Bulletin Numismatique n°239 16 LE COIN DU LIBRAIRE, UN NOUVEAU FRIEDBERG POUR LES MONNAIES EN OR Voici la dixième édition de ce gros catalogue de cotes des monnaies en or du monde entier. La première édition par Robert Friedberg date de 1958. Les suivantes sont publiées en 1965, 1965, 1971, 1976, 1980, 1992, 2003 et 2017. Cette édition de 2024 remet donc à jour tant la connaissance numismatique que la valeur des monnaies. Autant dire que cette nouvelle édition s'imposait tant la valeur des monnaies rares a fortement augmenté et que le prix de l'or s'est envolé. À l'été 2017, le cours du kilo d'or était d'environ 35 000 €. Le 4 décembre dernier, il a dépassé les 61 000 € avant de se tasser un peu en début d'année. Ce gros catalogue a donc la prétention de donner un prix à toutes les monnaies en or de l'Antiquité à nos jours. La première partie forte d'environ 50 pages est consacrée aux monnaies antiques : Gaule, Asie mineure, Grèce et colonies grecques, Rome et l'Empire romain, et enfin l'Empire byzantin. À noter que les monnaies celtes de Bretagne sont regroupées avec les autres monnaies de Grande-Bretagne. Le seconde partie est consacrée aux différents pays du monde par ordre alphabétique de l'Afghanistan à Zanzibar, puis pour chaque pays par ordre chronologique à l'image de ce qui se faisait dans le Standard Catalog of World Coins. Pour chaque pays, on retrouve une liste des dénominations avec leurs poids en grammes, leurs titres et leur équivalence en once troy. Chaque type est présenté avec la date précise ou approximative et les valeurs en état TTB et SUP pour les monnaies anciennes et modernes, en état FDC ou Proof pour les frappes contemporaines. Les cotes (en dollar US) ont été obtenues grâce à la collaboration avec de nombreux spécialistes et professionnels et proviennent de prix constatés dans les ventes du monde entier. À défaut de descriptions précises, l'ouvrage est abondamment illustré. S'il est un extraordinaire exercice de synthèse, Gold Coins of the World présente bien sûr tous les défauts communs à ce genre d'ouvrages qui prétendent sous une même couverture coter les monnaies du monde entier. L'exhaustivité de l'ouvrage a pour corollaire de priver le lecteur de nombreuses informations : diamètre, poids précis, descriptions avers et revers, description de la tranche… Certes, on peut retrouver ces informations ailleurs mais un minimum d'informations est désormais un prérequis à l'heure d'une numismatique exigeante. D'autre part, il me semble - sauf erreur de ma part - que les auteurs ont fait l'impasse sur les monnayages mérovingiens et carolingiens, voire du haut Moyen Âge. Pour les points positifs, on citera une présentation claire et suffisamment aérée malgré le grand nombre de types présentés, une iconographie de qualité, une organisation logique et pratique, la présence de quelques annexes, d'une bibliographie et d'un index en fin d'ouvrage. Gold Coins of the World reste un ouvrage assez impressionnant et un outil essentiel pour la cotation des monnaies en or. Certes le prix est élevé mais il se justifie largement par le travail des auteurs et le contenu de l'ouvrage. Gold Coins of the World from Ancient Times to the Present, 10th edition par Arthur L. Friedberg et Ira S. Friedberg, Williston 2024, relié carton, (21,5 x 30,5 cm), 852 p., cotes en dollars, plus de 8500 photographies en couleur et index, référence LG81, 95 €. Laurent COMPAROT
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