Bulletin Numismatique n°230 26 Collectionneur de monnaies romaines, nous connaissons tous Gordien III et son important monnayage pour un règne relativement court (238-244). Mais qui dit Gordien III, signifie qu’avant lui il y a eu Gordien Ier et Gordien II ! Qui sont ces personnages homonymes ? Quand ont-ils régné ? Leurs monnaies sont-elles rares ? Nous allons essayer de répondre à ces différentes questions. Pour vous donner une idée, depuis 1995, dans la base de CGB, pour Gordien III nous avons proposé près de 5 000 monnaies pour cet empereur dont seulement six deniers et sesterces pour Gordien III César. Sur ce nombre, nous avons plus de 4 000 pièces frappées à Rome ou à Antioche (avec de rares aurei, des antoniniens, des deniers, des sesterces, des dupondii et asses peu courants) et plus de 700 monnaies provinciales dont de nombreux tétradrachmes syro-phéniciens de l’atelier d’Antioche et des monnaies pour la Mésie inférieure et la Thrace où il est associé à Tranquilline, son épouse. En revanche pour Gordien Ier d’Afrique, pour la même période, nous avons seulement proposé quatre deniers, deux sesterces et deux tétradrachmes de l’atelier d’Alexandrie. Pour Gordien II d’Afrique, nous avons présenté dix deniers dont un cassé et trois sesterces. C’est dire si les monnaies des deux Gordiens d’Afrique sont rares et recherchées ! Nous avons la chance de proposer un denier de Gordien Ier d’Afrique dans un état de conservation exceptionnel pour ce type de monnayage. Nous ne résistons pas au plaisir de vous décrire ce rare denier qui a une masse de 3,08 g pour un poids théorique de 3,38 g (taillé au 1/96 L) pour un diamètre de 19,50 mm, un axe des coins à 6 heures et un titre d’environ ± 500 ‰. A/ IMP M ANT GORDIANVS AFR AVG « Imperator Marcus Antonius Africanus Augustus », (L’empereur Marc Antoine Gordien Africain auguste). Buste lauré, drapé et cuirassé de Gordien Ier à droite, vu de trois quarts en arrière (A*2). R/ SECVRITAS AVGG « Securitas Augustorum », (La Sécurité des augustes). Securitas (la Sécurité) drapée, assise à gauche, tenant un sceptre de la main droite. C. V/7, 10 (120f or.) - RIC. IV. 2/160, 5 (R2) - BMC/RE. VI/246, 11, pl. 41- RSC. 3/156, 10 (700£) - RCV 2/ 8448. Ce denier a été frappé à Rome en 238 qui fonctionne avec six officines, trois pour Gordien Ier et trois pour Gordien II. Marcus Antonius Gordianus Sempronianus Romanus Africanus (Senior) En janvier 238, en Afrique du Nord, dans la région de Thysdrus, plusieurs propriétaires fonciers écrasés par la pression fiscale imposée par Maximin refusent la confiscation de leurs biens. Ils se révoltent avec leurs esclaves et les paysans de la région. Le procurateur est assassiné. Par peur de la répression, ils nomment empereur le proconsul d’Afrique, Marcus Antonius Gordianus Sempronianus Romanus Africanus, âgé de 80 ans. Gordien Ier, contraint par les révoltés, accepte la pourpre et nomme co-empereur son fils Gordien II. De Carthage, il informe le Sénat de sa nomination. Ce dernier, qui porte une profonde haine pour Maximin, voit là une occasion de revenir au pouvoir et reconnaît aussitôt les deux Gordiens. L’atelier monétaire de Rome cesse de frapper monnaie au nom de Maximin. Gordien Ier et Gordien II sont reconnus empereurs par toute l’Italie. Entre temps, Maximin quitte Sirmium et descend avec son armée vers l’Italie. Le légat de Numidie, Capelianus, avec la IIIe Legio Augusta qui est resté fidèle à Maximin, lève ses troupes contre Carthage où se trouvaient les deux Gordiens. L’armée des nouveaux empereurs est écrasée sans peine. Gordien II meurt au combat. Gordien Ier se suicide après 20 jours de règne ! Gordien Ier Gordien II Les Gordiens ont été reconnus par le Sénat qu’après la mijanvier et les monnaies ont été frappées certainement après cette date. Les deux Augustes ayant été éliminés le 20 janvier, la nouvelle de leur disparition n’a pas été connue à Rome avant la fin janvier ou le début du mois de février, date à laquelle, Balbin et Pupien ont été nommés Augustes afin de lutter contre Maximin Ier Thrace et son fils Maxime. Suivant les versions les plus récentes, Gordien (III), petit-fils et neveu des disparus, pourrait avoir été élevé au Césarat au plus tôt le 31 janvier ou le 1er février 238 (KT 6/ 187) ou le 28 février ou le 1er mars 238 (X. Loriot) avant de devenir Auguste après la disparition de Balbin et de Pupien après un court règne de 99 jours, le 9 mai (KT, p. 183, 185 et 187) ou au plus tard le 6 ou le 7 juin 238 X. (Loriot) ! L’ensemble du monnayage de Gordien Ier et de Gordien II ne comprend actuellement que des deniers et des sesterces et un unique aureus pour le père ! Cependant, et depuis longtemps dans de nombreux catalogues, les monnaies des deux Gordiens sont confondues. Il existe cependant un moyen bien simple de les distinguer, mais faut-il encore que les pièces soient en bon état de conservation. Le fils a un début de calvitie alors que le père a ses cheveux. La distinction ne tient donc qu’à un cheveu, ou plutôt à une touffe de cheveux dépassant de la couronne de laurier. Marie BRILLANT et Laurent SCHMITT LIVE AUCTION DU 6 JUIN 2023 : UN GORDIEN PEUT EN CACHER UN AUTRE !
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