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Bulletin Numismatique n°227 24 Les essais monétaires de la période du Franc ont été abordés dans la littérature numismatique par Conbrouse (1844), Dewamin (1889), Ciani (1931), Guilloteau (1943), Mazard (1965), Gadoury (1989). Plus récemment (2014) Michel Taillard et Michel Arnaud ont produit un catalogue des essais de la 3e République jusqu’au remplacement du Franc par l’Euro (1870-2001). Dans le Franc d’Augustin Dupré, Philippe Théret et Xavier Bourbon dédient un chapitre entier aux premiers essais dans le système décimal de 1793 à 1803. Les ouvrages de référence couvrant le XIXe siècle sont anciens, faiblement illustrés, soit quantitativement soit qualitativement, incomplets dans les recensements et sans apports d’éléments d’explications sur la raison d’être des essais. Il nous a paru ainsi pertinent de fournir aux collectionneurs de nouveaux outils pour aborder le domaine passionnant des essais de la période 1803 à 1870. C’est-à-dire de la création du Franc Germinal sous Napoléon Bonaparte à la chute de Napoléon III. Pour ce faire, Philippe Théret et Michel Taillard s’associent pour mener à bien ce projet visant à faire pour les essais la jonction avec leurs deux livres respectifs. Dès le départ, l’ambition n’était pas seulement l’élaboration d’un catalogue de recensement et de cotes mais également l’apport de « sens » par l’exploitation des archives. On peut très bien collectionner les monnaies courantes sans en comprendre les processus qui mènent à leur existence (même si l’ouvrage le Franc, les Monnaies, les Archives en a démontré la pertinence). En revanche pour les essais, ne pas connaître les raisons de leurs existences et donc leur « sens » apparait plus que regrettable… Dans un premier temps, nous avions imaginé la rédaction de deux ouvrages simultanés : l’un centré sur les archives et l’autre sur le catalogue. Il nous a paru dommageable de les séparer mais la réunion des deux en un se heurtait au problème des dimensions de ce qui aurait été un ouvrage « hors gabarit », difficilement consultable… En plus des archives, nous avons eu accès aux collections prestigieuses de la BnF, à celles du musée Carnavalet-Histoire de Paris et aux médailliers et outils monétaires de la Monnaie de Paris ! La possibilité de les prendre en photo en très haute qualité et de les exploiter pour notre projet est un atout essentiel. Au-delà de l’apport pour le recensement, il nous a paru intéressant d’offrir aux lecteurs des illustrations des essais ou des objets les plus remarquables (poinçons, matrices, coins…) et ce dans la taille maximale que permet le format retenu pour l’ouvrage. Cela permet notamment de voir des monnaies prestigieuses avec un agrandissement important permettant d’apprécier au mieux les détails de gravure et le talent du graveur. Aussi ces 3 piliers de notre projet que sont les archives, le catalogue de recensement (et de cotation), et la galerie de photos nous ont poussés par cohérence à les regrouper dans un même ouvrage mais en séparant chaque période historique. Ainsi pour couvrir la période 1803 à 1870, nous allons produire six ouvrages différents : Napoléon 1er (1803-1815), Louis XVIII (1814-1824), Charles X (1824-1830), Louis-Philippe (18301848), 2e République (1848-1852) et Napoléon III (18521870). Dans cette collection de livres, la structure restera la même : une première partie dédiée aux archives, une deuxième consacrée au catalogue de recensement (avec les cotes) et enfin une troisième avec une galerie de photos en pleine page. Grâce à ce découpage, chaque ouvrage, au-delà de sa cohérence chronologique, possède un poids plus praticable. Seront inclus notamment : les essais de concours, les essais de types, les essais techniques, les épreuves de création du graAPPEL A CONTRIBUTIONS ET SOUSCRIPTIONS POUR DES OUVRAGES DEDIÉS AUX ESSAIS DE NAPOLÉON 1ER À NAPOLÉON III

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