Bulletin Numismatique n°233 32 Non, ce n’est pas une blague, Antimaque est bien le nom d’un des premiers rois grecs qui régna sur la Bactriane au IIe siècle avant J.-C. Il est contemporain d’Appolodote Ier (174-165 a. C.), d’Antimachos II (174165 a. C.) fils du premier et qui régna en même temps que son père, de Démétrios II (175-170 a. C) et contemporain d’Eucratide Ier (171-145 a. C.). Qui sont ces monarques qui régnaient conjointement ou face à face dans cette partie reculée du monde aux confins de l’Himalaya, d’origine macédonienne ou grecque et qui sont les descendants directs d’Alexandre le Grand dans cette région qui connaissait déjà de nombreux problèmes, à l’image de ceux que la région vit et partage toujours aujourd’hui ? Nous avons déjà eu l’occasion d’évoquer ces rois et cette région dans les deux derniers Bulletin Numismatique (BN 231, p. 26-27 et BN 232, p. 26-27). Après la sécession de Diodote Ier et de Diodote II (256-225 a. C.) de l’empire séleucide d’Antiochus II Theos (261-246 a. C.), Euthydème Ier s’est emparé du pouvoir et a régné pendant un quart de siècle (225-200 a. C.). Lui a succédé son fils Démétrios Ier (200-185 a. C.) puis peut-être son frère, Euthydème II (185-180 a. C.). L’ensemble de ces souverains ont dominé la Bactriane avec pour capitale et atelier principal Bactres, mais aussi Aï-Khanoum. Agathoclès qui lui succède (185-170 a. C.) semble avoir étendu son pouvoir sur le Gandhara et le Paropamisadai. C’est le premier à monnayer en langue kharosthi avec Pantaléon qui l’a peut-être précédé (185-180 a. C.). La plupart de ces souverains ne sont connus que grâce à la numismatique, et les maigres éléments de leur vies ou de leurs actions ne sont parfois connus que grâce à leur monnayage ! Il en est de même pour Antimaque Ier (174-165 a. C.) qui porte l’épithète sur ses monnaies de Theos (Θεοσ, Dieu ou d’origine divine), peut-être inspiré par le souverain séleucide Antiochus IV Epiphanes (175-164 a. C.) qui possède le même titre. Antimaque a frappé, à Bactres, capitale du royaume, des tétradrachmes d’étalon attique (environ 17,00 g), des monnaies dédiées à ses prédécesseurs, Dodiote Ier et Euthydème Ier. Pour son monnayage personnel, nous avons outre le tétradrachme que nous proposons dans notre vente, des drachmes, des hémidrachmes et des oboles d’étalon attique qui présentent au droit un buste du roi à droite avec la chlamyde, coiffé de la kausia (d’origine macédonienne) et au revers nous retrouvons accompagné de la légende, ΒΑΣΙΛΕΩΣΘΕΟΥ/ ΑΝΤΙΜΑΧΟΥ placée verticalement de chaque côté, un Poséidon nu jusqu’à la ceinture, tenant un trident de la main droite, ce qui rend possible cette attribution et une palme de la main gauche, ornée de bandelettes ; dans le champ inférieur nous avons un monogramme. Pour notre exemplaire, le monogramme se trouve dans le champ inférieur droit. Osmund Boepaeramachin, l’un des plus grands spécialistes du monnayage bactrien, a isolé pour le tétradrachme six monogrammes différents que l’on retrouve en partie sur les monnaies divisionnaires de la drachme à l’obole, Monnaies gréco-bactriennes et indo-grecques, catalogue raisonné (p. 183-185). Notre exemplaire appartient à la variété A de la 1re série dont deux exemplaires sont conservés au Cabinet des médailles (BnF/ DDMA) n° 1 et 2, p. 183, pl. IX = M. Mitchiner, Indo-Greek and Indo-Scythian Coinage, vol. I ? The Early Indo-Greeks and their Antecedants, p. 73, n° 124f. Trois exemplaires figuraient dans le trésor de Qunduz, n° 87-89 et deux autres exemplaires appartiennent à la collection de l’American Numismatic Society (ANS 274-275, p. 15). Plus récemment S. Glenn, Money and Power in Hellenistic Bactria, ANS NS 43, New York, 2020 a recensé pour notre type précis 152 tétradrachmes avec 12 coins de droit et 32 coins de revers et 70 combinaisons, ce qui en fait un monnayage considérable et un indice caractéroscopique de 12,67 pièces par coin, ce qui est excellent. Ce type figure aussi dans l’ouvrage d’O. Hoover, vol. XII, Handbook, of Coins of Baktria and Ancient India, Lancaster, 2013, n° 106. Notre exemplaire avec une masse de 16,17 g pour un poids théorique de 16,80 avec un diamètre de 33,50 millimètres et un axe des coins à 12 heures est un beau spécimen sur un flan large servi par une patine de collection ancienne, un prix de départ de 1 200€ et une estimation de 2 200€. Cet exemplaire provient de la collection P.-R. B. Nous espérons que ce tétradrachme saura trouver une collection digne de lui. Lh47 : 65 € Marie BRILLANT et Laurent SCHMITT ANTIMAQUE, ROI DE BACTRIANE !
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