Bulletin Numismatique n°242 26 Dans la prochaine Live Auction du 4 juin 2024, nous proposons un très bel exemplaire épigraphe, attribué aux Helvetii. Bien qu’il ne soit pas le type le plus rare (nous en avons eu une vingtaine d’exemplaires sur trois décennies), c’est de loin le plus beau et surtout le mieux centré, complet au niveau des légendes au droit et au revers. C’était pour nous l’occasion de revenir sur ce monnayage important et attachant. Au droit, sur notre pièce, « l’aile » est particulièrement visible et, en l’observant plus attentivement, il peut nous faire penser à un denier romain : celui de L. Cossutius C. f ; Sabula (RRC 395/1, daté par Crawford de 74 avant J.-C. Et de 70 avant J.-C., par M. Harlan n° 22) qui porte une tête de Méduse à gauche avec une aile. C’est aussi un moyen de rendre hommage à Simone Scheersqui, il y a 55 ans, en 1969, nous livrait son premier ouvrage, Les monnaies de la Gaule inspirées de celles de la République romaine, Leuven, 1969. Elle n’avait pas retenu ce type de denier romain dans son inventaire. En revanche, ce type épigraphe n’est pas repris dans l’ouvrage de Jean-Baptiste Colbert-de-Beaulieu et Brigitte Fischer in, le Recueil des Inscriptions Gauloises (RIG), volume IV, Les légendes monétaires, XLVe supplément à Gallia, Paris 1998. Les Helvètes occupaient le territoire de la Suisse actuelle. Ils avaient pour voisins les Séquanes et les Allobroges. D’après le récit de Pline, c’est Hélicon, un Helvète, qui aurait fait connaître le vin aux Gaulois, ce qui aurait poussé ces derniers à envahir l’Italie au IVe siècle avant J.-C. Les Helvètes étaient divisés en quatre pagi dont les Tigurins et les Verbigénins. En 58 avant J.-C., d’après César, leur territoire comprenait quarante-deux places fortes et quatre cents bourgs. Ils sont à l’origine de l’intervention des armées romaines dans les Gaules. En effet, poussés par les Germains, ils auraient décidé d’émigrer vers l’ouest vers le pays des Santons, en traversant le territoire des Séquanes, des Lingons et des Éduens. Ces derniers firent appel à César afin de les défendre au nom de l’amitié qui les liait aux Romains. Les Helvètes, pour être sûrs de ne pas revenir, détruisirent leurs villages, leurs maisons et leurs récoltes. Vaincus près de Bibracte, les survivants furent obligés de retourner vers leur territoire d’origine. Les Helvètes fournirent un contingent de huit mille hommes pour l’armée de secours. César (BG. I ; IV, 10 ; VI, 25 ; VII, 75). Kruta : 16, 44, 51, 71, 94, 244, 310, 312, 338, 350, 352-353, 359, 362, 364 Denier NINNO, 80/70-50 avant J.-C. (Ar, 1,26 g, 13 mm, 6h) A/ NINNO Tête à gauche, la légende devant le visage et grènetis. R/ MAVC Sanglier enseigne à gauche. LT cf. 9355 – ABT fig 530 – Z 969 - Sch/ L 1197– RIG - DT 3278 – Wien 407 (Rauraci) Superbe monnaie sur un flan centré, dans une qualité exceptionnelle pour le type. Buste de haut relief au droit, un petit plat de frappe est à noter au niveau de la chevelure. Belle patine grise aux reflets dorés. Très rare. SUP/ TTB+ 350€/ 700€ Dans les Mélanges en l’honneur de Simone Scheers, Anne Geiser a fait le point sur les monnaies helvètes à la légende NINNO (cf. pages 107-116). Ce denier correspondrait au type 4.3.1 variante a. Pour ce type C, au total, elle a relevé huit variétés différentes. Le poids de notre exemplaire est un peu léger, 1,26g contre 1,50 g en moyenne. Ces deniers sont peu courants et il existe de plus une grande variété de légendes avec NINNO au droit et/ou au revers. Les exemplaires avec MAVC entre les pattes du sanglier semble être plus rares. Les trouvailles se localisent, selon S. Scheers, dans le nord de la Suisse. La frappe date de la première moitié du Ier siècle avant J.-C. Un exemplaire est illustré dans le Traité d’Adrien Blanchet, page 470, qui signalait les petites pièces du type MONNAIES XV n° 1376 à 1378 avec « de jolies pièces avec Ninno, légende associée avec Maus, au revers (fig. 530 ; Cat. BN 9347) ou répétée (Cat. BN 9355) ». Muret et Chabouillet notent qu’un certain nombre de ces pièces furent trouvées à Aarau, en Suisse, mêlées à des Q DOCI SAM et à des pièces au type au rameau (cf. ABT. trouvaille n° 286). Mais quelques exemplaires des variétés de la pièce Ninno ont été recueillies en France à Alise-Sainte-Reine, Besançon, Pernaud (près de Beaune), Château-Porcien et dans les Ardennes. Cet article de A. Geiser, Classement préliminaire des monnaies helvètes à la légende NINNO (LT 9345, 9347 et 9355) à la lumière de nouvelles trouvailles recueillies en Suisse occidentale (Gressy-Sermuz/ Avenches-Bois de Châtel/ Yverdon les Bains VD), Coinage in the Iron Age, Essays in honour of Simone Scheers, Spink, London, 2009, p. 109-116, cité plusieurs fois dans cet article, est un modèle du genre pour ce type de monnayage. Il ne manque que quelques agrandissements pour de si petits deniers (quinaires). Nous avons encore une fois la preuve que le travail doit être remis sur le métier, réactualisé perpétuellement pour notre plaisir. Viviane BÉCLIN et Laurent SCHMITT POUR QUI VOLENT LES HELVÈTES ?
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