Bulletin Numismatique n°238 30 Dans la prochaine LIVE AUCTION du 5 mars 2024, ce n’est pas un, mais deux solidi de Constans que nous vous proposons à la vente ! Le dernier fils de Constantin Ier qui fut élevé au Césarat en 333, à l’âge de 13 ans, se retrouva sous la tutelle de son frère aîné Constantin II le Jeune, à la mort de son père en mai 337. Après la courte guerre qui l’opposa à son frère en 340, Constans présida aux destinées de l’Occident pendant dix ans avant d’être éliminé par l’usurpation de Magnence. Le moins connu des fils de Constantin n’est pas moins attachant, fidèle pendant son règne à l’orthodoxie et aux préceptes du concile de Nicée (325) tandis que son frère Constance II qui régnait sur l’Orient, soutenait l’Arianisme. Dans les différents ouvrages de langue française, malgré l’orthographe latine CONSTANS, son nom est francisé en CONSTANT que nous ne retenons pas ici, lui préférant la première appellation. Nos deux solidi ont été frappés dans deux ateliers différents, Trèves et Thessalonique, à deux périodes différentes du règne de l’Auguste : le premier au début du règne, entre 337 et 340 et le second, entre 340 et 350, plutôt à la fin. CONSTANS (25/12/335-18/01/350) Flavius Julius Constans Augustus (9/09/337-18/01-350) Constans naît en 320 et reçoit le titre de césar le 25 décembre 333. Fait auguste après le 9 septembre 337 avec ses deux autres frères, Constantin II et Constance II, il ne tarde pas à se fâcher avec son frère aîné, qui périt en avril 340. Après la mort de son frère, Constans récupère l'héritage de Constantin II et en obtient la charge de l'Occident. Constans est assassiné au début de l'année 350. 1) Solidus, Thessalonique, 337-340 4,52 g, 21,5 mm, 5h 4,51 g (1/72 L) 24 argentei A/ FL IVL CON-STANS P F AVG « Flavius Iulius Constans Pius Felix Augustus » (Flavien Jules Constans pieux heureux auguste). Buste diadémé, drapé et cuirassé de Constans à droite, vu de trois quarts en avant (A’c) ; diadème perlé et gemmé. R/ VICTORIA - DD NN AVGG/ -|-// TES « Victoria Dominorum Nostrorum Augustorum » (La Victoire de nos seigneurs augustes). Victoire marchant à gauche, tenant un trophée de la main droite et une palme de la main gauche. C 153 (40f. or) – RIC 28 – Depeyrot 4/3 (46 ex.) - RCV 18417 (1400$). SPL 1 800€/3 000€ Magnifique monnaie frappée sur un flan idéalement centré. Les deux côtés sont richement détaillés et très bien venus. De fines rayures sont à noter. Patine de collection. Ce type est daté dans les différents ouvrages de référence de la période 337-340 (Kent, Depeyrot). Cependant, D. Sear en place la fabrication entre 340 et 342 avant les grandes émissions liées aux decennalia de Constans et les vicennalia de Constance II. Il semble bien qu’il faille attribuer ce type à la période autour de l’année 340. Au revers la légende : VICTORIA DD NN AVGG semble indiquer plusieurs Augustes, deux en l’occurrence, Constantin II et Constans ou Constans et Constance II. Cependant, nous avons des solidi de l’atelier de Thessalonique (RIC VIII/ 404, 25) de Constantin II recensés avec cette légende, ce qui semble démontrer que la fabrication a bien débuté avant l’éviction de Constantin II. Le doublement des lettres DD NN AVGG n’ayant alors pas de signification particulière outre l’indication du pluriel alors qu’il existe de rares solidi avec DDD NNN AVG (RIC VIII/ 430, 2) liés aux quinquennlia de Constans qui indique que les trois fils de Constantin Ier sont associés. La légende de droit, longue, rappelle les tria nomina de Constans : Flavius Julius Constans. 2) Solidus, Trèves, 345 4,40, 22,50 mm, 6h, (4,51 g) (1/72 L) 24 argentei A/ CONSTANS – AVGVSTVS « Constans Augustus », (Constans auguste). Buste diadémé, drapé et cuirassé de Constance II à droite, vu de trois quarts en avant (A’a) ; diadème perlé. UN CONSTANS PEUT EN CACHER UN AUTRE !
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