Bulletin Numismatique n°236 27 Dans la LIVE AUCTION du 5 décembre 2023, vous pourrez découvrir un aureus d’Antonin le Pieux qui présente la particularité d’avoir un buste tourné à gauche. Normalement sur la plupart des monnaies romaines, la tête ou le buste est tourné à droite. Les Romains, très superstitieux, pensaient que la gauche (sinistra) portait malheur. Alors pourquoi, sur les monnaies, des Augustes ou de leurs familles, certains sont-ils représentés à gauche ? Ce phénomène prend de l’ampleur au IIe siècle de notre ère. Pour le règne d’Antonin le Pieux, Jean Lacourt dans son ouvrage, Les sesterces des Antonins (96-192), III Antonin le Pieux (138-161), 2022, 332 pages, sur 6 planches de bustes (p. 214-225, pl. 2-7) soit 120 types de bustes, nous avons seulement six têtes à gauche. Dans l’ouvrage sur les aurei de X. Calico, The Roman Aurei, Catalogue, volume one, from the Republic to Pertinax 196 B. C. - 193 A. D., Barcelona, 2003, pour Antonin le Pieux (p. 284-324 n° 1455-1735) nous avons au total plus de 340 numéros différents pour les aurei. Sur ce chiffre 51 présentent des têtes ou bustes à gauche dont 10 associés au revers avec un buste de Marc Aurèle César ! Dans la base de Cgb.fr sur 70 aurei d’Antonin le pieux, nous en avons seulement deux avec une tête à gauche dont celui de la vente actuelle. Avec le revers COS III et Antonin le Pieux debout à gauche, vêtu de la toge (sénateur), tenant un globe de la main droite, nous avons 25 aurei différents (Calico n° 1518-1535a) et 6 bustes à gauche dont le nôtre (Calico 1518, mêmes coins que notre exemplaire). Ce type associé à la quinzième puissance tribunitienne (frappé à Rome en 151-152) semble très rare ! Aureus, Rome 151-152, (Or 7,32 g, Ø 20 mm, 6 h) (poids théorique, 7,22 g ; taille : 1/45 L., titre : ± ‰ 1000, valeur : 25 deniers) A/ ANTONINVS AVG - PIVS P P TR P XV. « Antoninus Augustus Pius Pater Patriæ tribunicia Potestate quintum decimum », (Antonin auguste pieux père de la patrie revêtu de la quinzième puissance tribunitienne) Tête laurée d’Antonin le Pieux à gauche (O*1) R/ CO-S – IIII « Consul quartum », (Consul pour la quatrième fois) Antonin debout à gauche vêtu de la toge prétexte, tenant un globe de la main droite et un volumen de la gauche C. 305 – RIC 206 – BMC/ E 771 – Calico 1518 – RCV 4004 Notre aureus est idéalement centré et présente un très joli portrait d’Antonin, inhabituel à gauche, bien venu à la frappe. Il possède une patine de collection. Il semble avoir été monté anciennement. SPL 4 000€/7 500€ Cet aureus est l’une des premières représentations du portrait d’Antonin à gauche qui apparaît pour la quinzième puissance tribunitienne (RIC.206). Ce type se perpétue l’année suivante (RIC.226), puis en 153/154 (RIC.233). Il est souvent associé à ce type de revers avec l’Empereur debout à gauche L’aureus est cédé avec son certificat d’exportation n°225150 délivré par le ministère français de la Culture Titus Aurelius Fulvus Boionius Arrius Antoninus Antonin est né le 19 septembre 86 à Lanuvium. Sa famille est originaire de Gaule (Nîmes). C’est un riche sénateur qui a épousé Faustine l’ancienne entre 126 et est ainsi entré par alliance dans la famille d’Hadrien. Après la mort d’Aelius le 1er janvier 138, Hadrien choisit Antonin pour lui succéder le 25 février 138 en lui adjoignant deux fils adoptifs, Marc Aurèle et Lucius Vérus. Hadrien meurt le 10 juillet et Antonin lui succède. Il doit d’abord batailler pour faire diviniser Hadrien, ennemi du Sénat. En 139, Marc Aurèle devient césar et Faustine augusta. Son règne est calme, heureux et symbolise la « Pax Romana » du deuxième siècle. En 148, il commémore avec faste le 900e anniversaire de Rome. Âgé (74 ans) et malade, il meurt le 7 mars 161. Marc Aurèle lui succède en associant Lucius Vérus. Finalement, pourquoi, trouvons-nous ce type d’aureus qui serait banal si la tête de l’Auguste étaient seulement tournée à droite ? Nous n’avons pas particulièrement de réponse. Cependant, deux Libéralités (Liberalitas) furent distribuées en 151 (fastes d’Ostie, LIB V) et en 152 (LIB VI). Pourrait-on imaginer que ce type ait été donné au cours des quinzième et seizième puissances tribunitiennes à l’occasion de ces distributions au peuple et aux soldats ? Plusieurs de ces têtes ou bustes à gauche peuvent être rapprochés des différentes distributions : (LIB I en 139, lors de la réception du titre de Pater Patriæ ; LIB II en 140 au moment du troisième consulat d’Antonin le Pieux et du premier de Marc Aurèle César ; LIB III en 142 pour des victoires en Bretagne ; LIB IV en 145 pour le mariage de Marc Aurèle et de Faustine Jeune, la fille d’Antonin et de Faustine l’Ancienne ; LIB V à l’occasion du 900e anniversaire de la fondation de Rome (21 avril 148). En revanche nous ne pouvons pas rapprocher la sixième Libéralité du 22 mai 151 ni la septième de l’année suivante d’un événement précis. En revanche la huitième est liée aux Vicennalia soluta d’Antonin le Pieux le 10 juillet 158. Enfin l’ultime libéralité du règne, la neuvième, est liée au Consulats conjoints de Marc Aurèle et de Lucius Vérus en janvier 161. Ces bustes si particuliers pourraient-ils être finalement rapprochés de ces événements festifs, occasions pour des distributions monétaires ? Marie BRILLANT et Laurent SCHMITT ANTONIN LE PIEUX VU DU CÔTÉ GAUCHE !
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