Bulletin Numismatique n°243 29 Dans la boutique « Byzantines », une pièce a retenu notre attention pour plusieurs raisons. Tout d’abord son état de conservation permet d’en appréhender la lecture et l’interprétation immédiatement. Elle présente sur chacun des côtés, trois personnages, ce qui est rare dans le monnayage byzantin, sinon unique. Cet Histamenon Nomisma présente une autre particularité, à savoir que le Basileos, Romain IV, se trouve sur le côté concave de la pièce qui est plutôt réservé au revers. Mais ce ne sont pas ces seuls aspects qui nous ont donné envie de vous faire découvrir cette pièce qui recèle bien des « trésors » ! Il faut revenir en arrière après la déposition de Michel VI Stratioticus le 31 août 1057 qui clôt la dynastie macédonienne (866-1057). Isaac I Comnène monte sur le trône le 1er septembre 1057 et abdique le 25 décembre 1059. Constantin X Ducas accède au trône le même jour, règne jusqu’au 21 mai 1067, date de son décès, d’origine naturelle. Il laisse une épouse, Eudocia Macrembolitissa (née vers 1021), et trois enfants mineurs, Michel, Constantin et Andronicus. Eudocia monte sur le trône pour une courte période, du 21 mai au 31 décembre 1067, associée à ses deux fils les plus âgés, Michel et Constantin. La situation extérieure s’étant dégradée, elle se voit obligée d’épouser Romain IV Diogenes le 1er janvier 1068. Né vers 1030, c’est un brillant général, originaire de Cappadoce. Après la capture de Romain IV par les Seldjoukides d’Alp Arslan à la bataille de Manzikert le 26 août 1071, l’une des plus grandes défaites militaires byzantines, il reste un temps prisonnier. Eudocia est de nouveau Basilissa avant de devoir abdiquer afin de laisser son fils aîné, Michel VII, monter sur le trône. Eudocia se retire dans un couvent où elle décédera en 1096. Pendant ce temps, Romain IV est libéré et tente de reprendre le pouvoir où il s’oppose à la famille Ducas. Vaincu, il est aveuglé et meurt peu après, le 4 août 1072. ROMAIN IV DIOGENES (1er Janvier 1068 – 19 août 1071) En mourant le 21 mai 1067, Constantin X Ducas laissait une femme, Eudocia, et trois fils, Michel VII, Constance et Andronicus. Eudocia fut régente du 21 mai au 31 décembre 1067 et épousa Romain IV le 1er janvier 1068. Malheureusement, l’Empereur fut fait prisonnier en luttant contre les Turcs en 1071. Eudocia fut de nouveau régente pendant quatre mois entre le 19 août 1071 et le 24 octobre 1071 avant de s’exiler au couvent. Son fils aîné, Michel VII, régna seul jusqu’au 24 mars 1078, date où il fut déposé, et se retira à son tour dans un monastère. Histamenon Nomisma, Constantinople, 1078-1081, 1re classe. (Or, 4,42 g, 25 mm, 6h) (Taille 1/72 L., poids théorique : 4,51 g ; 7200 noummia) A/ KωN - MX – AND (Constantin - Michel, Andronicus) Michel VII au centre, Constance à gauche et Andronicus à droite debout de face, vêtus du saccos et du loros ; Michel tient le labarum, les deux autres un globe crucigère ; tous les trois sont debout sur des piédestaux ; double grènetis circulaire. R/ + PωMANS IC - XC EΔτAIA (Romain, Jésus Christ, Eudocia) Le Christ debout de face sur un piédestal, avec le nimbe crucigère, vêtu du pallium et du colombium, bénissant des deux mains, Romain IV à gauche et Eudocia à droite ; le Christ est debout sur un large piédestal ; double grènetis circulaire. BMC/B. 1 – R – Do 1/5 – BN 1 – BC 1859 (200£) - RGCM 320 (500$) - DMBR 54/ 1 (700€) Superbe exemplaire sur un flan large et bien centré. Très belles représentations au droit et au revers. Patine de collection. SUP 1 500€ Scyphate. Seul histamenon avec six personnages. Notre exemplaire présente la particularité d’avoir au revers une variante dans la légende, débutant par un rhô plutôt qu’un iota. Le flan de ce nomisma est scyphate, c’est-à-dire en coupelle, terme traditionnellement admis. Le mot scyphate se rapporte en réalité au triple grènetis qui entoure les sujets du droit et du revers. L’une des théories acceptées pour la fabrication de ces monnaies était leur succès auprès des commerçants varègues et russes. Le titre de ces monnaies a souvent été abaissé ce qui pourrait sembler le cas de notre exemplaire dont le titre est certainement inférieur à 18 carats. Pour Romain IV, il existe deux types différents d’Histamenon Nomisma où le deuxième type se caractérise au droit par une ligne d’exergue perlée (souppedion) (BC 1861 – MBR 54/ 2). Cette pièce est symbolique de l’histoire de la période qui suit la fin de la période de stabilité de la monarchie macédonienne, en particulier avec le très long règne de Basile II Bulgaroctone (967-1025). Entre cette date et 1078, quatorze empereurs ou impératrices se sont succédé sur le trône byzantin, marques d’une période d’instabilité que renforcent les dangers extérieurs, tant en Occident qu’en Orient. Il faut attendre l’arrivée d’Alexis Ier Comnène (né en 1048), neveu d’Isaac Ier, le 4 avril 1081, pour assister à la restauration de l’Empire byzantin. Notre exemplaire est d’une qualité exceptionnelle, bien venu à la frappe, de haut relief, finement détaillé. Vous ne pourrez plus jamais regarder un Histamenon Nomisma de Romain IV Diogenes avec la même vision et vous pourrez en tenant dans votre main ce type vous remémorer l’histoire de cette période troublée, mais passionnante. Marie BRILLANT et Laurent SCHMITT * Monnaie en vente sur la boutique « Byzantines ». UN HISTAMENON DE ROMAIN IV : UNE HISTOIRE DE FAMIILE !
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