Bulletin Numismatique n°238 24 Dans la prochaine LIVE AUCTION du 5 mars 2024, de nombreuses monnaies ont retenu notre attention, en particulier cet aureus de Vespasien pour l’atelier de Lyon. Lyon avait été l’un des principaux ateliers du Principat sous les Julio-Claudiens, seul atelier pour la frappe de l’or et de l’argent sous les règnes de Tibère (14-37) et de Caligula (3738) pour C. H. V. Sutherland et pour l’ensemble des règnes (37-41) de Claude et de Néron jusqu’à la réforme monétaire pour J.-B. Giard. Pour l’or, l’atelier aurait donc fermé ses portes au moment de la réforme pour ne plus frapper que des monnaies de bronze et de cuivre (sesterces et divisionnaires). Si l’atelier de Lyon ne semble pas avoir frappé d’or pour Galba (Giard), ce dernier attribue à Vitellius la reprise de la frappe de l’or dans l’atelier (Giard/ Lyon II/ 132-134/ 1, 4, 7, 9 et 12). Notre aureus appartient à l’émission inaugurale de Vespasien pour l’atelier de Lyon qui comprend trois types de revers (Aequitas, Fortuna et Neptune) correspondant chacun à une officine pour les aurei et les deniers. La légende de droit est particulière avec : IMP CAESAR VESPASIANVS AVG TR P. On ne connaît pas la date exacte de la prise de la puissance tribunitienne. Cependant la deuxième et les suivantes sont renouvelées le 1er juillet de chaque année. D’après la Kaisertabelle, Vespasien pourrait n’avoir reçu la première que le 21 décembre 69, après la mort de Vitellius. En revanche la prise de la deuxième puissance tribunitienne, le 1er juillet 70, correspond à la date anniversaire de sa proclamation le 1er juillet 69 à Alexandrie. Cette puissance tribunitienne est répétée au revers, ce qui est plutôt inhabituel. En début de légende de revers l’indication du deuxième consulat (COS ITER) ne peut être antérieure au 1er janvier 70. Le premier consulat de Vespasien était suffect en 51 (avec Claude). La chronologie de notre aureus peut donc être affinée entre 1er janvier et le 30 juin 70. Le recours à trois nouveaux revers qui n’avaient pas été employés sous les règnes précédents, en particulier celui de Néron, marque une rupture avec les JulioClaudiens, signalée par le revers de la Fortune associé à la FORT RED de la légende pour le retour de la Fortune, déjà rencontré sous Auguste. Iconographiquement, la tête laurée de Vespasien sur notre aureus n’est pas sans présenter des ressemblances avec certains bustes de Galba, au visage très marqué pour le nouvel auguste qui avait quatorze ans de moins que ce dernier. Cette émission semble néanmoins rare, notre type ne figurant pas dans la seconde édition de l’ouvrage d’Henry Cohen. VESPASIEN (1/07/69-24/06/79) Titus Flavius Sabinus Vespasianus Vespasien naît le 17 novembre 9 à Flacrines, près de Reate (en pays sabin). Il appartient à la bourgeoisie municipale italienne. Édile en 38, prêteur en 40, consul en 51, proconsul d'Afrique en 63, il commande avec Claude l'expédition de Bretagne. Néron lui confie trois légions et un imperium proconsulaire pour écraser la révolte de Judée en 66 qui vient d’éclater. Titus, né en 39, suit son père en Judée où il est légat de la XVe légion Apollinaris. Vespasien laisse le soin à son fils de parachever la pacification de la Judée durant laquelle il tombe amoureux de Bérénice (cf. la pièce de Racine). Après la prise de Jérusalem à l'été 70, il célèbre avec son père le Triomphe en janvier 71. Vespasien est proclamé Auguste le 1er juillet 69 à Alexandrie et ses fils, Titus et Domitien, sont promus césars. Vitellius est éliminé le 20 décembre 69. Seul détenteur du titre après l'assassinat de Vitellius, il n'arrive à Rome qu'en octobre 70. Titus est associé directement au gouvernement par son père dès 71. En 73, Vespasien revêt la censure. Il meurt à Reate le 24 juin 79. Le premier des Flaviens est un grand empereur qui entreprend de nombreuses réformes politiques, administratives et économiques. Pour la petite histoire, il est le créateur des vespasiennes, ancêtres des toilettes publiques. Il aurait fait à leur propos la remarque que « l'argent n'a pas d'odeur » (argento non olet) car l'urine récoltée était revendue aux foulons de Rome. Aureus, Lyon, janvier- juin 70 Or 7,18 g, Ø 19 mm, 6 h, ± 980 ‰ ; masse théorique : 7,22 g ou 1/45 L ; cours : 25 deniers. A/ IMP CAESAR VESPASIANVS AVG TR P « Imperator Cæsar Vespasianus Augustus Tribunicia Potestate », (L'empereur césar Vespasien auguste revêtu de la puissance tribunicienne) Tête laurée de Vespasien à droite (O*) R/ COS ITER - TR POT « Consul Iterum Tribunicia Potestate », (Consul pour la deuxième fois revêtu de la puissance tribunitienne) Aequitas (l’Equité) debout à gauche tenant une balance de la main droite et un sceptre long de la main gauche C I/ - RIC II/ 47, 277 - RIC II1/ 139/ 1106 – BMC/RE, 77/ 377, pl. 13/2 – BNC III/ 118/ 289, pl. XXXVI -Giard/ Lyon II/ 134/ 3 (2 ex.) Calico I, 133/ 605 – KT p. 101-103 TTB+/TTB 2 800€/5 500€ VESPASIEN : UN AUREUS POUR L’ATELIER DE LYON
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