Bulletin Numismatique n°228 26 Parmi les monnaies byzantines proposées dans la LIVE AUCTION du 7 mars 2023, un solidus a retenu notre attention, celui de Basile Ier, premier basileos de la dynastie macédonienne. Basile est associé au trône dès le 26 mai 866 par Michel III l'Ivrogne et devient seul empereur après l'avoir assassiné le 23 septembre 867. Il règne d’abord seul, puis associe au trône le 10 février 868 son fils préféré, Constantin, qui meurt le 3 septembre 879, puis successivement ses deux autres fils, Léon VI, le 6 janvier 870, puis Alexandre en 879 après la mort de Constantin. Sa seconde épouse Eudocia figure parfois aussi sur le monnayage. Sous le règne de Basile Ier, Syracuse tombe aux mains de l'islam et en 878, la Sicile est définitivement perdue. Le règne de Basile fut une période de consolidation. L'empereur rassembla la totalité des œuvres juridiques de Justinien plus connues sous le nom de Basilica. Basile meurt dans un accident de chasse. Son fils Léon VI le Sage lui succède le 28 août 886 et régnera jusqu’au 11 mai 912, associé pendant tout son règne à son frère Alexandre. Basile est le fondateur de la dynastie macédonienne qui va présider aux destinées de Byzance pendant près de deux siècles. Solidus, 868-879, Constantinople ; (Or, 4,44 g 20 mm 6h) A/ + IhS XPS REX -REGNANTIYM* (Jésus Christ Roi des Rois) Le Christ nimbé, vêtu du pallium et du colombium trônant de face, bénissant de la main droite et tenant les Évangiles de la gauche. R/ bASILIOS ET COhSTAhT AYGG' B' (Basile et Constantin Augustes) Bustes de Basile à gauche et de Constantin à droite de face, couronnés, vêtus pour le premier du loros, pour le second de la chlamyde, tenant ensemble la croix patriarcale. BMC/ B 2 – Ratto 1858 – Do 2a – BN/B 4 – BC 1704 (450£) - RGCMW 266 (600$) - DMBR 33/3 750€) La représentation du Christ avait fait son apparition dans le monnayage byzantin à l’occasion du second règne de Justinien II (705-711) avant de disparaître du monnayage avec la querelle iconoclaste qui secoue la vie religieuse et politique de Byzance pendant plus d’un demi-siècle. Le buste du Christ fait sa réapparition avec Michel III (842-867) avant de s’imposer définitivement sous le règne de Basile Ier. Basile Ier est d’abord représenté seul avant de se voir associé à sa femme ou à ses enfants sur le monnayage d’or (solidus, semissis ou tremissis) pour l’atelier de Constantinople ainsi que pour le bronze. Sur notre solidus, qui est le plus classique de son règne, il est associé pendant dix ans à son fils aîné qui décède en 879. Bien que présentant une légère trace de monture ancienne, comme cela arrive très souvent pour ce monnayage qui était aussi et parfois utilisé comme talisman, la pièce est parfaitement centrée des deux côtés sur un petit flan avec un superbe revers, finement détaillé, revêtu d’une patine de collection, un prix de départ de 1 000€ et une estimation de 1 800€. Ce type de pièce constitue l’un des derniers exemples de solidi qui sont remplacés à partir de Nicéphore II Phocas (963969) un siècle plus tard par l’histamenon nomisma, plus large et un peu plus léger, la plupart des solidi entre Léon III et Constantin VII ayant fait l’objet de refontes systématiques. Vous avez là l’occasion d’obtenir un des solidus qui deviennent plus rares et recherchés que ceux duVIe et VIIe siècles. Marie BRILLANT et Laurent SCHMITT BASILE IER, UN SOLIDUS POUR LE FONDATEUR DE LA DYNASTIE MACÉDONIENNE
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