Bulletin Numismatique n°241 28 Patrick VILLEMUR, Le monnayage du municipe romain d’Utique (Afrique Proconsulaire), Ausonius, Numismatica Antiqua 16, Bordeaux, 2024, broché, 21 x 29,7 cm, illus. n&b et couleur, 195 pages, dont 52 planches photos n&b. Code : Lm 347 : Prix : 35 €. En découvrant l’ouvrage de Patrick Villemur, je n’imaginais pas que l’on puisse consacrer intégralement un ouvrage à ce sujet, bien que la publication dès 1992 du premier volume du Roman Provincial Coinage (RPC) pouvait le laisser supposer. Utique ; vieille cité phénicienne, fut la grande rivale de Carthage à l’époque punique, puis sa vassale jusqu’à la troisième guerre Punique où elle prit le parti de Rome. Après la destruction de Carthage, elle devint la métropole de la nouvelle province d’Afrique. L’auteur, collectionneur des monnaies de cette région s’est attaché dans cette monographie hors pair à reconstituer les émissions monétaires de l’un des ateliers les plus importants de la province romaine d’Afrique et le dernier à avoir produit des monnaies locales. En effet, sous le règne de Tibère, entre 15/16 et 30 après J.-C., l’auteur a déterminé 27 émissions différentes (asses, semissses et quadrantes) d’abord lors de la septième salutation de Tibère, fils adoptif d’Auguste qui lui a succédé en 14, puis des dupondii au nom du proconsul d’Afrique, Caius Vibius Marsus lors de la huitième salutation impériale de Tibère. Il a réuni au total un ensemble de 425 monnaies reproduites sur 52 planches. L’ensemble est « bluffant », le pari réussi et la surprise totale. La série Numismatica Antiqua, d’Ausonius Editions, n’est plus à présenter et nous avons eu l’occasion de rendre compte plusieurs fois des ouvrages déjà parus. Ce seizième opus est à la hauteur de la réputation de la série. Un premier coup d’œil nous permet de confirmer la qualité d’impression de l’ouvrage avec une épaisse couverture à rabats, l’utilisation d’un papier de « bonne main » mi-mat, sans reflet, le choix d’une police lisible malgré sa taille, une mise en page élégante et raffinée, une présentation claire et aérée. Mais j’ajouterai particulièrement pour ce volume, la lisibilité et la clarté des planches dont la qualité photographique et le rendu, même pour des monnaies parfois frustes, en rendent la lecture plaisante et facilite l’identification des pièces. Je pense que ce volume pourrait servir d’étalonnage pour les productions futures de la collection. Je terminerai cette introduction en évoquant la qualité cartographique de l’ouvrage qui n’est plus à démontrer, réalisée par Fabrice Delrieux qui est aussi l’un des deux directeurs de la collection. Les limites du sujet, tant sur un plan géographique qu’historique pourraient limiter la diffusion de l’ouvrage. Il n’en n’est rien, la publication de cette monographie d’un atelier monétaire, comme l’a déjà réalisée plusieurs fois Ausonius pour l’Asie Mineure, est un modèle méthodologique pour les études à réaliser et les 195 pages de l’ouvrage ne le démentiront pas. La lecture de l’ensemble est aisée, le plan simple, le récit est fluide et nous donne l’envie d’aller sur place afin de découvrir la cité et son imposant site archéologique. Le sommaire se trouve en début d’ouvrage (p. 6) dont le plan s’articule en deux grandes parties. La première est consacrée à la présentation générale de l’ouvrage et la seconde au catalogue des émissions. En fin d’ouvrage, le lecteur pourra retrouver la table des matières, détaillée (p. 193-195). La préface de Michel Amandry (p. 7-8) ami de longue date de l’auteur, rappelle utilement le rôle et l’importance du RPC et la place que tient l’Afrique, en particulier dans le premier volume consacré aux Julio-Claudiens dont il est un spécialiste reconnu. La liste des remerciements suit (p. 9), elle-même suivie d’une introduction (p. 11-12) où l’auteur dresse une esquisse de l’historiographie du sujet et introduit la méthodologie de son approche. Comme nous l’évoquions au début de ce compte-rendu, la première partie est une présentation générale (p. 13-67) où l’auteur aborde le contexte géographique et historique (p. 1525) en retraçant l’histoire du comptoir phénicien, allié puis vassal de Carthage (p. 15-16) avant de devenir une ville libre de la province d’Afrique (p. 17-18), puis un municipe romain, accordé par Octave en 36 avant J.-C. après la victoire de Nauloque (p. 18-20) avant d’obtenir sous Hadrien le statut de colonie. Dans un second temps, Patrick Villemur s’intéresse au contexte institutionnel et politique du monnayage du municipe d’Utique (p. 20-25). En préambule, l’auteur rappelle que la frappe à Utique n’est intervenue que sous le règne de Tibère (14-37) entre 15/16 et 30 de notre ère. Dans un premier temps, est évoquée la politique d’Auguste après 27 avant J.-C. (p. 20-21) puis celle de Tibère (p. 21-23) avant de s’intéresser aux proconsuls d’Afrique dont le siège était à Utique entre 12 et 36 et en donne la liste dans un tableau synthétique (p. 24-25). Le deuxième chapitre est réservé au monnayage du municipe (p. 27-57) et dresse d’abord l’inventaire de l’échantillon d’étude (p. 27-29) avec ses caractéristiques, poursuivi par une présentation générale (p. 30), les dénominations et leur métrologie (p. 31-32), les types monétaires et les légendes (p. 33-40), la datation des trois groupes LE COIN DU LIBRAIRE, LE MONNAYAGE DU MUNICIPE ROMAIN D’UTIQUE
RkJQdWJsaXNoZXIy MzEzOTE=