Bulletin Numismatique n°243 59 DISPONIBLE SUR NOTRE SITE Claude FAYETTE et Jean-Marc DESSAL 29,00€ réf. lc2021 Ayant manqué les récentes réunions de la Société française de numismatique (SFN) en raison notamment de déplacements à Monaco, c’est par le Bulletin de cette société (BSFN 79/04 avril 2024, pp.188-191) que je viens d’apprendre sa disparition le 21 mars 2024 dans sa 92e année. Françoise Dumas souffrait en effet depuis plusieurs années de la maladie de Parkinson et ma dernière rencontre avec elle remontait à 2015 à l’Institut de France à l’occasion des cérémonies du 150e anniversaire de la création de la SFN auxquelles elle avait tenu à participer malgré son état de santé déjà très dégradé. Issu d’un milieu intellectuel élevé, son grand-père ayant été doyen de la Faculté de Droit de Dijon, Françoise Dumas née Dubourg avait été une brillante universitaire, sortie troisième de l’École Nationale des Chartes en 1957. Fortement intéressée par la numismatique, elle suit alors pendant deux ans les cours dispensés par Jean Lafaurie à l’École Pratique des Hautes Études (EPHE) consacrés à la numismatique médiévale. Elle restera d’une fidélité exemplaire envers Jean Lafaurie, veillant notamment à ce que le BSFN et la Revue numismatique rendent à ce dernier l’hommage qu’il méritait en dépit de quelques manœuvres et calomnies déplacées de personnages jaloux de la compétence mondialement reconnue de ce numismate d’exception (BSFN 2008, RN 2010). En 1959 elle entra au Cabinet des médailles et se signala à l’attention de la communauté numismatique par deux articles magistraux sur les monnaies béarnaises qui restent à l’origine de tous mes travaux sur les monnaies béarnaises. Mail il faut plus encore signaler tous ses travaux de très haute qualité sur la numismatique médiévale, y compris ceux rédigés en compagnie de Marc Bompaire. Toutes ses publications étaient magistrales, notamment son étude du trésor de Fécamp, son ouvrage sur le monnayage des Ducs de Bourgogne, ses dizaines de communications à la SFN, ses articles dans la Revue numismatique (RN). La communauté numismatique reconnut son immense talent en l’élisant à la présidence de la SFN ainsi qu’à la direction de la RN. La logique aurait voulu qu’elle devienne directrice du Cabinet des médailles comme les éminents chartistes qui l’avaient précédée : Ernest Babelon, Adolphe Dieudonné, Jean Babelon. La politique en a décidé autrement. Une phrase sibylline du BSFN précité (p.189) précise : « Elle quitta le Cabinet des Médailles à 45 ans en pleine maturité, après la nomination de Georges Le Rider à la tête de la Bibliothèque nationale et celle d’Hélène Nicolet comme directeur du Département en 1977 ». N’ayons pas peur de dire la vérité, Valéry Giscard d’Estaing imposa son protégé Georges Le Rider comme grand patron de la BnF après lui avoir fait obtenir quelques années plus tôt, à l’âge de 33 ans, la succession de Jean Babelon au Cabinet des Médailles alors qu’il régnait sur les finances de la France. Jean Lafaurie, qui aurait dû logiquement succéder à Le Rider, fut écarté et contraint, à 60 ans passés, de quitter le Cabinet des Médailles auquel il avait consacré 30 ans de sa vie. Il n’était d’aucune utilité pour Le Rider qui guignait l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. Françoise Dumas suivit Lafaurie dans son départ et termina brillamment sa carrière comme directrice de la Bibliothèque de l’Institut de France où elle fut unanimement appréciée. En 2007, à l’initiative de Michel Dhénin, une séance spéciale d’hommage de la SFN fut consacrée à Françoise Dumas à l’occasion de ses 75 ans. C’est à cette séance que je présentai une communication sur les monnaies béarnaises de Louis XIV qui devait beaucoup à son article de 1959 dans la RN. Après cette communication, Marc Bompaire me demanda, plutôt de que la publier dans le BSFN, de la transformer en une étude exhaustive pour la Revue Numismatique. C’est ainsi que naquirent mes deux articles de 2012 et 2014 publiés en hommage exclusif à Françoise Dumas. Qu’il me soit ainsi permis ici de saluer avec une très grande émotion et une infinie reconnaissance la mémoire de cette très grande dame qui sut faire aimer la numismatique à de nombreux chercheurs et collectionneurs dont je m’honore de faire partie en sachant tout ce que je lui dois, à elle et à notre maître commun Jean Lafaurie (1914-2008) d’heureuse mémoire. Christian CHARLET LA DISPARITION D’UNE TRÈS BRILLANTE ET ÉMINENTE NUMISMATE : FRANÇOISE DUMAS (1932-2024)
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