Bulletin Numismatique n°233 22 David R. Sear, An Introductory Guide to Ancient Greek & Roman Coins, volume II Regal Coins of the Hellenistic Age, Spink, London, 2023, relié cartonné, 14,5 x 22 cm, LXVII + 284 pages, nombreuses illustrations couleur dans le texte et 3 cartes. Code : Li19. Prix 65€ On ne présente plus David Sear, auteur de plusieurs dizaines d’ouvrages depuis plus d’une soixantaine d’années. Cet infatigable travailleur après une série consacrée aux monnaies romaines en cinq volumes - Roman Coins and their Values, Londres, 2000-2014 - débute une nouvelle trilogie consacrée aux monnaies antiques, grecques et romaines. Cet ouvrage est bien différent des catalogues de référence ou pour collectionneurs qu’a rédigés l’auteur pendant sa très longue carrière numismatique, depuis 1958. Comme l’indique son titre anglais, c’est un guide d’introduction consacré aux monnayages grec et romain. En conséquence, ne cherchez pas de numérotation ou de cotation, mais une introduction historique et numismatique. Après un premier volume, publié en 2020, consacré aux monnayages des cités et des royaumes, qui couvrait les périodes les plus anciennes depuis la création de la monnaie grecque en Asie Mineure dans la seconde moitié du VIe siècle avant J.-C., D. Sear nous livre le deuxième opus de sa trilogie, consacré cette fois-ci aux monnayages des monarchies hellénistiques d’Alexandre le Grand à Cléopâtre. Après la table des matières (p. V-VI), l’ouvrage débute par la préface et les remerciements de l’auteur depuis Los Angeles où il réside depuis longtemps (p. VII-VIII). Une longue introduction (p. IX-LXVII) reprend partiellement les termes du premier volume avec cette nouvelle numérotation en chiffres romains. Elle précède les neuf chapitres de l’ouvrage qui ne sont plus seulement chronologiques, mais embrassent l’histoire des royaumes qui se sont constitués avec Alexandre le Grand, puis affrontés avec ses successeurs Diadoques et Épigones avant de disparaître au Ier siècle avant J.-C. sous la pression romaine. Cette riche présentation est découpée en plusieurs parties. Elle débute par « pourquoi collectionner les monnaies antiques (p. IX-X) », suivie d’une chronologie succincte (p. X-XIII), complétée par une longue introduction historique (p. XIII-XXVII) qui se clôt par un riche glossaire (p. XXVII-LXVII) d’abacus à zodiaque. Le premier chapitre de cette saga historique débute par le royaume macédonien avec la dynastie des Argéades, débutée mythiquement avec Héraclès et achevée avec Alexandre IV, fils posthume d’Alexandre le Grand et de Roxane. Vient ensuite l’intermède d’Antipatros avant la dynastie Antigonide d’Antiogone le Borgne à Persée (179-168 a. C.), ultime roi de Macédoine vaincu par Paul-Émile et mort en captivité à Rome (p. 6-30). Le deuxième chapitre aborde l’histoire et le monnayage du royaume ptolémaïque d’Égypte avec la dynastie Lagide qui commence avec Ptolémée Ier Soter (323-305283 a. C.) et prend fin avec Cléopâtre VII en 30 a. C. quand Octave s’empare d’Alexandrie (p. 31-72). Quant au troisième chapitre, il aborde l’histoire et le monnayage complexes du Royaume Séleucide entre Séleucus Ier Soter (312-281 a. C.) et Antiochus XIII Asiaticus (65-64 a. C.) déposé par Pompée le Grand, son vainqueur, et qui fit des restes de son royaume la province de Syrie (p. 73-162). Le chapitre suivant, le quatrième, aborde la numismatique de l’éphémère royaume Thrace avec Lysimaque (323-305-281 a. C.) qui disparaît à la bataille de Couroupedion (p. 163-170), mettant fin à la lutte que se sont livrée les successeurs d’Alexandre pendant quarante ans, mais pas aux conflits qui vont encore opposer les trois grandes monarchies hellénistiques pendant plus d’un siècle et dont, finalement, les Romains seront les grands vainqueurs. La cinquième partie aborde le monnayage de la dynastie Attalide qui débute avec Philétaire (282-263 a. C.) et qui prend fin avec Attale III (138-133 a. C.) qui lègue son royaume à la République romaine après que cette dernière ait éliminé la révolte d’Eumème III plus connue sous le nom d’Aristonicos (133-129 a. C.) (p. 171-178). Le sixième chapitre se penche sur la numismatique du royaume de Bithynie qui a débuté avec Zipoetes, mais devient prépondérant sous le règne de Nicomède Ier (279-255 a. C.) et prend fin avec Nicomède IV (94-74 a. C.) qui lègue lui aussi son royaume à Rome (p. 179-186). Le chapitre suivant est consacré au royaume du Pont qui voit le jour avec Mithirdate Ier (302266) et s’arrête avec le plus grand ennemi des Romains au Ier siècle avant J.-C., Mithridate VI Eupator (120-63 a. C.) (p. 187186). En réalité, c’est son fils Pharnaces II (63-47 a. C.) qui devrait clore cette dynastie, le vaincu de Zéla face à Jules César, « Veni, Vidi, Vici ». Le royaume se déplaçant alors vers le Bosphore Cimmérien (l’actuelle Crimée) où il va perdurer jusqu’au IVe siècle de notre ère sous protectorat romain. L’avant-dernier chapitre traite du petit royaume de Cappadoce entre Ariarathes Ier (331-322 a. C.) et Archélaos (36 a. C. - 17 p. C.) (p. 187-210). Enfin un ultime chapitre est réservé aux royaumes de Bactriane et indo-grecs qui ont mainLE COIN DU LIBRAIRE AN INTRODUCTORY GUIDE TO ANCIENT GREEK & ROMAN COINS
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