Bulletin Numismatique n°224 27 Or, un échange de courriers de janvier 1931 nous apprend que, si la Monnaie de Paris a consenti à livrer au Collège de France, « au tarif ordinaire », des médailles frappées en alliage « moneta », la frappe s’est révélée, vu le grand tirage, plus longue et plus difficile que prévu. Le bronze monétaire est un alliage typique des années 1920-1930 à la teneur fixe suivante : 95% de cuivre, 4% d’étain, 1% de zinc. La tolérance était de 0,1 % pour le cuivre et de 0,5 % pour l’étain comme pour le zinc (5). En effet, pour les cinq cents médailles commandées, les coins ont cassé presque régulièrement après la frappe d’une cinquantaine d’exemplaires. Ces accidents ont retardé considérablement la fabrication. Finalement la médaille voit le jour au cours du premier semestre 1931. Selon son contrat signé le 5 mai 1930, Pierre Turin cède à la Monnaie de Paris la propriété artistique contre 5000 Francs pour le modèle en fonte ; l’exécution des instruments de frappe « poinçons et coins » restant à la charge de l’institution. L’administrateur des Monnaies versera, pendant trente ans, les droits d’auteur correspondant aux ventes de l’année précédente. Il reçoit, à titre gracieux, deux exemplaires en bronze de la médaille et la possibilité de disposer d’exemplaires fondus ou obtenus par galvanoplastie d’un module supérieur à 150mm (6). Fig 4 : courrier de remerciements du Régisseur général de la Comédie française. ©Collège de France. Archives Une exposition commémorative « les quatre siècles du Collège de France » se tient, du 16 juin au 4 juillet 1931, à la Galerie Mazarine de la Bibliothèque nationale, à Paris. Plus de 600 objets sont présentés (7). Jean Babelon, conservateur adjoint du département des Médailles et Antiques de la Bibliothèque nationale, fait partie du comité d’organisation. Parmi les objets exposés, on note, pour la numismatique, la médaille gravée en 1910 à l’occasion du congrès international de numismatique et d’art de la médaille de Bruxelles par Godefroid Devreese et Rudolph Bosselt représentant Ernest Babelon à l’avers et Athéna au revers. Le cabinet des Médailles apporte son concours en présentant une plaque de Paul Richer pour Marey, un médaillon par David d’Angers pour Daunou, une médaille d’Antoine Bovy pour Cuvier, une plaquette de Jules Clément Chaplain pour Berthelot. La médaille commémorative est envoyée en août-septembre 1931 à un certain nombre de personnalités qui adresseront leurs remerciements à Joseph Bedier, administrateur du Collège de France (8). On note des personnalités de la presse (L’Echo de Paris, Le Figaro, Le Journal des Débats, La revue Etudes), des députés, des sénateurs, le secrétaire général de la Présidence de la République, du Conseil Municipal de Paris, le Garde des Sceaux, l’administrateur général de la bibliothèque nationale, le régisseur général de la Comédie Française (Fig 4)… Un des nombreux remerciements, celui de Georges Le Comte, romancier et dramaturge, membre de l’Académie Française, résume bien cette médaille qualifiée de « caractéristique de la rigoureuse simplicité que recherche l’art aujourd’hui, simple, puissante, expressive ». Frédéric BONTÉ RÉFÉRENCES 1- Site du Collège de France https://www.college-de-france. fr/ 2- Archives du Collège de France 2cdF 23-1/3. 3- Curriculum vitae manuscrit de Pierre Turin accompagné d’une copie d’attestation de son service pendant la Première Guerre mondiale. Archives du Collège de France cdF 23-2 4- Cette statue de G. Budé figure sur d’autres médailles émises par le Collège de France. 5- Le bronze « moneta » semble utilisé uniquement pour de petits tirages. Sa composition nous a été aimablement communiquée par M. Dominique Antérion, chargé des collections et du médailler de la Monnaie de Paris. 6- Archives Monnaie de Paris CAEF cote RP-0000018/4 Traité relatif à l’édition par la monnaie de Paris sous le régime des droits d’auteurs de la médaille : quatrième centenaire de la fondation du Collège de France. 7- Les quatre siècles du Collège de France. Exposition commémorative, Bibliothèque nationale, Paris MCMXXXI, impr. Frazier-Soye. 8- Archives du Collège de France cdF 2/23-3 LA MÉDAILLE DES 400 ANS DU COLLÈGE DE FRANCE
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