Bulletin Numismatique n°243 60 Aller à Tahiti en 1920, c’est minimum six semaines de voyage. La ligne régulière, c’est un bateau, une fois par mois depuis San Francisco… Elsa Triolet et son premier mari y séjournent cette année-là, l’écrivaine a alors 23 ans et « A Tahiti » sera son premier roman. Dans cet ouvrage, elle décrit la vie de tous les jours, les paysages, les habitants, dont un certain Krajewski « Un polonais qui avait déjà dilapidé dans sa vie plusieurs fortunes. Il a établi ses affaires à Tahiti sur le dos des petits épargnants chinois ; elles étaient florissantes, sans qu’il eût à enfreindre la loi…». Elle y a certainement aussi croisé le photographe Lucien Gauthier qui immortalisera des vues animées, des paysages et des personnages du Tahiti de 1920. Krajewski le banquier et Gauthier le photographe (ancien employé de banque) ont un point commun remarquable, à Tahiti, en 1920, ils ont créé des billets ! Dans son ouvrage sur la Banque de l’Indochine (p.216, 219) le Docteur Kolsky répertorie ces émissions. Les tirages furent très limités, les billets de Krajewski et les tickets de Gauthier sont extrêmement rares. Il y a quelques mois, en métropole, une petite archive est retrouvée : quelques cartes des années 1920 (Marseille, cartes bibliques), un chéquier au nom de Paul Aubriet agence de Tamatave (Madagascar), un livret de comptes au nom de Marguerite Aubriet, une photographie de la baie de Moorea avec cachet « Gauthier - Tahiti » et cinq billets / tickets de Polynésie. Dans le Journal Officiel des Établissements Français de l’Océanie du 03 octobre 1915 il est indiqué que Paul Aubriet est rattaché au cabinet du Gouverneur (probablement transféré » depuis Madagascar), puis le 1er septembre 1921 on retrouve la trace du mariage de Paul Aubriet et Marguerite Cheney. Dans le livret de comptes sont détaillées des commandes aux Galeries Lafayette expédiées le 10 octobre 1921 et le 14 décembre 1921 à Papeete. Tout ce petit monde a donc dû se croiser à Tahiti en 1920. En 1921, Elsa Triolet divorce et revient en Europe, Lucien Gauthier quitte Tahiti et vient s’installer à Neuilly Plaisance, Krajewski fait faillite, et Marguerite Aubriet revient à Vitrysur-Seine avec ses souvenirs et ses cinq billets : Trois Gauthier, un Krajewski inédit et un billet d’Océanie de 1919. CES CINQ BILLETS SERONT PROPOSÉS DANS UNE PROCHAINE VENTE Trois exemplaires du 2F Lucien Gauthier. Les trois sont identiques, les états de conservation sont légèrement différents. Billet de nécessité (67 x 53 mm), réalisé par le photographe L. Gauthier à Papeete. Non émis, sans texte au dos. Tirage argentique sur papier cartonné. Recto : un couple de Tahitiens et une vue de Mooréa avec mentions : « Bon pour Deux Francs - Monnaie locale - Papeete 1920 », signature de Gauthier, avec timbre sec « L. GAUTHIER / TAHITI ». Contrairement à l’exemplaire que nous connaissions, ces trois tickets sont vierges au verso, peut-être n’ont-ils pas été émis. Sur celui actuellement dans notre Boutique, la mention « Non remboursable après le 30 juin 1920 » est ajoutée au dos. Nous savons par ailleurs que Gauthier a quitté la polynésie en 1921. TAHITI… 1920… 5 BILLETS
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