à gauche, nimbé, vêtu militairement, tenant un globe de la main gauche et levant la main droite. RIC X, 370 – RC 4294B (550£) - RSC 20A (1000£) - MRK 167/18 (1750€) - RCV 5/ 211172 (2000€) Exemplaire de qualité exceptionnelle sur un flan idéalement centré des deux côtés. Revers fantastique, de toute beauté. Patine grise avec de légers reflets dorés. Pour ce type, nous semblons avoir isolé deux coins de droit et trois coins de revers Très rare. FDC 2 400€/4 200€ Trace de cassure de coin au droit perceptible au droit dans la légende au niveau de DO de THEODOSIVS et au revers dans la partie inférieure droite entre le globe et le N de ROMANORVM. Le miliarense léger s’intègre parfaitement dans le système monétaire de l’argent. Il est taillé au 1/72 L. (poids théorique 4,51 g). Nous avons aussi le miliarense lourd, taillé lui au 1/60 L. (poids théorique 5,41 g). Pour Théodose II, nous avons des miliarenses lourds et légers, pour Honorius, seulement des miliarenses légers. Il fallait entre 14 et 18 miliarenses légers pour 1 solidus, le ratio or/ argent s’établissant entre 1:14 et 1 : 18, c’est-à-dire, 1 gramme d’or = 14 à 18 grammes d’argent. Le miliarense reste en cette période une monnaie de prestige et de donativum. Ce type générique, s’il est moins rare qu’il ne fut par le passé, reste intéressant et symbolique d’une période entre fin du paganisme et empire chrétien. Pour preuve : le nimbe qui entoure la tête de l’Auguste au revers. Cette période intermédiaire entre Antiquité tardive et haut Moyen Âge (395-491) est aussi celle qui balance entre les Empires romains d’orient et d’occident. Notre miliarense présente déjà toutes les caractéristiques d’une monnaie byzantine. Marie BRILLANT et Laurent SCHMITT UN MILIARENSE POUR THÉODOSE II !
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