Bulletin Numismatique n°224 14 Monnaies royales françaises de Louis XI à Henri IV 1461-1610, par Stéphan SOMBART, Editions Victor Gadoury 2022. Depuis plus de trois décennies, le talentueux numismate Stéphan Sombart nous fait profiter de ses écrits, toujours dignes d’intérêt. Dès la fin de ses études supérieures à l’Université il nous livrait le résultat de ses remarquables recherches sur l’atelier monétaire de Reims dont il est originaire (1989). Puis, en tant que membre de la Société française de numismatique, il nous donnait en 1994 un excellent article sur l’atelier monétaire d’Amiens dans la Revue numismatique. Après avoir exercé pendant plusieurs années dans l’enseignement secondaire comme professeur d’histoire titulaire du CAPES, il devenait numismate professionnel, d’abord chez CGB puis à iNumis qu’il fonda et dirigea pendant quatorze années jusqu’au début de l’année 2021. À ce titre, on lui doit 51 catalogues de VSO iNumis dans lesquels il fit preuve de ses amples et variées connaissances. Depuis le printemps 2021, Stéphan Sombart est en charge des catalogues de la maison MDC (Monnaies de Collection) à Monaco (Monte-Carlo, Carré d’or) que dirige Nicolas Gimbert, fils du numismate marseillais Marc Gimbert. On sent sa patte dans les trois derniers catalogues. En 1997, Stéphan avait publié aux Editions des Chevau-Légers (Cgb.fr) un excellent ouvrage intitulé FRANCIAE IV consacré aux monnaies de François Ier à Henri IV. Ce livre venait remplacer le tome II du Lafaurie-Prieur, Les monnaies des rois de France de François Ier à Henri IV. Par le présent ouvrage, qui vient 25 ans plus tard, non seulement Stéphan corrige et complète FRANCIAE IV, désormais bénéficiaire d’une nouvelle présentation, mais il y ajoute les monnaies de Louis XI à Louis XII. C’est heureux car il s’agit d’une période historique intermédiaire entre le Moyen Âge, qui a cessé d’exister en 1453 et 1515 date de l’avènement de François Ier. Les règnes de Louis XI, Charles VIII et Louis XII sont marqués par le rattachement à la France de grandes provinces (Dauphiné, Provence, Bretagne) ainsi que par le début des guerres d’Italie. L’ouvrage qui contient 304 pages, est présenté à l’américaine, c’est-à-dire à la pièce, selon la formule adoptée par Victor Gadoury en 1973. Toutes les photos des monnaies (excellentes, très lisibles) sont en couleurs. Une bonne bibliographie ainsi qu’un guide d’emploi, une explication des états de conservation, une analyse des types et des portraits précèdent le catalogue. Les informations relatives aux monnayages posthumes sont les bienvenues. Une trentaine de pages est consacrée, atelier par atelier, aux différents monétaires des maîtres et des graveurs. La page 10, qui précède cette liste, explique comment lire une monnaie royale, à partir de la photo d’un franc d’argent de Henri III : le texte est très clair et précis, facile à lire. Pour chaque règne, une belle photo en couleur du roi, réalisée à partir d’un tableau d’époque, introduit le catalogue proprement dit des monnaies, qui est précédé d’un bon historique ainsi que de la liste des ateliers monétaires assortis de leurs différents (points secrets, lettres, symboles). Les monnaies figurant au catalogue sont ensuite décrites selon le métal (cuivre, billon, argent, or) et leur valeur à l’époque. Elles sont cotées en 3 estimations : TB, TTB, SUP. Des indices de rareté de C (commun) à R5 (rarissime) les accompagnent, ainsi que les poids et les titres officiels. Les références à Jean Duplessy (Monnaies royales 1988-1989) sont indiquées de même que les études spécifiques publiées dans la Revue numismatique (RN), le Bulletin de la Société française de numismatique (BSFN) et les Cahiers numismatiques de la SENA, voire d’autres publications. Au total, pour les neuf règnes de Louis XI, Charles VIII, Louis XII, François Ier, Henri II, Charles IX, Henri III, Charles X (prétendant) et Henri IV, ce sont 618 numéros qui sont étudiés. Le règne de François II n’est pas représenté, ce roi « météorique » n’ayant pas battu de monnaies françaises à son nom mais seulement des monnaies franco-écossaises avec son épouse Marie Stuart. L’ouvrage est très clair, très bien présenté et agréable à lire. L’origine des photos est indiquée, ainsi que, lorsqu’ils sont disponibles, des chiffres de fabrication. Une belle réussite pour mon ami Stéphan qui montre le chemin que cet authentique numismate a parcouru depuis une trentaine d’années en réussissant à concilier la qualité de chercheur et auteur avec celle de numismate professionnel dont les contraintes sont connues. Stéphan, mieux que personne, a su mettre en pratique le célèbre adage de Virgile (Géorgiques) : Labor omnia vicit improbus, « un travail acharné vient à bout de tout » Christian CHARLET Editions Victor Gadoury, Monnaies royales françaises de Louis XI à Henri IV 1461-1610, par Stéphan SOMBART. 304 pages, la quasi-totalité des 618 numéros photographiés en couleur. Monaco, 2022. Prix public : 39€. (nouveau Gadoury blanc s’ajoutant à celui des Monnaies royales françaises 1610-1692). Prix : 39€. Réf. lm325 LE COIN DU LIBRAIRE MONNAIES ROYALES FRANÇAISES DE LOUIS XI À HENRI IV 1461-1610
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